Елена Михалкова: Бумажный занавес, стеклянная корона

О чем и сообщил их гостю.

Юноша поглядел на Макара с презрительной жалостью.

– Вроде говорили, ты умный, – гнусаво протянул он. – А не похож.

– Мимикрия, – заверил Илюшин.

Джоник не обратил на его слова внимания.

– Если у него роман, это чего значит? Это он, сука, мне изменяет, что ли? Да я его за это…

И юноша экспрессивно описал те муки, на которые он обрек бы несчастного Решетникова.

– Изменяет? – ошеломленно повторил Бабкин, забыв о своей роли молчаливой галлюцинации.

«Минуточку. Что значит – изменяет?»

Джоник покосился на него.

– Чо, тоже тупой? Этот урод кого-то себе нашел. У меня нюх на такие вещи!

«Две ноздри», – не к месту вспомнил Бабкин.

– Я его, шваль такую, на помойке подобрал. Из грязи вытащил, как котенка. Где бы он был, если б не я? И вот чем он платит! Да за такое…

Джоник разразился матерной тирадой и пнул кресло.

– Э-э-э-э… – озадачился Макар. – Ситуация, бесспорно, трагическая. Сочувствую и все такое. Но мы-то чем можем помочь?

Юноша криво усмехнулся.

– Что, реально не сечешь?

Он подался вперед, и все цепи угрожающе звякнули, словно обещая длительное заключение в кандалах.

«Забудь и думать», сказал Бабкин.

«Никогда», сказал Бабкин.

«Я лучше сдохну», сказал Бабкин.

Макар терпеливо выслушал около десяти вариантов отказа и вернулся к тому, с чего начали:

– Серега, у нас нет выбора. Мы подписались на это сокровище с ноздрями.

– Я не подписывался!

– Еще как подписывался. Когда принимал помощь Перигорского.

– Если бы меня предупредили, что в ответ я должен буду выслеживать чьего-то любовника, я бы послал его помощь знаешь куда?

– Догадываюсь, – кивнул Илюшин. – Но, как поется в известной песне, фарш невозможно провернуть назад, и мясо из котлет не восстановишь.

Бабкин сел на пол и с трудом подавил желание схватиться за голову и начать раскачиваться.

– Ты хоть понимаешь, куда меня отправляешь?

– Сливки гламура! – пообещал Макар. – Лучшие люди нашей эстрады!

– Паноптикум, – отрезал Бабкин.

– Хоть повеселишься.

– Кто в армии служил, тот в цирке не смеется. Слушай, – он поднял на Макара страдальческий взгляд. – Почему бы тебе самому за это не взяться?

– Я не похож на телохранителя, – вздохнул Илюшин. – И это предмет моих бесконечных сожалений. То ли дело ты, мой широкоформатный друг.

– Врезать бы тебе, – с тоской сказал широкоформатный друг. – Да ведь не поможет.

По паркету разбегались солнечные зайчики и в эту минуту казались Бабкину самыми ехидными существами на свете, не считая его напарника. Дразнятся, сволочи! Им хорошо. Им свобода. Беги куда хочешь, пляши себе хоть на стенах, хоть на потолке. А ему предстоит заняться унизительной работой. На которую он в жизни бы не согласился, если бы не Илюшин.

– Выслеживать чужого любовника, – с отвращением сказал Бабкин. – Что может быть хуже.

– Выслеживать своего? – предположил Илюшин.

Но Сергей не слушал.

– Самый брутальный певец российской эстрады! – с невыразимым сарказмом протянул он. – «Бей извращенцев!» «Очистим наши ряды от гомосеков!» Тьфу!

Бабкин протянул руку за чашкой и одним глотком влил в себя остывший кофе.

– Вот объясни мне, зачем это всё? – потребовал он. – Никто ведь не просит от него резать правду-матку и публично признаваться в своих склонностях. Но зачем так нагло врать?

Илюшин снисходительно покачал головой.

– Серега, ты как ребенок, ей-богу. Полагаешь, Джоник зарабатывает тем, что продает свои песни? Нет. Он продает себя. А та аудитория, которая его слушает, охотнее всего клюет на лозунги о чистоте расы и традиционных ценностях.

– Но работу может сделать для него любой идиот с улицы, специализирующийся на выслеживании неверных жен, – мрачно сказал Сергей.

Илюшин рассмеялся.

– Чтобы послезавтра желтая пресса пестрела заголовками о том, что рэпер Джоник, на всех углах твердящий о своей любви к блондинкам, – ревнивый гей? Опомнись, мой наивный друг. Любой идиот с улицы, к которому он обратится, первым делом совершит самый умный поступок в своей жизни и продаст эту информацию журналюгам.

– Какая жалость, что я не идиот, – пробормотал Бабкин.

Илюшин собирался съязвить, но на сей раз сдержался. Он прекрасно видел комическую сторону ситуации и не мог в глубине души не подсмеиваться над своим другом, принимавшим происходящее близко к сердцу. Сам Макар, обладая отстраненным холодным умом, рассматривал все это как анекдот. Но при этом он прекрасно понимал, что по самолюбию Сергея нанесен мощный удар.