Джеймс Чейз - У меня на руках четыре туза

Паттерсон гневно взглянул на него.

– Вы не получите от меня больше ни сантима, Гренвилль. Финансируйте себя сами. Когда деньги будут у меня, вы получите свою долю, но отныне рассчитывайте только на себя.

– К сожалению, – сказал Гренвилль, – у меня нет ничего. Я считаю вашу заинтересованность в этом проекте само собой разумеющейся. Даете вы мне пять тысяч франков или операция отменяется?

Физиономия американца стала пунцовой.

– Где деньги, которые я вам дал? – пролаял он. – Я требую отчет.

– Могу вам его дать, – Гренвилль поднялся. – Откровенно говоря, мистер Паттерсон, когда речь идет о двух миллионах долларов, ваша позиция мне непонятна. Мягко говоря, она кажется странной. Может, вы предпочитаете, чтобы мы бросили это дело? У меня есть и другие предложения, и наша дискуссия о столь малой сумме начинает уже надоедать.

Поколебавшись, американец посмотрел на Шапило, тот покачал головой. Тогда он вытащил бумажник, отсчитал шесть банкнот по 500 франков и положил на стол.

– Это все, что я могу вам предложить.

Гренвилль с обиженным видом покачал головой.

– Жаль. Ладно, мистер Паттерсон, не будем говорить на эту тему. Вам наверняка удастся найти кого-нибудь другого. Раз я сказал пять тысяч, значит, мне действительно нужны пять тысяч, – он повернулся и улыбнулся Шапило. – Я выеду после полудня. У меня интересное предложение в Мадриде: одна невероятно богатая вдова хочет купить себе замок, – он пожал плечами. – Жаль, что Хельга Рольф потеряет такого любовника из-за мизерной суммы в две тысячи франков. Но я всегда утверждаю: то, что одна женщина теряет, другая обязательно находит, – и он направился к двери, сделав прощальный жест Паттерсону. – До свидания, мистер Паттерсон!

– Эй! Подождите!

Гренвилль остановился и повернулся.

– Ваши пять тысяч, черт возьми! Но… только не добейтесь успеха!

Он добавил еще четыре банкноты по 500 франков к маленькой кучке на столе. Вернувшийся Гренвилль взял деньги и взглянул на него.

– Повторяю, мистер Паттерсон, никогда мне не угрожайте. Обычно я добиваюсь успеха.

С этими словами, брошенными как заключительная реплика в последней сцене, он вышел.

Чуть позже девяти утра дежурный по коридору принес Хельге завтрак. На подносе лежал также запечатанный конверт. Она немедленно вскрыла его и нашла следующее послание: «Вы не будете возражать, если я постучу в вашу дверь в 20.30? Вашей красоты и вашей прелестной компании мне очень не хватает. Крис».

Хельга была в восторге. Она пила кофе и активно размышляла.

«Удивительный человек!» – думала она. В этот раз она постановила: никаких отдаленных бистро! Мы ужинаем в номере, а затем… У нее впереди целый день, чтобы приготовиться. Обед приносят сюда, никакого обслуживающего персонала! К черту слухи, и на сладкое – Крис в моей постели!

Зазвонил телефон. Винборн передал, что они возвращаются в Версаль. Не желает ли она поехать с ними?

Какой идиот думает о площадке в Версале? Она в весеннем Париже!

– У меня мигрень, – сухо ответила она, – займитесь сами, – и повесила трубку.

Затем она позвонила парикмахеру и договорилась о встрече.

– Мне потребуется и массажист-косметичка, – добавила она.

– Будет сделано, миссис Рольф.

Она принимала ванну и, лежа в ароматизированной воде, мечтала о Гренвилле. Сегодня вечером!.. Она закрыла глаза и представила, как он мягко берет ее, ощутила его губы и даже застонала от экстаза.

Позднее, одетая в бледно-голубые брюки, она позвонила консьержу и попросила прислать метрдотеля. Когда тот пришел, спросила:

– Я желаю заказать обед в номер на две персоны, очень изысканную пищу. Что вы предложите?

– Все зависит от ваших вкусов, мадам, – ответил метрдотель. – Если бы вы высказали свои пожелания… рыбу, мясо или птицу?

– Я хочу, чтобы блюда были деликатесные, – нетерпеливо повторила Хельга. – Персонал мне не нужен. Необходимо, чтобы еда была безукоризненной.

– Разумеется, мадам. В таком случае, я предложу омаров, мясо, сыр, естественно, и, может, рябину в шампанском? Все будет подано на подогреваемом подносе. Обслуживающий персонал вам не понадобится.

Хельга кивнула:

– Согласна. Если у вас нет ничего лучшего…

– Смею заверить вас, мадам, вы не будете разочарованы. Шампанское просто исключительное.

– Очень хорошо. Все подать в восемь часов.

– К вашим услугам, мадам.

Арчер и Гренвилль совещались в маленьком бистро.

– Сегодня день «X», – сказал Гренвилль. – Этой ночью я пересплю с ней. Мне удалось также вытянуть из американца пять тысяч франков. Получите свою долю, – он протянул Арчеру два банкнота по 500 франков.