Нил Уайт - Игра на выбывание

– Чем обязан? – произнес Джо, пытаясь скрыть усталость.

Сэм сразу обратил внимание на синяк:

– Что случилось?

– Еще один недовольный моей работой.

– В полицию заявил?

– Нет, и не собираюсь. Это было недоразумение, и оно уже разрешилось.

– Вчера вечером я тебе звонил.

– Когда упал, телефон разбился, – пояснил Джо.

До этого Сэм казался напряженным, но ответ брата по непонятной причине произвел на него успокаивающий эффект. Джо же, наоборот, забеспокоился:

– Что-то случилось?

И тут он заметил, с каким интересом за беседой следит Марион, и кивнул в сторону лестницы:

– Думаю, свидетели нам ни к чему. Поговорим в кабинете.

На лестничной площадке они встретили Джину. Сэм переводил взгляд с нее на Джо. Вид у него был растерянный.

– Джина работает у нас уже год, – пояснил Джо.

– Здравствуйте, Сэм, – произнесла она.

– Это же вы к нам приезжали, когда Элли убили, – выговорил он. – Ваш пример меня вдохновил, поэтому я и пошел служить в полицию! А вы теперь… занимаетесь этим ?..

– Под «этим» вы имеете в виду…

– Помогаете преступникам.

– Помогаю людям .

– А когда в полиции служили, так же на вещи смотрели?

– Нет, не сказала бы.

– И какая же из ваших позиций более правильная – тогдашняя или нынешняя?

– Просто теперь у меня появилась возможность увидеть ситуацию с другой стороны. А вы слишком упрощаете, в жизни не все так однозначно.

Прежде чем Сэм успел ответить, Джо кашлянул, привлекая к себе внимание.

– Что тебе нужно, Сэм? Хочешь узнать что-то про Ронни Бэгли?

Сэм плотно сжал челюсти.

– Ты ведь, кажется, предлагал поговорить без свидетелей? – произнес он, взглянув на Джину. Явно намекал, что разговор не для чужих ушей.

Джина в прощальном жесте коснулась локтя Сэма:

– Рада была вас видеть. Не буду вам мешать.

Оба молча смотрели ей вслед. Потом дошли до кабинета Джо. Сев в кресло, он произнес:

– Рабочий день у тебя еще не закончился, значит, обращаешься по делу. Снова будешь пытаться вытянуть из меня что-нибудь важное?

Сэм сдвинул очки на переносицу.

– Я не препираться сюда пришел, Джо. Нравится злиться – продолжай, кто бы спорил, но не я. И вообще, не тебе обвинять меня в хитрости. Моя работа – искать преступников, докапываться до истины, а твоя – учить подсудимых, как половчее отмазаться. Адвокаты ведь для того и нужны, чтобы лазейки искать. Так что оставь свой праведный гнев при себе. По сравнению с тем, что вытворяют твои клиенты, мои жалкие попытки тебя разговорить – детский лепет. Ну правильно, им все можно, не то что мне…

– Значит, оправдываться пришел? Молодец, справился на отлично. До свидания.

Братья молча смотрели друг на друга. Сэм продолжал стоять, Джо опирался локтями о стол. Так прошло несколько секунд, и наконец Сэм произнес:

– Ты угадал. Я насчет Ронни Бэгли.

– Отвяжись, Сэм. Вся информация о моем клиенте строго конфиденциальна.

– А я не по поводу убийства Кэрри и Грейс. – Сэм повысил голос. – Я о Руби поговорить пришел.

Джо был так ошарашен, что не сразу смог ответить.

– О Руби?.. Что случилось?

– Сначала расскажи о Ронни Бэгли.

– Для тебя что, работа важнее сестры?

– Угрозу для нее представляет как раз твой клиент.

– Ронни?.. При чем тут он?

– Вчера за Руби кто-то шел.

Выражение лица Сэма Джо категорически не нравилось.

– Где?

– Вдоль тропинки.

По привычке Джо принялся тереть лоб, но, задев ушибы, отдернул руку.

– По той самой, где Элли…

Сэм кивнул. Джо уставился на столешницу. Снова в памяти промелькнула та же картина: Элли в наушниках идет к тропинке, а следом – мужчина в капюшоне. Джо поднял глаза и спросил:

– Руби хорошо разглядела этого человека?

– Нет. Он был за деревьями. Но она очень испугалась. Говорит, что этот тип точно шел за ней. Сначала Руби ничего не сказала – боялась, попадет. Но потом мама обратила внимание, что Руби какая-то притихшая, и начала задавать вопросы. Тут Руби и рассказала все как было.

– И что теперь делать?

– Буду проверять записи в журналах полицейских участков за последние несколько недель. Вдруг кто-то обращался по поводу этого человека? Но особенно меня беспокоит Ронни Бэгли.

– Руби же не видела, кто за ней шел. У тебя нет никаких доказательств, что это был Ронни Бэгли.

– Брось свои адвокатские штучки! – рявкнул Сэм. – Я этому подонку и без улик веселую жизнь устрою! Если это и правда Ронни Бэгли, добьемся, чтобы решение об освобождении под залог отменили.