Джеймс Чейз - Что же со мной случится?

Она превосходно выглядела в простеньком белом костюме, стоившем, наверно, уйму денег, и взгляд ее синих глаз опять потряс меня.

– О, мистер Крейн, я думала, что вы уехали, – сказала она. – Где вы были?

– Да тут, неподалеку, – увильнул я от ответа. – Рад вас видеть здоровой после падения.

– Я уже и забыла об этом. – Она смотрела на меня, а затем повернулась к Джексону. Щелкнув пальцами, она заявила:

– Хорошо, Джексон, не ждите меня.

– Хорошо, миссис Эссекс, – и он заковылял из ресторанчика.

– Могу я присоединиться к вам? – поинтересовалась она.

Я отодвинул другое кресло от стола, и она присела, а я сел в свое. Появился официант и она заказала кофе.

– Я хотела покататься на лошадях с вами сегодня утром, но мне сказали, что вы уехали. – Ее синие глаза пристально следили за мной-. – Это правда?

– Верно. Последние два дня я был в Мексике. Одна фирма предложила мне работу и мне надо было посмотреть, что это за работа.

– В Мексике? Уж не хотите ли вы жить в такой глуши?

– Наверно нет.

– Зачем же вы тогда ездили?

– Прогуляться. Мне так надоело здесь. Ей принесли кофе.

– Боже! Верно! Я отлично понимаю это, здесь такая тоска. – Она отпила кофе. – Да и муж так ревнив. Когда он улетает, мне надо или оставаться дома, а если я выхожу, то Джексон все время болтается рядом. Он мой чичероне и одновременно шпион.

– Неужели?

Она улыбнулась, попивая кофе, и продолжала:

– Он еще больше беспокоится за меня, чем муж. Я тоже допил кофе.

– Вы заняты сегодня вечером? – спросила она.

– Нет.

– Машина у вас с собой?

– Да, на стоянке.

– Поедемте в одно место и развлечемся.

– Но машина двухместная и нам некуда будет посадить Джексона.

Она только засмеялась.

– Не беспокойтесь о нем, он доедет.

– Вы не хотите немного перекусить?

– Я ем только тогда, когда мне скучно. – Она в упор взглянула на меня, и в ее глазах я опять увидел призыв. – А мне сейчас не скучно.

– Подождите, как я понял, мистер Эссекс возвращается сегодня вечером?

– Вы боитесь его?

– Я никого не боюсь. Просто я вспомнил об этом.

– Я получила телеграмму после полудня. Он остается в Лос-Анджелесе и вернется только завтра. Я заплатил по счету и улыбнулся ей.

– Так чего же мы ждем?

Мы вышли на улицу, освещенную луной. Рядом с рестораном стоял «мерседес» с Висом Джексоном за рулем. Она подошла к нему, сказала несколько слов и, кивнув, он отъехал.

Мы вместе подошли к моей машине, и она села за руль.

– Я поведу сама.

Я сел рядом с ней, и она поехала. Вела она превосходно, быстро, с полным самообладанием, а я сидел рядом и наслаждался ездой. Мы проехали три или четыре мили среди холмов, затем она свернула на проселочную дорогу и наконец подкатила к маленькому деревянному домику.

– Это мое логово, – объяснила она, вылезая из машины, – где я занимаюсь своим любимым занятием.

Когда она открыла дверь, я вспомнил слова Верни о Гарри Эрскине: миссис Эссекс сама вешалась на него и, когда он влюбился в нее, она сразу все порвала. Это ее особенность, сначала она дает понять, что готова переспать с вами, а потом только смеется на вашими надеждами.

Уголок был приятный, но я решил проявить холодность, чтобы она сама заигрывала со мной. Ей придется расплатиться полностью. Я прошел за ней в большую, хорошо обставленную комнату и заметил громадный диван напротив открытого окна.

– Здесь приятно, – согласился я. – А какое у вас хобби?

– Я рисую и, говорят, неплохо, – она подошла к бару. – Виски будете?

– Спасибо.

Она смешала две порции, одну протянула мне, а сама уселась в удобное кресло. На ручке кресла было множество кнопок. Она нажала на одну и тихая музыка зазвучала из спрятанных динамиков.

– Как удобно, – заметил я, присаживаясь в другое кресло. – Наверно дорого стоит.

– Вы бы хотели быть богатым?

– А кто этого не хочет?

– В этом есть свои неудобства.

– Неужели?

Она только пожала плечами.

– А приличия? Если имеешь все, надо соблюдать правила приличия.

– Вам, может быть, но не мне, – заметил я. Она поставила свой бокал и встала.

– Давайте потанцуем?

Она выглядела такой желанной, слишком желанной. Я продолжал сидеть, глядя на нее.

– Миссис Эссекс, – тихо сказал я. – Мне сообщили кое-что про вас и мне не хочется иметь преимущество перед вами. Вам же надо побольше знать обо мне.

Улыбка сошла с ее губ и глаза недобро заблестели.

– Что вы имеете в виду?

– Мне сообщили, что вы были уличной сукой. Если вы не знаете, то я тоже уличный негодяй. Вам только лучше будет, если, вы будете знать это. Вот видите, миссис Эссекс. Хотя я думаю, что вы самая желанная женщина, каких я видел, но меня не надо дразнить. Или вы сами все скинете с себя, или я уйду Я думаю, я достаточно ясно вам все объяснил?