Валерий Жмак - Крестовый марьяж

- Ты-то когда в отпуск? - спросил летчик, заглянув в уставшие глаза капитана и едва заметно улыбнувшись только что промелькнувшим мыслям.

- Как всегда - в конце года. Летом гуляет начальство, сам знаешь...

В кухню неслышно вернулась Анастасия, неся небольшой, туго перевязанный сверток:

- Ну вот, готово... Не обременит, надеюсь?

- Конечно, непременно надорвусь...

- Ты поужинать с нами не надумал? - как-то грустно и с надеждой спросила девушка.

- Нет, ребята, спасибо. Побегу...

В прихожей Лихачевы по очереди обняли Влада и пожелали им с Александрой счастливой встречи...

Берестову всегда нравилось расположение саратовского аэропорта. Спустившись по трапу самолета и миновав небольшой, но уютный аэровокзал, сразу оказываешься почти в городе. А, проехав ещё пятнадцать минут на автобусе, уже выходишь в его старом, красивом центре.

Прежде чем отправиться на поиски Сашиного дома, Владислав решил предварительно позвонить. Издали завидев на углу квартала ряд телефонов-автоматов, он подошел к крайнему, на ходу извлекая из удостоверения свернутый листочек с адресом и нужным номером. В трубке долго раздавались длинные гудки, но, наконец, что-то щелкнуло, и послышался незнакомый женский голос:

- Да, я слушаю...

- Здравствуйте, можно Александру?

- А кто её спрашивает?

Влад на миг растерялся от прозвучавшего вопроса. Кто он ей?.. И почему его спрашивают с подобным пристрастием? Не все ли равно? Она ведь давно уже не школьница...

- Это её знакомый с Дальнего Востока...

- Саши нет дома. Извините...

И ухо тут же уловило противные короткие гудки. Молодой человек, все в той же растерянности, держал в руке бесполезную трубку...

"Странно... - рассуждал он, бредя по какому-то скверу, - хоть бы сказали, когда она придет домой. Как-то все это странно..."

Майор все же разыскал дом девушки. Это действительно оказалось несложно, и вскоре он стоял у нужного подъезда. Прошло не более часа с момента короткого разговора по телефону и подниматься сейчас в квартиру, в надежде, что Александра уже появилась, смысла не имело. В середине дня она и на самом деле могла находиться на лекциях в университете...

"Ладно, - решил Берестов, направляясь в сторону оживленного центра, пока пообедаю, затем часок-полтора погуляю, а там и вечер. Вернется же она к вечеру с занятий!"

Так он и поступил. Обосновавшись в уютном ресторанчике, над козырьком какого-то кинотеатра, пилот, изредка поглядывая на часы, неспешно коротал время за обедом. Покончив с двумя блюдами, он ещё пару раз подзывал официанта, заказывая по чашке кофе. Затем долго бродил по центральной пешеходной зоне, заглядывая в небольшие магазинчики, сидел на удобной лавочке в парке и любовался фонтаном. Все это время Владислава не покидало томящее, тяжелое предчувствие. По телефону он говорил, по видимому, с мамой Анастасии и Александры. Но почему её голос звучал столь раздраженно, а тон был сухим и настороженным!? Почему с ним попросту не захотели разговаривать!? Скоро это должно проясниться...

"Ну что ж, пора! - в очередной раз бросив взгляд на часы, скомандовал себе Влад и встал с деревянного диванчика, - уже семь вечера, а до её дома ещё минут двадцать ходьбы..."

Звонить он более не стал. По дороге, проходя мимо огромного крытого рынка, летчик купил три красивых розы, и вскоре поднявшись по лестнице на третий этаж уже знакомого дома, нажал кнопку звонка возле заветной двери. После долгой паузы на пороге появилась пожилая женщина:

- Вы к кому?

- Здравствуйте. Можно увидеть Александру?

- Это, наверное, вы звонили? - тихо спросила она, выйдя на площадку и старательно прикрывая за собой дверь, - не могли бы вы, молодой человек, оставить её в покое?

- Разве я кого-нибудь преследую?..

- Не в этом дело! Дайте ей возможность нормально закончить учебу. Она ещё совсем ребенок и не стоит забивать голову девушке не нужными ей пока вещами...

- Мама, кто там? - послышался из квартиры до боли знакомый и родной голос.

"Она все-таки дома!" - едва не выкрикнул от радости Владислав.

Дверь приоткрылась и на пороге показалась Саша.

- Влад! - воскликнула она и умоляюще посмотрела на мать.

Но та властным движением вновь прикрыла дверь и продолжила, как ни в чем не бывало:

- Я высказала свое мнение, молодой человек, подумайте и вы над этой темой. Если, конечно, искренне желаете ей добра...

И она, показывая всем видом, что разговор окончен, повернулась к нему спиной.

- Настя просила передать вам это, - невозмутимо проговорил Берестов, протягивая сверток.