Мария Фомальгаут - Конь-драконь

Шах?

Мат?

Смерть.

Смерть.

Смерть.

…вспоминаю, что когда-то играл в игру.

Странную игру.

Там были башни, много башен, и не вдалеке друг от друга, а все рядом, и узкие проходы между ними, и открытые повозки, и перспектива, и непонятные фигуры – архитектор, зодчий, врач, учитель, – и…

…белая.

Оглядываю безжизненное поле боя, мертвый пепел, отчаянно вспоминаю, где была та игра…

Кажется, там…

…там, где восходит солнце…

Крепости.

Крепости.

Крепости.

Белые, черные, красные, зеленые, синие, желтые, бежевые с каштановым, красные с белым, белые с синими крышами…

Жду игроков.

Никого нет.

Жду, кто придет со мной играть в эту игру.

А никого нет.

Может, поиграете со мной, кто остался, а?

…никого нет.

Подбираю с мостовой причудливый предмет, изогнутый деревянный ящик, вроде пустой, он не открывается, нет, на него натянуты тонкие нити. Рядом лежит лук с тетивой, первыц раз вижу такй лук, прямой, не изогнутый, как из такого стрелять… или не стрелять, тут другое что-то…

…другое…

…какие-то правила, которых я не знаю…

Пат.

– Сейчас эрки будем делать.

Настораживаюсь, прислушиваюсь, не понимаю. Арки? Арки так арки, что прикажете, то и сделаю. Нет, не арки, похоже, что-то другое… Норки? Дырки? Непонятно.

Хочу переспросить, не переспрашиваю, почему я не переспрашиваю, почему боюсь признаться, что не понял, вот всегда так, училка тараторит что-то, потом ка-а-ак гаркнет, а ну па-а-а-а-втори, и чего я повторять должен…

Пошли.

Смотрю на Фрола, вроде ничего Фрол, ну да все они поначалу вроде ничего, это всегда так, сначала друг друга неосторожным словом обидеть боятся, потом разругаются вдрызг…

Идем. Идем в поле, над которым застыл обглоданный месяц, как-то криво висит, хочется взять пару гвоздиков, приколотить получше…

– Ну вот, смотри… эрки будем делать.

Киваю. Эрки так эрки.

– Ты чего, не понял? – Фрол прищуривается, рыжий, глаза зеленые, – эрки будем делать.

– Ага.

– Чего «ага», хоть знаешь, что такое?

– М-м-м… нет.

– А чего не спрашиваешь тогда, раз нет?

– Ну… как-то…

– Вот тебе и «как-то», все вы такие… строите из себя невесть что… Букву Эр знаешь?

Вздрагиваю. Издевается, что ли, видит же, что картавлю…

Не подаю вида:

– Знаю, как не знать…

– Вот молодец… а откуда она берется, знаешь?

– Ну как, откуда… на кнопку нажимаем, появляется…

– Где нажимаем?

– Ну… в компе… в телефоне…

– А кто её кладет в комп, в телефон, ты хоть раз подумал?

Смотрю на Фрола, прищуривает зеленые глаза, издевается, что ли…

– Серьезно?

– Куда уж серьезнее… ну пошли, эрки-то у людей в компах кончаются, сегодня много наделать надо…

Фрол поднимается на холм, оглядывается, будто ищет что-то, а откуда палка у него в руках, только что не было палки, а вот, палка, антенна, что ли, какая-то отломанная, отсюда не вижу. Хочу идти за ним, Фрол делает мне знак, стой, где стоишь, неужели непонятно, все-то вас учить надо…

Стою.

Смотрю.

Как Фрол прикладывает к серпику месяца палку, чтобы получилась буква Р.

– Видно?

Голос Фрола с холма.

Киваю, ору:

– Видно!

– Вот и славненько…

Мой напарник снимает с неба готовую букву, аккуратно кладет в ящик, кажется, даже заворачивает во что-то, отсюда не вижу, во что.

Снова прикладывает палку.

Снова.

Снова.

Снова.

– Ну, давай теперь ты!

Спешу на холм, перехватываю у Фрола палку, отсюда вижу, и правда, антенна, хочу приложить, Фрол одергивает меня – погоди, погоди, – не сразу понимаю, что палку надо установить так, чтобы с подножья холма казалось, будто буква стоит на земле.

– Подцепляй!

Хватаю новоявленную букву, неожиданно тяжелую, заворачиваю в салфетку, только бы не уронить, только бы не разбить, почему-то мне кажется, что они бьются – складываю в ящик.

Фрол поднимает вверх два больших пальца.

Понимаю, что у меня получилось.

Как-то слишком просто.

Слишком…

– А я что вам сделаю? А я что сделаю, вас спрашиваю?

Это Фрол. Злой, взъерошенный, орет в трубку – а я что, а я что сделаю, – оттуда тоже что-то орут, типа умри, а сделай, и что-то подсказывает мне, что победа будет за Фролом, потому что…

…потому что небо тучами заволокло, вот почему.

И поэтому не будет никакого месяца, вот почему.

Смотрю на штабеля букв, сегодня их будут отправлять, а их не хватает, ну, если звонят и ругаются, значит, не хватает, хватало бы, не ругались бы. Прохожу мимо календаря, настораживаюсь, что-то тут не так, что-то, что-то, понять бы еще, что, а, ну да…