Виталий Борисов - Следы прошлого, или Московские тайны

Раздосадованный, что он испугался какого-то черномазого прощелыгу и, к тому же, судя по костюму, студента, генерал вскочил с места и, сжав кулаки, шагнул по направлению к непрошеному гостю.

Тот, вовремя заметив маневр Сырцова, перестал смеяться, отскочил снова в угол под защиту сундука и произнес то ли примирительно, то ли предостерегающе:

– Но, но! Только не так рьяно! Я вам ничего плохого не сделал. Давайте по-мирному.

Сидор Терентьевич остановился посреди комнаты со сжатыми кулаками и грозно сведенными бровями. Странно, но ему вдруг совершенно расхотелось и буянить, и ругаться. Словно этот голос как-то внутренне успокоил его, или просто сегодня в отношении всяческих буйств он был уже пресыщен. Да и спать хотелось немилосердно.

– Ты кто такой? – произнес Сырцов, стараясь придать своему голосу большую суровость.

– Я? – незнакомец вновь появился на свет. – Странный вопрос! Человек!

– Смотри-ка! А чего это ты, человек, делаешь тут среди ночи, да еще с такой черной рожей?

Незнакомец пожал плечами и усмехнулся.

– Ты не ухмыляйся и отвечай без всяких экивоков. Я этого не люблю.

– А чего отвечать-то, коли вы сразу к роже моей привязались.

– Ишь ты, обиделся! А бежал от меня зачем?

– И не думал вовсе. Чего мне бежать? Я спокойно вошел.

– Ну да? И на крыше ты не сидел, и я тебя оттуда не стаскивал?.. Здоров ты врать!

– А сами вы тоже…

– Чего тоже…

– Да слышал я. Городовому наплели, что вы генерал.

– А я и есть генерал… А ты откуда про то знаешь?

– Так шел мимо и слышал.

Собеседник Сырцова осмелел и, видя, что Сидор Терентьевич не так уж грозно ведет себя, подошел к нему ближе и стоял, ссутулившись по-мальчишески, скрестив руки на груди.

– Мимо шел? Ко мне в гости?.. – А где фуражка твоя? – перебил тут сам себя генерал.

– Фуражка? – его собеседник дотронулся до головы и снова пожал плечами. – Потерял, верно.

– А где?

– Чего вы пристали-то? Вы что, судебный следователь?

– А я вот сейчас сведу тебя к городовому, там ты со следователем быстро познакомишься! – генерал отошел к столу и сел на стул. – Иди, садись и отвечай все как есть.

– А чего это я такого сделал? – он подошел к столу и присел на соседний стул, как-то бережно держа руку перед собой.

Сидор Терентьевич вспомнил о крови у себя на ладони.

– А что у тебя с рукой?

– Зашиб, когда с крыши то… – поняв, видимо, что проговорился, он махнул досадливо здоровой рукой.

– Значит, с крыши таки… Так-так!

Довольный, что так ловко вывел на чистую воду этого шельмеца, Сидор Терентьевич откинулся на спинку стула, пошарил у себя по карманам, извлек трубку, ключ, кисет, убедился, что тот пуст и медленно протянул руку к лежащему на столе портсигару.

– Странно! Что-то нечисто здесь. И городовой, и этот в дворницкой валяется, и ты тут плетешь что-то…

Какая-то неясная, тревожная мысль крутилась у него в голове…

– Так, ты давай, давай, рассказывай. Чего ты на крыше-то делал?

– Разрешите закурить? – незнакомец протянул руку к портсигару.

– Кури, кури… – рассеянно кивнул ему генерал и вдруг понял, какая мысль не давала ему покоя. Он резко встал, подошел к двери, распахнул ее… Снаружи в замке торчал ключ!

– Та-ак! Я же помню, что сунул ключ в карман… – пробормотал он себе под нос. – А это что?

Генерал быстро вернулся к столу и, сев на стул, вперил в собеседника грозный взгляд.

– Ты чем дверь отпер? – помолчав, вкрадчиво спросил он студента.

– Ключом, конечно, – ответствовал тот, нисколько не смутившись.

– А ключ у тебя откуда?

– Так, надо думать, оттуда, откуда и у вас. Живу я здесь…

– Где это – здесь?

– Да здесь, снимаю квартирку эту. Уговорил хозяина – все равно целый год пустует. Вот он и вошел в мое неблестящее финансовое положение – сдал за полцены. Опять же и ему прямая выгода… Ну а как вы приезжаете, так я, как было уговорено, скоренько испаряюсь и несколько времени ночую по друзьям… Вас-то, видно, позже ждали…

– Постой, постой! Я уже два дня как приехал, а тебя не видел.

– Да не был я тут. У товарища был, занимался…

– Ах, так ты студент? – Сидор Терентьевич был доволен своей проницательностью.

– Как водится. А что же хозяин-то, не предупредил вас?

– Да не видел я его… А хозяйка ничего не говорила… Впрочем, не важно это. Ты мне скажи все-таки, что ты на крыше делал?

– Забыла, верно, или побоялась вам сказать, с вами-то давно было про квартиру условлено… – словно не слыша вопроса, произнес студент. – Вот ведь народ…