Татьяна Степанова - Призрак Безымянного переулка

– Так это все убийцы. Ничего нового.

– Показания Елены и Светланы – ее подруг – подтверждены материалами дела о похищении двадцатилетней давности. Но нет никаких прямых улик, подтверждающих виновность Алисы в убийстве Мельникова. Все, что подруги рассказали, это… Это впечатляет, это ужас вселяет. Но с точки зрения уголовного процесса это ведь все косвенное. Да, у Астаховой в квартире нашли телефон Мельникова и его ключи. А она не отрицает, что он был у нее. Был и ушел после ссоры. Поди докажи обратное – никто не видел, как Алиса догнала его там, в Андроньевском проезде, и ударила по голове, убила. Она уперлась и твердит: нет, нет, нет. С Лизой Апостоловой – да, было. Это мы сотворили. Признаю. Но там по любому обвинению – похищение несовершеннолетней, развратные действия, оставление в беспомощном состоянии, истязание – там они все вчетвером на тот момент даже не достигли возраста уголовной ответственности. Девчонки и пацан двенадцати и тринадцати лет. И срок давности прошел. Так что на этом дело и обвинение не построишь. Алиса же утверждает, что Мельникова она не убивала.

– Я ей не верю, – сказал Мещерский. – После всего того, что мы знаем об истории ее семьи, об истории всех этих женщин их рода. Я ей не верю.

– Есть и еще одна нестыковка помимо ее непризнания, – сказал Лужков.

– Какая? – тихо спросила Катя.

– Повреждение половых органов Мельникова.

– Столько же говорили о скопцах, о секте!

– Скопцы и раны Мельникова – разные вещи, – заметил Лужков. – И если твердо отстаивать версию о том, что его убила именно Алиса – из страха, что он может проговориться о страшной истории их детства, – то как раз этот факт – повреждение половых органов – не вписывается в общую картину. Символическая кастрация? А зачем было Алисе проделывать это со своим любовником, а? Для чего? Вот у секретарши, которой Мельников изменял, имелся психологический мотив на такой поступок. У Алисы – нет, ни малейшего. А вот у других…

– У кого конкретно? – спросила Катя, понимая, что услышит сейчас нечто неожиданное.

– Нет, подождите, мы насчет Алисы не закончили, – вмешался Мещерский. – Меня никто не убедит сейчас в ее невиновности. При чем тут эти повреждения, когда именно у нее имелся самый веский мотив? Мельников видел, как Лиза Апостолова напала на Алису. И он, как и она, решил, что Апостолова вспомнила, кто издевался над ней двадцать лет назад. Он испугался того, что Апостолова начнет вспоминать дальше, что к ней вернется память и она вспомнит и его роль. Они все – даже секретарша, его любовница, – называют его слабым. Видимо, он таким и был. И Алиса знала: в слабости своей он может предать огласке их детскую тайну. Я согласен, уголовного преследования эта тайна сейчас не повлекла бы. Но огласка была все равно немыслима для Алисы. Вы только посмотрите: этот Безымянный переулок и фабрика для нее и ее семьи – некий страшный магнит, место темной силы. Там все ужасы, все страхи, все их жертвы, все преступления, все кости. Я вот думал: как ее прабабка Аннет после всего того, что она узнала про мыловаренную фабрику, про жуткую смерть своей сестры Адели в мыловаренном цехе, после казни семьи купца Костомарова, – как Аннет смогла сюда вернуться, стать директором и долгие годы работать? А ее правнучка Алиса? То же самое: в детстве она и ее приятели многие годы жили под страхом того, что их детская жестокость в отношении Лизы откроется. На ее месте я бы, став взрослым, и близко к Безымянному переулку не подошел. Всячески избегал бы этого места. А что делает она? Возвращается. Мало того, снова привлекает сюда, в свою орбиту, своих подруг и Мельникова. Организует фирму, затевает эпопею с этим кластером, реконструкцией фабрики. Приобретает вторую квартиру в том самом доме, где жила столько лет ее семья. А окна выходят на здания, на территорию, где когда-то так страшно убили Адель и Аннет убила семь человек! Это как, а? Это что для Алисы? Это место силы такое, какое нам не дано, к нашему счастью, понять. И утратить это место силы для Алисы немыслимо. А это бы случилось непременно, начни Мельников болтать об истории их детства. Если бы он все предал огласке, остаться в Безымянном Алиса уже не смогла бы. Поэтому именно у нее был самый веский и реальный мотив для убийства Мельникова. Я в этом уверен сейчас, как никогда. На Алисе все сходится.

– Кроме повреждения половых органов Мельникова, – снова повторил Лужков. Он слушал Мещерского очень внимательно. – Все так, как вы говорите, Сережа, согласен. Все, кроме этого.