Валерия Леман - Дело о лысой гимнастке

Известное дело, широкие слои читающей прессу публики просто обожают душещипательные и жутковатые темы, вот почему буквально на днях в их газетке вышла статья по интересующей меня тематике. Автор — Михаил Бабушкин, с коим Леня без проблем может меня познакомить «хоть прям щас».

— Познакомь, — без лишних словопрений ответил я.

Леня почесал затылок, взглянув на меня с искренним удивлением и здоровым любопытством:

— Прям щас? Ты серьезно?

— Серьезно, как никогда!

Леня только хмыкнул и налил себе еще пива.

— Ну что ж, как говорил наш препод по соцреализму, раз пошла такая пьянка, режь последний огурец.

Он выпил и потянулся.

— Это действительно просто. Уно моменто.

И ослепительно улыбнувшись, Леня выбежал из кабинета. Мне не пришлось его долго ждать: ровно через тридцать три секунды он вновь нарисовался передо мной, сделав жест фокусника.

— Оп-ля — дело сделано, милейший! Без проблем. Попрошу вас, мусье, подтянуть штаны и следовать за мной.

Мы вышли и по длинному, тускло освещенному коридору направились в самый его конец. Здесь, перед дверью с табличкой «Редактор Михаил Бабушкин», Леня остановился и широко ухмыльнулся:

— Милый мой, хочу сразу тебя предупредить: Мишенька Бабушкин — человек жутко нудный, толстый и скучный, за что лично я не несу ни малейшей ответственности. Бог тебе в помощь!

— Мерси. — Я постарался вложить в свою ответную улыбку столько же радости, широты и оптимизма. — Сделаю все, что в моих силах, дабы завоевать любовь и признание милейшего Миши Бабушкина!

Леня погрозил мне пальцем.

— Но не забудь, от души наболтавшись, зайти к старому товарищу, чтобы сказать последнее прости!

Я сдержанно поклонился.

— Непременно.

После этой трогательной сценки мой провожатый пару раз грозно стукнул в дверь кулаком и тут же влетел в кабинет, ослепительно улыбаясь и картинно взмахивая длинной черной рукой:

— Мишутка, вот тот человек, о котором мы с тобою только что сплетничали, перемыв парню все косточки! Выложи ему все криминальные подробности дела о несвежей печенке. Пообщайтесь как следует!

Произнеся эту тираду, Леня весело расхохотался, развернулся ко мне, дружески хлопнул по плечу и исчез.

Столь стремительно очутившись в кабинете, я осмотрелся. Первое, что бросилось мне в глаза, — это письменный стол у окна, весь заваленный журналами, блокнотами, записными книжками и распечатками со следами ручной правки. Поверх всего этого бумажного беспредела небрежно лежал потертый ноутбук. Уставившись на эту картинку, я невольно задал себе вопрос, к кому же в таком случае обращался Леня. Вот тут и раздалось негромкое покашливание, заставив меня обернуться.

Плотный шатен в помятой рубашке, с взъерошенными волосами, сквозь которые просвечивала наметившаяся лысина, мирно сидел, полуразвалясь на продавленном диванчике у стены, и смотрел на меня, скривив тонкие губы в ехидной улыбочке.

— Добрый день, — приветствовал я его и, получив в ответ лишь столь же ехидный наклон головы, не стал ждать особого приглашения, запросто усевшись напротив умудренного опытом собеседника на свободный стул.

— Надеюсь, Леня ввел вас в курс дела, — продолжил я нашу непринужденную беседу. — Меня интересует нелегальная торговля органами человеческого тела. Существует ли она в нашей грубой жизни, или все это лишь безумные фантазии журналистской братии?

Человек, словно экспонат музея мадам Тюссо, продолжал все так же молча смотреть на меня все с той же кривой ухмылкой.

— Может быть, скажете мне хотя бы «здрасти»? — поинтересовался я, устав от этих улыбочек и молчания.

— Добрый день, — ровным голосом произнес Миша и плавно провел рукой по волосам, впрочем их не пригладив.

— Слава те господи! — радостно всплеснул я ладошками. — Он что-то произнес, и вполне дружелюбно! О, журналистская братия, остро жало твое! Слыхал я, вас кличут Бабушкиным? Михаилом Бабушкиным?

— Уж точно не Дедушкиным, — все с той же ухмылочкой произнес в ответ оный Бабушкин.

Сразу оговорюсь — для всего, исходившего в тот день из уст Бабушкина, невольно напрашивалось в качестве сопровождения слово «произносил», потому как каждое слово не говорилось, но именно произносилось — неторопливо, внятно, как будто у этого человека вся безразмерная жизнь была впереди и потому торопиться было совершенно некуда.

— Вижу, вы не разговариваете, а глаголете, — произнес он следующую свою реплику. — «Слыхал», «кличут»… С какого хутора?