Инна Балтийская - Эликсир для Потрошителя

— Мама, мой отец был… Джек-Потрошитель?

— С чего ты взял? — в этом момент Лаура поняла, что чувствовал ее приговоренный к повешению жених. Это ощущение — что ее жизнь подошла к концу, и концу ужасному — не покинет ее до самой смерти.

— Он мне приснился. — сын тяжело дышал, вид у него был совершенно безумный. — У нас ведь есть его портрет, верно? Тот самый, который ты прячешь где-то в глубине чемоданов, когда мы переезжаем?

— Да, это его портрет… — с трудом выдавила Лаура. — Но он был моряком. Не верь снам, сынок!

— Мама, ты меня обманывала. — зрачки Джека сузились. Дыхание еще было прерывистым, но говорил он теперь вполне уверенно. — Я знаю, мой отец был героем. Он очищал мир от мерзости, его звали так же, как меня, и он верит, что я не опозорю его славное имя. Отдай мне его портрет!

Двигаясь, словно лунатик, Лаура отправилась в свою спальню, и достала из потайного ящика в прикроватном столике дагерротип. Сколько лет она брезгливо хватала его за краешек, чтобы забросить в очередную дорожную сумку! Почему, ну почему она не рассмотрела портрет подробнее, не обратила внимания, что по низу пластинки выдолблены еле заметные углубления? Она провела по ним пальцем — так и есть, это буквы. Сдерживая рыдания, она прочла: Джек — Потрошитель. Видимо, сын прочел это имя, кто-то рассказал ему старую историю об английском убийце, и вот теперь он увидел ужасный сон. Но почему он решил, что это портрет его отца?

Она осторожно зашла в комнату сына. Тот полулежал на кровати, опираясь на подушки, и внимательно смотрел на нее:

— Ты не хочешь рассказать мне правду?

— Я ее давно рассказала. — она старалась говорить спокойно. — Твой отец был моряком, его звали Джоном Смитом. Я поняла, что ты обнаружил надпись, но это — чья-то глупая шутка. Хочешь, попытаемся понять, кто нацарапал эти слова?

— Отдай портрет. — Джек недобро усмехнулся. — Я понял, что правды от тебя не дождешься. Все, иди к себе. Я хочу спать.

Лаура вышла из комнаты сына, бросилась в свою спальню, упала на колени и попыталась молиться. Но слова не шли с языка. Откуда-то сын узнал… почувствовал страшную правду. Что теперь с ними будет?

Вечером Лидия зашла в палату и молча протянула Игорю большую прозрачную ампулу без надписи. Он взял ее и повертел в пальцах, затем перевел глаза на заведующую:

— Я должен поверить на слово, что тут эликсир молодости? Тут нет никакой маркировки.

— Если хочешь, могу подписать ампулу. — сухо ответила Лидия.

Игорь задумчиво поглядел на Алену. Та молча покачала головой.

— Нет, так дело не пойдет. — решительно сказал Игорь после паузы. — Понятное дело, я профан, и вы можете подсунуть мне обычную воду вместе эликсира. Но в нашей команде есть генетик. Она исследуют вещество, и, если с ним все в порядке, вы достанете мне еще одну ампулу. Вот тогда будем считать, что мы в расчете.

— Ты сошел с ума! — Лидия сильно побледнела. — Я с трудом достала эту ампулу, только потому, что Ефим сегодня был сильно не в себе, и не обратил внимания, что я ему вколола. Но я не могу воровать ампулы бесконтрольно!

— Ты должна мне завтра колоть эликсир. Вколешь мне витамины, а ампулу отдашь.

— Хорошо. — с трудом ответила Лидия. — Отдам.

— А где та ампула, которую ты должна была колоть Ладе? Она должна у тебя остаться!

— К-кому? Ладе??? — Лидия стала еще бледнее. — Но я ничего ей не колола! Ты шутишь… Она и так молодая!

— Я знаю, что ей тоже кололи что-то. — настаивал Игорь. — Она сама мне рассказала. Конечно, эликсир молодости ей ни к чему. Вот я и хотел бы знать, что в ее ампулах.

— Ты врешь! — истерически выкрикнула Лидия. — Она не могла тебе этого рассказать!

— Почему же не могла? — спокойно спросил Игорь.

— Да потому… потому… — Лидия схватилась рукой за ворот халата и сильно оттянула его, словно задыхаясь.

— Могла, и рассказала. — кивнул Игорь. — Так что ампулу, приготовленную для нее, тоже придется отдать.

— Я… я ее сдала уже. Муж знает, что Лада погибла, и забрал ампулу.

— Жаль… — Игорь помедлил, но настаивать не стал. — Ладно, тогда до завтра.

Лилия быстро вышла из палаты, а Алена хрипло спросила:

— Тебе правда рассказала Лада?

— Не она, Ефим. — тихо ответил тот. — С Ладой я не успел побеседовать, а жаль.

— А зачем… что ей кололи?

— Я не знаю. Но в договоре так и было записано: курс омоложения проводится для пары. Якобы, для того, чтобы они потом старились одновременно, в одинаковом темпе.

— Какой бред!