Джеймс Чейз - Избавьте меня от нее

Следующие четверть часа все звонки адресовались Шеннон. Джемисон отвечал вежливо, объяснял, извинялся. Время от времени он нетерпеливо поглядывал на часы.

Клинг с условиями выкупа должен был позвонить вот-вот. Когда Джемисон узнает его требования, он начнет осуществлять придуманный им план, который позволит ему обыграть Клинга.

Он поднялся, вышел из кабинета и через большую гостиную прошел на террасу. Посмотрел на яркую луну, почувствовал теплый бриз на вспотевшем лице. Джемисон несколько раз глубоко вздохнул, затем, заметив Смита, попросил принести двойной скотч и побольше льда.

Вернувшись в кабинет, он сел за стол. Часы показывали уже 19.35. Скоро позвонит Клинг, и он узнает, какой выкуп с него потребуют.

Вошел Смит, поставил на стол виски и напомнил, что время обедать. Джемисон отказался и попросил попозже принести пару сандвичей.

– Слушаю, сэр. – И Смит с расстроенным видом удалился.

Наконец снова зазвонил телефон. У Джемисона перехватило дыхание. Клинг? Или опять кто-нибудь из чертовых друзей Шеннон?

– Мистер Джемисон? – послышался в трубке мужской голос.

– Да. Кто говорит?

– Это начальник полиции Террелл. Сердце Джемисона учащенно забилось. Как-то на приеме у мэра он встречался с этим человеком, полным сдержанной внутренней силы. У начальника полиции была безупречная репутация.

Джемисон заставил себя успокоиться.

– Хэлло, Террелл. Давно не встречались с вами. Извините, но я сейчас очень занят. У вас какое-то дело?

– Мистер Джемисон, мне стало известно, что утром похитили вашу жену.

Кровь прилила к лицу Джемисона, он почувствовал острую боль в груди. Какое-то время он просидел неподвижно, задыхаясь. Затем он сделал над собой усилие и восстановил дыхание.

– Откуда вам это известно?

– Есть свидетель этого события, мистер Джемисон. Примите мое глубокое сочувствие, – сказал Террелл ровным голосом. – Мы сделаем все, чтобы вам помочь.

Джемисон запаниковал.

– Ничего не делайте! – заорал он. – Поняли? Ничего! Не вмешивайтесь, вы все испортите! Я сам займусь этим!

– Я понимаю, мистер Джемисон. Похитители, видимо, потребовали от вас не привлекать полицию, иначе они грозятся убить миссис Джемисон. Так?

– Именно так! – рявкнул Джемисон. – Так что держитесь пока что в стороне. Когда я все улажу и жена вернется – можете подключаться, но не раньше. – Он швырнул трубку на рычаг.

– Очень убедительно, мистер Джемисон. Просто блестяще, – произнес Клинг, появившийся со стороны террасы. – Вы были великолепны. Я пришел несколько раньше назначенного времени – не хотел заставлять вас ждать.

Джемисон мрачно глядел на Клинга.

– Откуда копам известно о похищении? – спросил Клинг, усаживаясь в кресло возле Джемисона.

– У них есть какой-то свидетель, – все так же мрачно заметил хозяин. – И вы еще называете себя профессионалом?

Клинг пожал плечами.

– Свидетель, или два, или три – это ерунда, мистер Джемисон. Вот как-то мне пришлось кончать одного типа, так там оказалось целых пять свидетелей. – Он отрывисто засмеялся. – Но никто из них не захотел давать показания. Так что не волнуйтесь насчет свидетелей.

Джемисон с отвращением разглядывал высокую, худую фигуру убийцы.

– Вы нарушили наш договор, черт бы вас побрал!

– О, я всего лишь немного переработал сценарий. Первоначально мы договорились использовать бомбу, которая должна была уничтожить этого ирландского болвана, вашу жену, этого священника и еще кучу старья. Верно? Вы с этим согласились, не так ли?

– Это было ваше предложение, и я согласился, – угрюмо выдавил Джемисон. – А теперь вы что-то другое замыслили? Так что же?

Клинг откинулся на спинку кресла.

– Может быть, вы так не считаете, мистер Джемисон, но я не столь жесток, как вы. Погубить три десятка невинных душ только ради того, чтобы убрать вашу жену? Я сказал себе – это все равно что бить по комару кузнечным молотом. Вы следите за ходом моих мыслей, мистер Джемисон?

Джемисон не шевелился и не произносил ни слова.

– Чем больше я думал о своем первоначальном плане, тем меньше он мне нравился, – после небольшой паузы продолжил Клинг. – Но работу-то сделать нужно. Тогда я подумал о киднеппинге. Это безопасней и не создаст для вас никаких проблем. Я начал действовать, и сейчас ваша жена надежно спрятана. Как только вы заплатите выкуп, ее тело обнаружат в багажнике украденного автомобиля. Гарантирую, что никаких следов не останется. Копам вы соврете, что уплатили выкуп человеку в маске, который обещал вернуть вашу жену целой и невредимой. Этот человек сказал вам, что вы найдете ее на парковке казино в багажнике краденой машины. Копы действительно обнаружат машину на стоянке, но в багажнике они найдут труп. Ясно?