Валерий Жмак - Крестовый марьяж

- Деревенька в пять дворов... - недовольно ворчал путешественник, снова углубляясь в тайгу и поворачивая вдоль дороги, - пусть хоть в один, но встречаться мне сейчас ни с кем не хочется, даже с местными собаками...

Эшелон прогрохотал мимо. Пройдя на некотором расстоянии от насыпи с полкилометра, он опять вышел к просеке. На сей раз, удалось успешно миновать опасный участок на приличном удалении от внезапно оказавшегося на пути селения. И вновь, вынырнувшие из-за сопки вертолеты, заставили Владислава метнуться к ближайшему стволу огромного дерева...

Второй день пешей прогулки вообще сложился неудачным. К вечеру, вспоминая количество вынужденных остановок, и приблизительно подсчитывая пройденный километраж, он опять усмотрел впереди редеющий лес. Проковыляв, опираясь на подобранную палку, ещё минут десять, офицер в растерянности остановился. Он оказался на каменистом берегу полноводной и приличной по ширине реки.

"Метров триста, не меньше... - оценивал Влад свои способности в плавании, но внезапно пронзила радостная догадка: - а может быть это пограничный Амур!?"

Осматривая противоположный берег, он наткнулся взглядом на поселок, вплотную прилепившийся к самой воде, чуть ниже по течению. У простеньких деревянных причалов качались рыбацкие лодки, конструкцией и формой напоминавшие джонки, используемые на юго-востоке Азии.

- Нет, за рекой тот же Китай... - с тоской и разочарованием проговорил пилот.

Форсировать водную преграду лучше было ночью. Днем за этим занятием его легко могли засечь с воздуха шнырявшие в поисках беглеца вертолеты, да и встреча с местными рыбаками не сулила ничего доброго...

Чтобы во время плавания течение не снесло прямо к поселку, он, потратив остаток дня, спустился вдоль реки на несколько километров. За деревенькой русло совершало крутой поворот и становилось немного поуже.

"Очень кстати... - размышлял Берестов, сооружая из подручных средств маленький плот для нехитрой поклажи, - удастся побыстрее переплыть, чтобы и успеть отоспаться перед завтрашним маршброском".

Связав лианой несколько разных по длине толстых палок, он аккуратно укрепил на "судне" автомат, ремень с подсумками, башмаки и одежду. Уже в полной темноте раздетый Влад бесшумно вошел в воду и, придерживая плотик одной рукой, осторожно поплыл. Течение в речной узкости становилось резвее, и пока он достиг противоположной суши, его отнесло ещё на полкилометра ниже. Выбравшись, наконец, в изнеможении на берег, летчик, прежде чем подумать о сне, все же совершил необходимые действия по устранению следов преодоления естественного препятствия. Разобрав плот, разбросал в разные стороны составные части, ненужную лиану пустил вниз по реке и, облачившись в сухую одежду, углубился в поисках укромного места на сотню метров в тайгу...

Утро третьего дня походило на осеннее. Пасмурная и дождливая погода заставила Берестова, съежившись под коротким кительком, пробыть в забытье намного дольше обычного. Отогнав, в конце концов, липкую сонливость, он с трудом, преодолевая боль в измученных мышцах, встал и медленно побрел, придерживаясь все того же, северо-восточного направления. К постоянному чувству голода странник уже стал привыкать. Кроме того, усталость и больное, вновь неимоверно распухшее колено, отвлекали от настойчивых позывов желудка, заставляя беспрестанно думать об отдыхе и о конечной цели утомительного, более чем опасного путешествия.

Из-за низкой облачности поиски сбежавшего узника крепости с воздуха, видимо, приостановили. Населенных пунктов он не встречал, но к обеду пришлось пересечь оживленную асфальтовую трассу. Лежа на мягком мхе под раскидистым кустом кислицы, Владислав некоторое время наблюдал за часто проезжавшими автомобилями. Раз в две-три минуты по шоссе проскакивали, в основном, военные грузовики. Чаще в кузове размещалось полтора десятка солдат в ярко-зеленой форме с алыми погонами.

"Не по мою ли душу носятся придурки!? - думал он, дождавшись короткого перерыва в движении и минуя очередной опасный участок, - лишь бы у них нюхастых Мухтаров не было с собой! На стайерские пробежки я пока, увы, не способен..."

И все же в этот непогожий день летчику удалось преодолеть около двух десятков километров. В конец измотавшись, уже с трудом передвигаясь даже с помощью самодельного посоха, он вновь вышел к реке. Но в этот раз, учащенно забившееся сердце, не обмануло. Обширная песчаная коса, отделявшая пихтовую рощу от воды, являлась ни чем иным, как берегом пограничного Амура. Два ряда колючей проволоки, с табличками на столбиках, предупреждавших заковыристыми иероглифами о запретной зоне. Контрольно-Следовая Полоса между заграждениями... Все это говорило само за себя.