Надежда Черкасова - По следу лжи

– Я знаю! Я все понимаю! Я разрешу любую задачу!

Нельзя сказать, что знаний о чем-то у нее тут же прибавилось, но память услужливо подсказала: «А ты спроси у Вероники Андреевны, передавала ли она тете Симе слова Игоря о том, что вы благополучно приземлились и уже едете из аэропорта на такси?»

Лиза, не мешкая, оделась и вышла из квартиры. Заперев тетушкино жилье на оба замка, позвонила в соседнюю дверь. Вероника Андреевна появилась на пороге тут же, словно ожидала прихода Лизы. Казалось, что соседка совсем не ложилась спать: та же безупречная прическа и макияж – или, по крайней мере, встала настолько рано, что уже успела привести себя в порядок. Неужели это она так старается для сына? Игорь, наверное, никогда не видел мать с бигуди на голове или в платке. Интересно, к какой же аккуратистке-жене она его готовит? Кому-кому, а Лизе никогда не достичь подобного идеала.

– Доброе утро, красавица! – произнесла с улыбкой Вероника Андреевна, критически оглядывая Лизу, вспомнившую вдруг, какое у нее после сна гнездо на голове из спутанных волос. – Я пью кофе. Не желаете за компанию?

– Очень желаю! А Игорь дома?

– Чуть свет отправился на работу. Сказал, что оформит отгулы и сразу вернется. Ну что – никаких вестей о тетушке? – спросила Вероника Андреевна, разливая по красивым чашкам душистый напиток.

– Вероника Андреевна, скажите, пожалуйста, а вы сразу передали тете Симе, что мы с Игорем скоро приедем на такси из аэропорта?

– Лизонька, что за странный вопрос? Ну, может, и не сразу. Дайте вспомнить… Ах да! У меня в это время была маска на лице: не хотелось, знаете ли, выглядеть перед сыном какой-нибудь стареющей шишигой. Он у меня эстет.

«Моей свекровью ей точно не быть, – подумала печально Лиза. – Живьем сожрет, в порошок сотрет такую зачуханную невестку, как я. Она найдет для своего аккуратного сыночка-сноба какую-нибудь белую и пушистую кралю, и чтобы та еще и летала».

– Так вот, – продолжала с трудом вспоминать несостоявшаяся свекровь. – Как только я смыла маску, то сразу отправилась к Симе. Хоть у нас и приличная разница в возрасте – почти двадцать лет, – она всегда категорически настаивала, чтобы я называла ее по имени. Я и предупредила Симу о вашем с Игорьком приезде.

– А как она выглядела? Может, была чем-то взволнована?

– Нет. Даже не знаю. Ах да, говорила она со мной спокойно, но как будто бы нехотя, словно я ей в чем-то помешала. Да и понятно, она же торопилась, хотела вам что-то там испечь к приезду. Хотя… – Вероника Андреевна замялась.

– Что?!

– Если честно, то я и понятия не имею, как она в тот момент выглядела. Я даже пожалела, что маску поторопилась раньше времени смыть, все равно ведь она меня не видела.

– Как это? – удивилась Лиза.

– Мы разговаривали через закрытую дверь.

– А это точно была тетя Сима?

– Я не знаю, – растерялась Вероника Андреевна. – А кому еще быть в ее квартире? Правда, она говорила приглушенным голосом, и я подумала: это из-за закрытой двери… А что, разве я говорила не с ней? Но тогда с кем же?!

– Скорее всего, с одним из ее похитителей, – вздохнула Лиза. – И вы, похоже, в их число не входите.

– Так вы подозревали меня?! – Казалось, что Вероника Андреевна от таких невообразимых обвинений сейчас свалится в обморок прямо на свой роскошный пол из золотистой плитки, Лиза даже вскочила, чтобы ее поддержать. – Да что вы такое говорите, Лизонька! Да бог с вами!

– Извините! Это я просто к слову.

– Да разве можно так пугать, ведь и удар может хватить!

– Извините! – повторила Лиза. – Я сейчас в таком состоянии, что подозреваю всех.

– Так, может, вам, дорогая, прическу сделать, чтобы вы лучше соображали? Я всегда делаю новую прическу, когда у меня что-то не ладится.

– Но сейчас вы тоже при прическе.

– Разве это прическа?! – всплеснула руками Вероника Андреевна. – Это просто уложенные наспех волосы. А прическа – это когда идешь в салон красоты, и там с тобой вытворяют такое, что ты забываешь обо всем на свете: и массаж головы, и маски, и еще кучу всякой всячины. Мне Игорек никогда на такие походы денег не жалеет. Хочет, чтобы я всегда отлично выглядела. А когда выходишь из салона, так будто заново родилась.

«Ох и повезет же кому-то с мужем!» – невольно подумала Лиза.

– Спасибо за кофе, очень вкусный.

– Так потому, что натуральный. Хотя я его редко пью – цвет лица берегу.

– Я, пожалуй, пойду. Мы сегодня в одиннадцать встречаемся у Марии Ивановны.

– Да-да, Игорек мне говорил. Он сейчас тоже подойдет. А вот, кажется, и он. – Вероника Андреевна выскочила в прихожую, заслышав звонок в дверь.