Наида Баширова - Затянувшийся отпуск

– Все пройдет. И это пройдет, как говаривал Соломон. Не так ли, милая? – неожиданно слабая улыбка тронула губы Нинель.

– Да-да, – растерянно кивнула Наргиз.

– Спасибо, милая, но не тревожьтесь и не вините себя. Вы тут ни при чем. Только уже поздно, и ничего, к сожалению, нельзя исправить.

Наргиз вдруг поняла, что больше не увидит эту женщину. Она бессильна что-нибудь сделать. Ей не надо было приходить сюда. Должно произойти чудо, чтобы Нинель переменила решение. И все же… Может, еще раз попытаться?

– Я могу остаться с вами до утра.

– Нет, милая, нет. Уходите. Я хочу остаться одна.

Наргиз спускалась по ступенькам с тяжелым сердцем. За спиной раздавались мягкие шаги Максима. За последние полчаса он не произнес ни слова. Внизу, при выходе из подъезда, она лицом к лицу столкнулась с Данилой. Тот удивленно отпрянул от нее.

– Что вы здесь делаете? Вы следите за нами? Кто вы?

У нее не было никакого желания отвечать на его вопросы, но она не могла не воспользоваться еще одним шансом.

– Поднимайся наверх, – обратилась она к нему. – Она ждет тебя. И, пожалуйста, что бы вас ни связывало, как бы ты к ней ни относился, будь с ней ласковее и внимательнее, чем обычно. Сегодня у нее был тяжелый день. И еще. Проследи, чтобы она не натворила чего-нибудь.

– Что случилось? – на его красивом лице отразилось искреннее беспокойство.

– Я не могу этого сказать. Если Нинель сочтет нужным, то расскажет сама. Но поспеши, как бы потом не было поздно. Да, вот номер моего телефона. Позвони мне завтра.

Данила бросил пристальный взгляд на Наргиз, потом перевел его на Максима и, не сказав больше ни слова, побежал вверх по лестницам, перепрыгивая через две ступеньки.

Может, он и есть то чудо, которое остановит Нинель? Наргиз очень хотелось в это верить, но, зная, что именно привлекало Данилу в этой женщине, легко представила его реакцию в ту минуту, когда он узнает, что его благодетельница лишилась работы и осталась без гроша.

Наргиз села в машину и уставилась перед собой.

– Устали? – участливо спросил Максим.

Не отвечая на вопрос, она проговорила:

– Зачем только я приехала сюда? Наверное, хотела успокоить свою совесть. Не помогло.

– Вы не должны ни в чем упрекать себя. – Максим дотронулся тыльной стороной ладони ее щеки. – Мне тоже жаль Нинель, но она взрослая и умная женщина и хорошо понимала, на что идет и что последует за ее разоблачением. Каждый делает свой выбор, она его сделала и теперь расплачивается за последствия. Не вы, так кто-нибудь другой вычислил бы ее. Или она сама каким-нибудь образом выдала бы себя. В любом случае ее двойная жизнь не могла продолжаться долго.

Максим вырулил машину на трассу и, лавируя в плотном потоке машин, помчался в сторону центра. Минут через сорок, проехав Таганскую площадь, он внезапно притормозил у старинного здания, на котором светилась вывеска: «Ресторан «Грот».

– Вы не проголодались? – повернулся он к ней.

– Нет, – быстро ответила Наргиз, но тут же добавила: – Не знаю. Кажется, я не ела с самого утра. Но в любом случае я не могу идти в ресторан в таком виде.

– Вы прекрасно выглядите, – успокоил ее Максим. – Идемте.

Это был маленький уютный ресторан на двадцать пять человек. В давние времена здесь располагался трактир, в котором бывал Петр Первый. Интерьер хранил многие архитектурные детали прошлого. Наргиз с любопытством огляделась. Зал ресторана украшали авторские работы из керамики, картины и гобелены известных художников. Мягкое освещение и негромкая музыка гармонично дополняли камерную обстановку.

– «Грот» особенно популярен среди московских гурманов как ресторан изысканной кухни, – проговорил Максим, подводя ее к свободному столику.

Только когда официант разложил перед ними аппетитно пахнущие блюда, Наргиз поняла, как она голодна.

– Я даже забыла, что сегодня не обедала, – проговорила она, принимаясь за обжаренные кусочки нежного куриного мяса под ореховым соусом.

– Вот видите, хорошо, что я привел вас сюда. Кстати, это блюдо почему-то называется «Кавказская пленница».

– Да? Как интересно! А как название этого блюда? – поинтересовалась Наргиз, показывая на тигровые креветки, обжаренные с острыми специями.

– «Поцелуй саламандры».

– Как страшно!

– Попробуйте. Очень вкусно.

Наргиз последовала его совету.

– Действительно, потрясающе вкусно. Можно еще? У меня разыгрался аппетит.

– Не стесняйтесь, если надо, я закажу еще.