Александр Асмолов - Чек

– Я его выкуплю, – не поворачиваясь к спутнику, тихо сказала дама. – Обещаю.

Её элегантное длинное пальто, сапожки, шляпка, сумочка и перчатки в тон притягивали взгляды прохожих. Одни смотрели с восторгом, другие – с завистью. Ибо нужно не только родиться с таким чувством стиля и вкуса, но ещё и уметь реализовать его. Причём легко, даже с каким-то вызовом, звучащим примерно так – и не пытайся!

– Зайдём? – она остановилась у входа в ресторан и, почувствовав растерянность спутника, тихо добавила. – Если позволишь, сегодня плачу я.

Он не стал протестовать, зная, что в карманах было не густо. У гардероба дама наклонилась к самому уху спутника и прошептала:

– Иди с пакетом в комнату для мужчин. Если понравится, переоденешься. Найдешь там портмоне, всё нужное переложи в него. Всё ненужное в пакет и отдай дежурному, чтобы выбросил. В кармашке есть денежка на чаевые.

Славке вдруг вспомнилась короткая фраза, когда холодное лезвие прижалось к его сонной артерии: «Дернешься – чикну». Даже не верилось, что это была одна и та же женщина. Такое случилось с ним впервые. Машинально развесив на вешалке содержимое солидного фирменного пакета и, примеряя все на себя, он был удивлён ещё больше. Всё словно прилипало к нему, как вторая кожа. Привыкший с детства считать джинсы лучшей одеждой в мире, вдруг почувствовал обаяние роскоши. Элегантный костюм и хорошие туфли, приятный мягкий свитерок были сшиты просто на него. А когда он извлёк из бездонного пакета длинное кашемировое пальто и шляпу в тон одежде его спутницы, улыбнулся, как ребенок, не подозревавший, что подарки бывают такими приятными.

Увидев преобразившегося мужчину, гардеробщик спрятал улыбку в усы, а купюру в карман и принял пальто со шляпой, мысленно повторяя слова своего дедушки – одежда делает человека счастливым.

Вячеслава встретила обворожительная улыбка дамы за столиком на двоих в дальнем кабинете. Она знала силу своих женских чар и пользовалась этим весьма умело. Непринуждённо заговорив о зиме, лыжах, снеге, песнях у костра, снеговиках, ледяных скульптурах на Пушкинской и Красной Пресне, а также о целых ледяных дворцах в Сокольниках и на ВДНХ, она ждала, когда мужчина привыкнет к новому окружению и своей роли в нём.

После первого глотка коньяка из большого бокала, который оставил тонкий привкус каких-то фруктов, он признался женщине, что больше всего его удивила ледяная карета, запряженная в тройку лошадей. Дело в том, что на Руси в карету никогда не запрягали тройку. Она для саней или повозок. В упряжи тройки всё рассчитано до мелочей – коренной для старта, а пристяжные – для скорости. Именно поэтому русская зимняя тройка, запряжённая в сани, бьёт все рекорды…

– Слав, ты понимаешь, что произошло?

Он, словно в детстве, с разбега растянулся на льду, да так и катился, оцарапав щёку о неровности. Наконец, затормозив, почувствовал, как прохладная рука накрыла его сжатый кулак. Ни колец, ни браслетов. Пальцы не длинные, сильные, а подушечки на ладони плотные, словно мозоли, хотя и обработаны пилочкой.

– Я даже не знаю, как тебя зовут.

– Настя, – улыбнулась она. – Хотя, в некоторых кругах, я более известна, как Чика.

– Вот откуда чики-пики.

– Тебя это смущает?

В ответ он лишь пожал плечами, не отводя взгляда от красивого строгого лица.

– Выросла в семье преподавателей. Мама – историк, доцент. Папа – генетик, защитил докторскую. Старший брат увлекался джиу-джитсу, ну и я за ним тянулась. Послушная дочка поступила в Иняз, хотела стать лингвистом. Даже училась в аспирантуре. В один день жизнь моя перевернулась. Родители и брат разбились на машине, у которой, якобы, отказали тормоза. Девочка оказалась неглупой и, покопавшись в бумагах отца, поняла откуда ноги растут.

Она взяла широкий бокал с короткой ножкой, но не выпила его янтарное содержимое, а лишь глубоко вдохнула, прикрыв глаза. Прорезавшаяся на лбу складка выдавала нестерпимую боль, хотя спина осталась прямой, и лицо выражало собранность и спокойствие. Её рука непринуждённо коснулась бирюзовых бус из крупных, с перепелиное яйцо бусин, оттенявших изящную шею, и стала перебирать их, словно чётки.

– Теперь ищу одного нелюдя. В своих изысканиях набрела на закрытую группу женщин-бойцов, выполняющих щедро оплачиваемые заказы высокопоставленных лиц. Между собой они называют себя «подруги». В основном, это телохранители, но есть снайперы и разведчики. Будет интересно, как-нибудь расскажу подробнее. Что касается тебя, то поступил странный заказ от очень богатого человека. Детали знает только старшая «подруга». Судя по её методам, она как-то связана с конторой. Обычно все её задания четкие и детально проработанные, импровизация минимальная, а с тобой сплошной туман. Я теперь понимаю, что тебя решили повязать жмуриком, чтобы вытянуть какую-то информацию. Меня использовали втемную, не зная, что якобы убитая тобой Даша была моей подругой. Известные тебе детали резко изменили их планы, но заказ с тебя не снимут, а на меня объявят охоту.