Джеймс Чейз - Тайна сокровищ магараджи

– Я искал тебя, – начал Рико, наливая ему виски. – Где ты пропадал?

– Меня не было в городе.

– Олин ищет тебя, – предостерег Рико. – Может, тебе не следовало приходить сюда?

Бид фыркнул.

– Не говори глупостей. Я видел Олина…

Рико испугался.

– Когда?

– Дашь ты мне, наконец, это проклятое виски? – заворчал Бид. – Полиция полдня продержала меня в главной комендатуре.

Рико поставил стакан перед Бидом, сел напротив в кресло и спросил очень заинтересованно:

– Ну и что? Ты ведь на свободе.

– Придумал себе полезное алиби, на которое даже Олин попался.

– Ты хочешь сказать, что они думают, что ты чист? – уже более спокойно спросил Рико.

– У полиции никогда не было материала на меня. – Бид скривил губы в тонкой иронической усмешке. – Никем и ни разу я еще не был пойман на месте преступления. Фараоны хотели обвинить меня в убийстве Джоан Брук, но у них нет никаких доказательств. Я же в Нью-Йорке создал себе неопровержимое алиби. Шесть моих приятелей поклялись, что я находился с ними в тот день, когда была ограблена и убита Джоан Брук.

Рико вздохнул с облегчением.

– Прекрасно! Значит, ты можешь взяться за работу.

– Конечно, – ответил равнодушно Бид. – Сбыл браслет?

– Удалось взять за него совсем немного. Хорошо еще, что я вообще нашел покупателя на такую вещь.

– Не говори глупостей, – процедил Бид. – На хороший товар купец всегда найдется.

Рико выглядел обеспокоенным.

– Поговорим о тебе. Говорят, ты был ранен?…

– Это верно. Поэтому я и должен был укрыться на пару недель. На волосок левее – и меня не было бы на свете.

– Где же ты отыскал убежище?

– У одной девушки, – ответил Бид, потирая рукой глаза. – Это она помогла мне выйти из затруднительного положения. – Он посмотрел на стол. – До сих пор не могу в это поверить. Какая-то Анита Джексон. Вот пройдоха девчонка! Она способна провести и оставить с носом целый эскадрон полицейских. Хороша каналья! Но я остался совсем без денег. Нет ли у тебя чего-нибудь интересного для меня?

– Есть, – подтвердил Рико, наклонившись поближе к Биду. – И кое-что существенное. Ты пришел прямо-таки в роковой момент. Еще три дня – и все полетело бы к чертям. Это дело может дать тебе не менее 10 тысяч долларов.

Бид резко поднял голову.

– 10 тысяч! Ты случайно не сошел с ума?

Возбужденный Рико потирал руки.

– Речь идет о деле, за которым стоит финансист Престон Килле. Я сказал ему, что ты единственный человек, которому можно доверять такое дело.

– А в чем оно? – спросил подозрительно Бид.

– Не знаю. Килле невероятно скрытен. Он сказал, что скажет тебе о задании только с глазу на глаз. Ему можно доверять, Бид.

– Ты уверен, что речь идет о 10 тысячах?

– Конечно! Если выполнишь работу, получишь десять тысяч, не выполнишь – пять. Килле не похож на скрягу. Поговори с ним и сам убедишься в достоверности услышанного тобой.

Бид хотел что-то сказать, как вдруг дверь без стука открылась и на пороге показалась девушка. На ней было вечернее платье лимонного цвета. Глаза девушки с интересом остановились на незнакомце, которым для нее был Бид.

– В чем дело, Зоя? Я занят, – сказал недовольно Рико.

– Некто Даллас попросил реализовать ему чек, – сказала девушка, подходя к столу. – 30 долларов. Хочет угостить меня шампанским.

Рико взял чек, оглядел его со всех сторон, наморщил лоб, потом открыл ящик стола, бросил в него чек и достал банкноты.

– Не нравится мне этот тип, – заметил владелец клуба. – Что-то часто он стал крутиться в моем заведении.

Зоя не отрывала взгляда от Бида.

– Думаю, что этот Даллас влюбился в меня, – сказала она, улыбаясь и делая глазки Биду, который смотрел на девушку без особого интереса. – Кажется, у него есть деньги, а что меня еще может интересовать.

– Прекрати болтовню, – вспылил Рико. – В следующий раз, прежде чем войти, не забудь постучаться в дверь.

Зоя подняла брови.

– Конечно. Я не подумала об этом. Ральф, а ты не хочешь представить меня своему приятелю?

Бид сделал нетерпеливое движение.

– Уходи, Зоя, – сказал Рико, – у нас дела…

– Ну, раз нет, то я ухожу, – сказала Зоя, пожимая плечами. Подошла к двери, открыла ее и исчезла.

– Кто это? – спросил Бид.

– Не беспокойся. Это одна из моих девушек. Ее зовут Зоя Нортон, я ей доверяю. Может быть, ты и сегодня сможешь поговорить с Килле? Я попытаюсь позвонить ему.

Бид утвердительно кивнул головой. Рико снял трубку и набрал номер.

– Я хотел бы поговорить с мистером Килле, – сказал он в трубку, потом с минуту слушал ответ. – Но я должен непременно связаться с ним по важному делу, – настаивал Рико. – Не можете ли вы сказать, где я все же могу найти мистера? – Затем взял ручку и записал номер, поблагодарив собеседника на том конце провода за оказанную любезность. – Простои у своей девушки, – объяснил Рико своему гостю. – Думаю, я ему не очень помешаю?