Клер Макинтош - Личный мотив

– Дженна!

Он расцеловал тебя в обе щеки, а ты на миг прикоснулась к его руке, наверное, думая, что я этого не замечу. Движение было таким коротким, что его можно было бы принять за случайность. Но я-то знал, что это не так.

Ты представила нас, и Филип пожал мне руку.

– Вы, должно быть, очень гордитесь ею.

– Моя жена чрезвычайно талантлива, – сказал я. – И я, разумеется, ею горжусь.

Наступила пауза, прежде чем Филип заговорил снова.

– Мне очень жаль, но я вынужден украсть у вас Дженну, поскольку должен ее кое-кому здесь представить. К ее работам есть большой интерес, и… – Он умолк и, подмигнув мне, выразительно потер большим пальцем об указательный.

– Я далек от того, чтобы вставать на пути возможных будущих продаж, – сказал я.

Я следил, как вы вдвоем шли через комнату. Рука Филипа все время лежала у тебя на талии, и тогда я понял, что у вас роман. Не помню, как я провел оставшееся время выставки, но я не сводил с тебя глаз. Когда шампанское закончилось, я стал пить вино и уже не отходил от бара, чтобы каждый раз к нему не возвращаться. И при этом я все время следил за тобой. На твоем лице была улыбка, какой я давно уже не видел, и передо мной ненадолго возникла та веселая девушка, которую я много лет назад встретил в студенческом центре с друзьями. Больше ты, похоже, так никогда уже не смеялась.

Моя бутылка была пуста, и я попросил еще одну. Бармены за стойкой переглянулись, но сделали, как я сказал. Люди начали расходиться. Я видел, как ты прощаешься с ними – с одними целуешься, другим жмешь руку. Но ни с кем ты не была так сердечна, как со своим куратором. Когда из посетителей осталось всего несколько человек, я подошел к тебе.

– Нам пора идти.

Было видно, что ты чувствуешь себя неловко.

– Я пока не могу уйти, Иен, здесь еще люди. И я должна помочь все убрать.

– Дженна, все в порядке, – вмешался Филип. – Бедняга Иен почти не видел тебя все это время и, вероятно, хочет должным образом отпраздновать с тобой этот успех. Я могу все здесь закончить сам, а за своими работами ты приедешь завтра. Это был действительно большой успех. Молодец!

Он поцеловал тебя в щеку, теперь уже только раз, но ярость внутри меня грозила выплеснуться через край, и я просто не мог говорить.

Ты кивнула. Мне показалось, что Филип тебя разочаровал: может быть, ты надеялась, что он попросит тебя остаться? Отошлет меня домой, а тебя оставит здесь? Я взял твою руку, пока ты продолжала говорить с ним, и сжал ее. Я знал, что ты не издашь ни звука, и постепенно сжимал ее все сильнее и сильнее, пока хрящи твоей ладони не стали выскальзывать из моих пальцев.

Наконец Филип закончил. Он протянул мне руку, и я был вынужден отпустить тебя. Я слышал, как ты облегченно выдохнула, и видел, что ты взялась за эту ладонь второй рукой.

– Рад был с вами познакомиться, Иен, – сказал Филип. Он взглянул на тебя и снова перевел взгляд на меня. – Позаботьтесь о ней, хорошо?

Интересно, что такого ты ему рассказала?

– Я всегда это делаю, – спокойно ответил я.

Я повернулся к выходу и взял тебя за локоть. Мой большой палец впился тебе в руку.

– Ты делаешь мне больно, – с придыханием произнесла ты. – Люди увидят.

Не знаю, откуда у тебя взялась эта интонация, но раньше я такого от тебя не слышал.

– Как ты смеешь выставлять меня идиотом? – прошипел я. В этот момент мы спускались по лестнице мимо какой-то пары, которая вежливо улыбнулась нам. – Ты флиртовала с ним на глазах у всех и провела весь вечер, прикасаясь к нему, целуя его!

Когда мы дошли до парковки, я уже не заботился о том, чтобы сдерживаться, и звук моего голоса громко звенел в сумерках:

– Ты все-таки трахаешься с ним, да?

Ты не ответила, и твое молчание еще больше разъярило меня. Я схватил твою руку и заломил за спину, выворачивая все больше и больше, пока ты наконец не закричала.

– Ты привела меня сюда, чтобы высмеять?

– Нет!

Слезы катились по твоим щекам и падали на одежду, оставляя на ней темные пятна.

Кулак мой сжался сам собой, но как раз тогда, когда я почувствовал знакомую нервную дрожь в руке, мимо нас прошел мужчина.

– Добрый вечер, – сказал он.

Я удержал руку, и мы так и стояли на расстоянии нескольких футов друг от друга, пока шаги его не затихли.

– Садись в машину.

Ты открыла водительскую дверцу и, сев за руль, попала ключом в замок зажигания только с третьей попытки. Было всего четыре часа, но уже стемнело. Шел дождь, и ты щурилась всякий раз, когда отраженный от мокрого асфальта свет фар встречных машин бил тебе в глаза. Ты все еще плакала и терла рукой нос.