— Думаю, пора брать спички и идти, пока газ не наполнит дом.
— Ага! Вот они!
— Подожди!
Вентер бесцеремонно вмешался в их разговор.
— Не давай ему спичек. Теперь мы не можем его отпустить. Я вижу, что он в чем-то сомневается. И даже, если не знает, в чем дело, он быстро поймет связь между деньгами и ребенком, когда услышит последние известия.
Связь Гарри установил мгновенно. Деньги были выкупом за ребенка, которого похитили. Он еще ничего не слышал по радио, но это могло означать лишь одно — Рой Вентер — «посоветовал» родителям не предупреждать ни полицию, ни прессу, ни общественность.
— Но, Рой…
— Послушай, Лорин, нам нужен максимум времени. Теперь, когда деньги у нас и мы так близки к цели, мы не имеем права допускать даже малейшую ошибку.
— Что ты хочешь с ним сделать?
— Не волнуйся, я сам займусь им.
Спасибо за такую заботу , подумал Гарри.
— Как хочешь, Рой.
— А для начала вытащи из шкафа чемодан и помоги сложить туда деньги. Тигр! Присмотри за ним!
Тигр яростно зарычал, и Гарри ощутил горячее дыхание собаки через брюки. Открылась дверь шкафа у входа. Послышалось два явных звука — один звонкий, второй был приглушен.
— Я свою сумку уже приготовила и готова.
— Отлично, зайчик!
Деньги были загружены в чемодан, и его крышка захлопнулась.
Молодая женщина вздохнула:
— Как красив этот зеленый…
— И мой любимый цвет… Готова? Можешь отправляться!
Зазвенела вешалка.
— Помоги одеть мне пальто. С этими деньгами тебе пора вести себя, как джентльмен.
Вентер расхохотался.
— Угу, ты права!
Что-то упало: толстая ткань и цоканье пуговиц по полу, Лорин недовольно заворчала.
Мужчина выругался и отряхнул пальто рукой.
— Что ты так нервничаешь? Тебе всего-навсего надо только сесть в самолет.
— Спасибо. Ты становишься настоящим джентльменом! Согласно, я спокойно дойду до угла улицы и спокойно возьму такси, которое отвезет меня в аэропорт. Но ты и впрямь думаешь, что нам надо сейчас разделиться?
— Послушай, объясняю тебе еще раз: легавые быстро сообразят, что для успеха дела нужны были мужчина и женщина. А потому станут искать пару — мужчину моего возраста и женщину тридцати лет, пардон, двадцати шести. Билет у тебя?
Женщина порылась в карманах, потом в сумочке:
— Да. Нет. Да! Думаешь, все пройдет?
— Конечно. Я запру старика в доме, возьму машину, оставлю ребенка где-нибудь по дороге, а потом мы с Тигром встретимся с тобой в пятницу. Сама знаешь где.
— Будь повнимательней. Одень его получше, чтобы он не простудился.
— Ребенок. Ну конечно!
— Не забудь позвонить из таксофона, чтобы родители знали, где его искать.
— Не забуду.
По спине Гарри пробежала морозная дрожь. Уже больно покладистым был Рой Вентер.
— До скорого, Рой!
— До скорого, Лорин!
Звук поцелуя. Дверь открылась и захлопнулась. Гарри потянулся. Тигр зарычал.
— Что вы собираетесь сделать со мной?
— Не волнуйтесь, мистер Синглтон. Мы дадим ей возможность добраться до угла улицы, а потом прогуляемся до вашего дома. Ваша газовая колонка погасла?
— Да.
— Я займусь ею.
Гарри вновь ощутил ледяную дрожь. Старая газовая колонка, похоже, наполнила голову Роя некими мыслями. Он наверняка откроет все краны, чтобы газ заполнил кухню и все поверили в самоубийство.
И Лен Золльвег скажет, что в тот день, Гарри более красноречив, чем обычно — так зачастую и бывает: кандидат в самоубийцы бывает веселее обычного, пока не переходит к самому акту. Он счастлив, что окончательно принял решение.
Гарри услышал шелест приподнимаемой шторы.
— Отлично, она завернула за угол. Можно идти. Лишь бы не забыть чемодан, а, старина? После всего случившегося вряд ли стоит терять его из виду, как считаешь?
Вентер обращался к псу. Тигр радостно залаял. А равномерный стук был от того, что Тигр колотил хвостом по полу.
Мощная рука схватила Гарри за локоть.
— Пошли!
Гарри повернулся к Вентеру, немного наклонился вперед и принюхался к воздуху.
— Минуточку.
— Что еще? Утечка газа у вас. Не уверяйте, что вы чувствуете газ отсюда! — фыркнул Вентер.
— Нет. Меня интересует ваш чемодан.
Удивленный Вентер засопел носом, пытаясь что-то унюхать.
— Я ничего не чувствую.
— Еще бы… Скажите… чемодан вашей жены и чемодан с деньгами одинаковые?
— Угу! Ну и что?
— Она их поменяла. Скорее всего, когда уронила пальто, а вы его поднимали.
— Чокнутый! Откуда вам знать это?
Читать дальше