Сергей Бакшеев - Иного не желаю

Мария одной рукой подсвечивала фонариком, а другой зачерпнула из чаши несколько монет. И тут же Тихон заметил, как стол начал накреняться. Нарушилась идеально выверенная центровка. Он вскочил с яростным требованием:

— Брось!

Испанка вздрогнула и выронила в чашу фонарик. Стол принял прежнее положение.

— Не трогай монеты, — потребовал Заколов. Увидев, что Мария собирается разжать пальцы над чашей, где уже лежал фонарик, он спохватился: — Нет! Оставь монеты в руке и отойди.

Испанка послушно отошла от чаши.

— В чем дело? — спросила она.

— Это ловушка. У каменной плиты одна опора. Если взять монеты из любой чащи, нарушится баланс и плита упадет. Тогда рухнет потолок или завалится вход — я точно не знаю, но что-нибудь обязательно случится. Хитрецы верно рассчитали психологию кладоискателей. Непрошенные гости увидят золото, схватят его и пропадут.

— Что мне делать с монетами?

— Оставь себе. Нам повезло, что они весят столько же, сколько фонарик.

Мария убрала монеты в карман. Она корила себя за неосторожность:

— Как я сразу не догадалась, что это не основной клад, а приманка. Золотое Руно — это тонны золота. Или даже десятки тонн.

— Скоро узнаем.

Заколов осветил путь и двинулся дальше. Лишившаяся фонарика Мария, поспешила за ним. Извилисты проход вывел их в тупик. Далее путь перегораживал непроходимый завал из разномастных камней. Тихон обошел преграду в поисках лазейки. Тщетно.

С краю под осколками камней он заметил ровный ободок плоского кругляша. Расчистив место вокруг находки, он убедился, что это точно такая же древнегреческая золотая монета, которые они видели в чашах. Монета покоилась в наполовину истлевших костяшках пальцев. Стало ясно, что человек, сжимавший монету, пытался убежать из-под завала, но не успел.

— Здесь была похожая ловушка. За долгие века кто-то случайно попал в пещеру с другого конца, увидел золото и… Он польстился на малое и потерял все.

— Значит главный клад где-то рядом. Он там за завалом?

— Скорее всего. Достань слайд со схемой и проверь одну деталь. Закрученная спираль привела нас к тайному входу на горе. А в стороне, я помню была буква. Какая?

Мария поднесла слайд к лучу фонарика. Присмотрелась и сообщила:

— Буква А.

— Так я и думал. Aurum — золото! Буква находится, — Тихон тоже посмотрел слайд на просвет, — к юго-востоку от точки входа.

Заколов развернул карту местности. Весь путь от пансионата был отмечен на ней. Даже, находясь в пещере, Тихон сверялся с компасом и прокладывал маршрут. Отметив очередную точку, он обратил внимание, что она расположена к юго-востоку непосредственно на изгибе горной реки.

Тихон еще раз обошел камни завала, нашел влажные, и убедился, что не ошибся.

— Золото там, но к нему просто так не пробраться.

— И прекрасно! Я Хранитель Ордена. Отдай мне карту. Она теперь будет вместо манускрипта.

— Здесь рядом течет быстрая горная река.

— Ты это к чему?

— Вверху на реке есть плотина. Чисто теоретически, если взорвать плотину, горный поток снесет заграждение в пещеру. Правда, поток, подхватив камни и землю, превратится в грозную сель. Она снесет нижестоящий поселок. Там десять тысяч жителей.

— Ничего не надо делать! Дай мне карту и забудь про нее. Тайна золота должна сохраниться для потомков.

Заколов покачал головой:

— Не сегодня. Я должен спасти Ларису, а для этого надо рассказать о кладе похитителю.

— Обмани его! — всполошилась Мария. — У нас есть древние золотые монеты. Покажешь их, и он тебе поверит. Придумай любые другие координаты. Направь его в другую пещеру, только не сюда!

— Можно попробовать, — согласился Тихон и передал испанке карту с пометками. — Нам надо быстрее возвращаться в пансионат. Единственный способ, связаться с похитителем — оставить записку в номере Ларисы.

На обратном пути по пещере им пришлось спешить. Тревожное напряжение неизвестности отпустило их, дорога была знакомой, но расслабиться не удавалось. В фонарике разрядились батарейки, и луч света стремительно терял прежнюю яркость. Мария даже предложила заменить фонарик Тихона на ее, оставленный в золотой чаше. Оттуда поднимался желтый столб отраженного света. Но Заколов отказался от риска.

— У нас разные фонари, они отличаются по весу, — объяснил он. — Осталось недолго. Слюдяные стены эллипсоида усилят свет, а дальше прямой путь наверх, где невозможно заблудиться.