Клер Макинтош - Личный мотив

– Вы просите меня только потому, что знаете: я вам никогда не отказываю.

– Тебе следовало бы хорошо подумать, кому ты говоришь такие слова.

Рей ухмыльнулся. Кейт закатила глаза, но по щекам ее разлился очаровательный румянец.

– Ну ладно, в чем там дело?

Рей вручил ей лист бумаги, который передала ему Рейчел.

– Ева Мэннингс. Она ждет тебя внизу.

– О’кей, но с вас причитается.

– Идет, – откликнулся Рей, когда она уже выходила из ОКР. Он извинился перед ней за все неловкости того обеда у него дома, но Кейт небрежно сказала, что все это пустяки, и больше они к этому не возвращались.

Он прошел в свой кабинет и, открыв кейс, обнаружил записку, которую Мэгс приклеила ему на ежедневник: там были указаны дата и время их встречи в школе на следующей неделе. Мэгс обвела это красным маркером, чтобы он не пропустил. Рей прилепил записку на свой компьютер вместе с другими подобными листками, на каждом из которых, как предполагалось, была записана очень важная информация.

Он уже разобрал до половины бумаги из лотка для входящей документации, когда в дверь постучала Кейт.

– Не отвлекай меня, – сказал Рей, – я только раскочегарился.

– Можно я коротко доложу по этому заявлению?

Рей остановился и жестом пригласил Кейт садиться.

– А вы чем занимаетесь? – спросила она, глядя на гору бумаг у него на столе.

– Админработой. Регистрирую и разбираю бумажки, в основном расходы за последние шесть месяцев. В финотделе сказали, что если я не представлю все сегодня, то они мне это не подпишут.

– Вам нужен личный секретарь.

– Мне нужно, чтобы мне дали возможность быть офицером полиции, – сказал он, – вместо того чтобы разгребать все это дерьмо. Прости. Расскажи, как у тебя все прошло.

Кейт заглянула в свои записи.

– Ева Мэннингс живет в Оксфорде, а ее сестра Дженнифер вместе со своим мужем, Иеном Петерсеном, – в Бристоле. Ева поссорилась с сестрой примерно пять лет назад и с тех пор не видела ни ее, ни своего зятя. Несколько недель назад Петерсен ни с того ни с сего появился в доме Евы и принялся расспрашивать, где находится ее сестра.

– Так она ушла от него?

– Видимо, так. Несколько месяцев назад миссис Мэннингс получила открытку от сестры, но почтовый штемпель разобрать не смогла и выбросила конверт. Она только что нашла эту открытку на каминной полке, разорванную в клочья. Она убеждена, что это сделал ее зять во время последнего визита.

– Зачем он это сделал?

Кейт пожала плечами.

– Понятия не имею. Миссис Мэннингс тоже не знает, но по некоторым причинам это ее очень встревожило. Она хочет сделать заявление о пропаже сестры.

– Но она не пропала, это же ясно, – раздраженно сказал Рей. – Если открытки посылает. Она просто не хочет, чтобы ее нашли, а это совершенно другое дело.

– Я сказала то же самое. Как бы там ни было, но я записала все для вас.

Она вручила Рею прозрачный пластиковый файл с несколькими исписанными листами бумаги.

– Спасибо. Я потом посмотрю. – Рей взял рапорт и положил его на стол в море других бумаг. – Если допустить, что мне удастся все это разгрести, ты еще не передумала пойти выпить? Думаю, мне это будет просто необходимо.

– Жду с нетерпением.

– Отлично, – сказал Рей. – Том куда-то идет после школы, и я сказал, что подхвачу его в семь, так что мероприятие наше будет коротким.

– Нет проблем. Означает ли это, что Том начинает заводить друзей?

– Думаю, да, – сказал Рей. – Мне он вряд ли скажет, кто это. Надеюсь, мы выясним больше, когда на следующей неделе сходим в школу, но нельзя сказать, что я жду этого момента, затаив дыхание.

– Что ж, если вам нужен внимательный слушатель в пабе, не стесняйтесь в плане выговориться, – сказала Кейт. – Но имейте в виду, что посоветовать что-то насчет мальчишек-подростков я не смогу.

Рей засмеялся.

– Честно говоря, мне было бы приятно поговорить о чем-нибудь другом , а не о подростках.

– Тогда буду рада предоставить возможность отвлечься.

Кейт усмехнулась, и Рею вдруг вспомнился вечер, когда они стояли перед дверью ее квартиры. Интересно, думает ли об этом Кейт хоть иногда? Пока он размышлял, стоит ли спросить об этом, Кейт уже шла к своему рабочему столу.

Рей вынул телефон, чтобы послать Мэгс сообщение. Он уставился на экран, пытаясь подобрать слова, которые не разозлили бы ее, но при этом и не были бы откровенной ложью. Ему вообще не нужно искажать истину, подумал он: пойти выпить с Кейт ничем не отличается от того, чтобы пропустить по кружке пива со Стампи. Рей проигнорировал звучавший в голове внутренний голос, который очень доходчиво объяснял, почему именно это далеко не одно и то же.