Патриция Вентворт: Приют пилигрима

- Лесли и Джером через месяц собираются пожениться. Джуди будет у них работать. Там случились бурные дебаты по вопросу, где они будут жить и что станется с тетушками. Не думаю, что Лесли так уж мил "Приют пилигрима" - и я ее не виню,- но Джером уперся. Так что шесть избранных сирот поселятся у них на чердачном этаже, и нанятая Лесли воспитательница будет за ними присматривать. Это должно утихомирить призраков. Тетушки останутся на месте. Лесли и Джером будут обитать в другом крыле, там, где сейчас его спальня. Совместные спальни, но разные гостиные. Джуди вместе с Пенни остается в доме. Как и Глория. Мисс Робине, к которой вернулись силы, говорит, что тоже останется и будет готовить. Она не стремится жить вместе с замужней дочерью, разумная женщина. Большое облегчение для Макдоналда, который благородно предложил поселить ее у себя. Так что всяк на своем месте. Счастливая развязка.- Голос его звучал до крайности цинично. Он не отрываясь смотрел в огонь.

Мисс Силвер мягко сказала:

- Вы бы не принесли счастья друг другу, Фрэнк.

- Возможно. В данный момент мне кажется совершенно иначе.

- Вы не слишком подходите друг другу.

Он издал короткий, резкий смешок:

- Вы хотите сказать, что это я не особенно подхожу Я полисмен, понимаете ли,- грязная профессия!

- Дорогой мой Фрэнк!

Он кивнул.

- Именно так она и думает, знаете ли. И я не могу утверждать, что с ней не согласен.

- Какая чушь!

Фрэнк снова засмеялся, на этот раз чуть живее:

- Никогда раньше не слышал, чтоб вы так говорили!

- Никогда раньше не слышала, чтобы ты говорил столько чепухи.

На этот раз он ответил ей улыбкой:

- Я страдаю, знаете ли. Но я переживу. Вы правы - мы не слишком друг другу подходим. Мы оба думали, что подойдем, но ошиблись. Поэтому лучше так, как есть. Ну ничего:

Он мчится прочь, чтоб одолеть любовь,

Но в должный час полюбит вновь.

Мисс Силвер просияла:

- Очень на это надеюсь!

БИБЛИОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА: "Приют пилигрима"

Роман наряду с классическими, можно сказать, заезженными, ходами содержит несколько весьма нестандартных решений. Кроме того, автор здесь весьма оригинально подходит к облику и судьбе убийцы, сначала совершая экскурс в его психологию и перечисляя трудности, с которыми ему приходится сталкиваться, после чего описывает схватку между мисс Силвер и убийцей, в которой читатель может отметить весьма большое сходство между апологетами Добра и Зла, и в конце концов позволяет убийце успешно избежать наказания (сравните со "Свидетелем обвинения").

Мисс Силвер любезно позволено сделать несколько удивительно точных умозаключений, но, в отличие от того же Шерлока Холмса, никто не дает себе грозных клятв настигнуть убийцу, чего бы это ему или ей ни стоило. Важнее вовремя закончить очередной джемпер. А если отметить еще и намеки на то, что в родословной мисс Мод Силвер были женщины, фанатично преданные идеям суфражизма... В общем, пока мужчины увлекаются своей внешностью, заботятся о прическе и примеряют на себя роль индивидуумов tres blaseacute; женщины демонстрируют умение контролировать себя, эффективность, работоспособность и вообще превосходят мужчин в твердости духа и характера. Это, безусловно, игра ума, но тем не менее внимательный читатель найдет в тексте достаточно подтверждений этим выводам.

Ну а если отставить в сторону довольно нудные и малопонятные русскоязычному читателю привычки выражать сомнения в том, что есть люди, способные на убийство, и они могут находиться внутри своей же семьи, то выбранный стиль убийства одновременно относится и к классическим, и к редко применяемым. В отличие от "запертой комнаты" исчезновение на весьма небольшом отрезке времени или пространства использовалось довольно редко. Это игры в духе Честертона, с которыми сталкиваешься только в ходе расследования. Здесь трюк выполнен довольно изящно, и есть смысл поломать голову над вопросом: не стоило ли придержать некоторые разоблачения до более позднего времени и обыграть мотив суеверий, что тот же Честертон наверняка бы сделал.

Вышел в Англии в 1946 году.

Перевод Е. Александровой выполнен специально для настоящего издания и публикуется впервые.

А. Астапенков