Картер Браун - Труп не может больше ждать

Лицом к воде!

Я настежь распахнула дверь и вбежала в ванную. Лицо его действительно было глубоко под водой. Я схватила его за волосы и вытащила голову на поверхность, но это ничего не изменило. Пол был скользкий, и я чуть не свалилась к нему в ванну, прежде чем мне удалось вытащить его из воды настолько, что головой он коснулся пола, ноги, переброшенные через край ванны, оставались в воде. Я сделала то, что мне не хотелось делать. Я чуть приподняла голову и взглянула в лицо. Борода его была мокрой и скользкой, а рот был открыт от удивления. Он не дышал. Ноги у меня подкосились, и я отпустила его. Голова его ударилась об пол, и я попыталась вновь встать на ноги, но стены стали вращаться перед глазами. Они вращались все быстрее, а в моих ушах нарастал шум, затем мое сознание отключилось.

Я не буду подробно описывать, как я приходила в себя, как моргала глазами и все такое... Но когда мне удалось приподнять голову, я обнаружила, что лежу на кушетке в гостиной, и это меня обеспокоило, как обеспокоило бы каждую девушку, которая, проснувшись, обнаружила бы себя на кушетке, на которую она неизвестно как попала.

Я слышала о людях, которые ходят во сне, но я никогда не слыхала о людях, которые ходят в обмороке.

Уголком глаза я увидела какое-то движение и резко села, готовая заорать. Передо мной стоял и усмехался мужчина.

- Все в порядке, куколка, - сказал он. - Ты все еще можешь смеяться, и ты все еще можешь плакать.

Опять это был тот битник по имени Терри, живущий с этой миссис Вторм в ее хате. Он ничуть не изменился. Его светлые волосы так же падали на один глаз, и ему все так же не мешало бы побриться. Он стоял, засунув руки в карманы, и глядел на меня, как будто я была каким-то невиданным деликатесом, который он никогда не пробовал.

- Как вы сюда попали? - спросила я его.

- По лестнице, - ответил он, - Я всегда с тобой, куколка. Этот тип Андерсон был слизняком. Но зачем ты его укокошила?

- Не хотите ли вы сказать, что я его убила? - Я даже задохнулась.

- Разве нет? - Его голос звучал удивленно.

- Совершенно точно и объективно - нет! - сказала я, - Я нашла его в ванной и попыталась вытащить оттуда, затем просто упала в обморок.

- Ты была как мешок с картошкой, куколка, - спокойно сказал он. - Ты, должно быть, весишь фунтов сто сорок.

- Ровно сто двенадцать! - негодующе сказала я, - И ни одной унцией больше!

- Может, мне следовало снять твою одежду? - сказал он. - Ты уверена, что не утопила старика в море?

- Конечно, уверена! А почему вы сюда пришли, между прочим? Он пожал плечами.

- Поговорить с этим мужиком. Но он уже не может разговаривать. Вставай, куколка! Нам лучше уйти. Я встала и оправила платье, затем взглянула на него.

- Вы идите своей дорогой, а я поеду своей!

Он покачал головой.

- На сей раз тебе придется пойти со мной, куколка.

Тебе назначено свидание.

- Вот тут вы ошибаетесь! - холодно сказала я. - Я собираюсь позвонить в полицию и сообщить им, что мистера Андерсона утопили в его собственной ванне.

- Почему бы и нет? - Он мерзко ухмыльнулся. - Может, ты встретишься с тем же лейтенантом, который искал труп Вторма прошлой ночью? Он тебя вполне оценит, даже подарит пару наручников!

Мне ужасно не хотелось признаваться, что он прав, но при одной мысли о том, что лейтенант Фрай будет смотреть на меня, пока я буду ему объяснять, как я нашла труп Андерсона в ванной, я задрожала...

- Понимаешь, что я хочу сказать? - продолжал ухмыляться Терри.

Мы вышли из квартиры, и он аккуратно прикрыл за собой дверь. Затем мы начали спускаться по лестнице, и я ступала на каждую четвертую ступеньку. Много они мне помогли? А я так старалась на пути наверх!

Терри схватил меня за локоть и протащил за собой почти целый квартал, затем мы внезапно остановились.

- Вперед, куколка! - сказал он. - Прошвырнемся. У тротуара стояла машина, какие я помнила еще по своему детству. Такую гигантскую машину водил еще мой отец. Огромный мотор был совершенно открыт для каждого, кто только хотел бы на него посмотреть. Сиденья были покрыты шотландкой, и ярко-красное, желтое и черное переплетение цветов могло ослепить даже незрячего.

- В эту? - с отвращением спросила я.

- Что ты видела в жизни? - холодно сказал он и толкнул меня так, что я упала на спину на переднее сиденье, задрав ноги почти до руля.

Он уселся рядом, схватил мои ноги и бросил ими в меня же, потом завел мотор. Раздались три оглушительных взрыва, за которыми последовало клацанье, становившееся все громче и громче, пока внезапно не прекратилось, уступив место новому взрыву. Наступило минутное молчание, и я потихоньку молилась, чтобы эта штуковина не взорвалась окончательно, но затем раздался мягкий шум, и мы тронулись с места. Я не знала, куда мы едем, и мне стало все безразлично.., я просто надеялась, что мы доберемся хоть куда-нибудь.