Бриджесс - Двойник

- Да, это внушительная сумма, - согласился я. - Видишь, дружище, я был прав, когда говорил, что дом Норскотта еще принадлежит мне. Пойдем, Билли у нас масса дел до обеда!

- Масса дел, - с укором повторил Билли. - Вы забываете, Джон, что теперь вы принадлежите к классу бездельников!

- Не бойтесь, этого никогда не будет! - решительно заявил я. Сегодня вечером мы все трое будем обедать в Парк-Лэйне!.. Что вы на это скажете, Маряиа?

Девушка задумчиво кивнула головой.

С того момента, когда Гордон сообщил неожиданную весть о завещании, она странно стала молчаливой.

- Надо знать Трэгстокам, - обратилась она ко мне. - Ведь я ушла рано утром, тотчас же после завтрака.

- Пошлите им лучше телеграмму, - посоветовал я, - и скажите, что будете к десяти. Мы могли бы позвонить им по телефону, но такое положение не совсем удобно объяснять по телефону.

Машина бесшумно остановилась перед Ламмерсфильд-Хоуз!

Я совершенно упустил из виду, что сейчас был самым популярным лицом в Англии, и это едва не привело к нежелательному инцинденту.

Когда я выскочил из машины, чтобы помочь Марчиа сойти, какой-то молодой человек в синем костюме, стоящий на тротуаре, вдруг подскочил ко мне.

Я выкрикнул предостережение Билли и приготовил свой кулак, но незнакомец тотчас отскочил.

- Прошу прощения, мистер Бертон, но дело в том, что я представитель "Дейли-Уайр". Боюсь, что я вас слегка напугал!

- Это пустяки в сравнении с тем испугом, который я чуть было не причинил вам, - был мой ответ.

- Если бы вы только уделили мне несколько минут... - начал он меня убеждать.

- Послушайте, - сказал я, - теперь я занят, у меня гости! Приходите попозже и мы с вами потолкуем!

Он испытующе посмотрел на меня, как бы желая убедиться, что я говорю правду, а затем стал рассыпаться в благодарностях.

- Конечно, это меня не касается, - прибавил он, пытаясь вовлечь меня в беседу, - но вы, вероятно, знаете, что мистер Фернивелл находится в доме!

- Что такое? - выпалил я. - Не может этого быть!

- Но это правда! - подтвердил он. В сущности, я прислан сюда с тем, чтобы интервьюровать его, но он отказывается принять журналистов.

- В самом деле? - спросил я. - Так вот что, если вы подождете меня здесь минуту-другую, то мне кажется удастся заставить его изменить свое решение.

- Это чудесно закончит наш день! - вмешался Билли, потирая от удовольствия руки.

Я повернулся к Марчии.

- Не бойтесь, дорогая, кровопролития больше не будет!

Она ответила с чуть заметной улыбкой:

- С такими людьми, как Мориц, не борются: он трус и к тому же, изменник! - серьезно заметила Марчиа. - Это он продал Прадо нашей "Лиге", а затем хотел убить вас, когда вы были в "Аштоне".

Я кивнул головой.

- Мне это известно, Марчиа! Вот за эти то дела мы хотим его проучить!

Я первый поднялся по лестнице и, узватившись за ручку двери, остановился.

- Черт возьми, Билли, - произнес я. Ведь Мориц считает теперь себя хозяином имущества Прадо!

- Держи пари, что так! Хороший сюрпризец ожидает его!

Звонок весело затрезвонил под моей рукой.

Дверь перед нами немедленно распахнулась и я очутился лицом к лицу с хорошенькой горничной. Пораженная моим неожиданным появлением, она воскликнула с восторгом:

- О, вы возвратились, сэр, возвратились!

- Да, конечно! - ответил я. - Ведь я сказал вам, что вернусь, а я всегда говорю правду!

Она посторониласью пропуская нас.

- Где мистер Фернивелл? - спросил я.

- Мистер Фернивелл... - начала горничная и остановилась: внизу около лестницы стоял сам Морицю и на его лице отражалось смешанное выражение недоумения, враждебности и страха.

По-видимому, первой его мыслью было удрать: я заметил, как он сделал резкий полуоборот к перилам. Но, вероятно, увидел бесполезность такого образа действий, он невероятным усилием воли овладел собою, приблизился к нам и сказал, плохо симулированным, величественным тоном:

- Мне думается, что это последний дом, в который вы дерзнули опять явиться!

Я глянул на него с многозначительной улыбкой.

- Дорогой Мориц, - иронически отзвался я, - если бы вы были немного посмелее, из вас, в самом деле, вышел бы замечательный негодяй! Как бы там ни было...

С этими словами я начал к нему приближаться. Он побледнел и отступил назад.

- Если вы только вздумаете поднять здесь скандал... - начал Мориц.

- Уж лучше молчите! - добродушно огрызнулся я и, подойдя к нему, схватил его за шиворот.

- Пошлите за полицией! - заявил он.

- Можете посылать хоть за всей английской армией, если вам угодно! заметил я, тряся его так, что он вынужден был замолчать.