Бретт Холлидэй - Обратный от­с­чет

Двое мужчин внизу торопливо совещались.

– Поднимемся и посмотрим.

– Не стоит,– убеждал Даймонд.– Это не Литтл. Литтл давно ушел.

– А если они, в свою очередь, решили прикончить его, чтобы не платить денег? Здесь самое подходящее место.

– Тогда мы бы ничего не услышали. Они работают чисто.

– Поднимусь наверх и посмотрю. Скрипнули ступеньки.

– Пьер,– тихо, но твердо сказал Даймонд.– Я же сказал: не стоит. Давай не будем отвлекаться. Литтла там нет.

– А я говорю…

Шейн вытащил тело Литтла на лестничную площадку, подождал, пока Дессау поднимется вверх на один пролет, а затем резко столкнул тело вниз. Мертвец сделал сальто в воздухе и ударил Дессау в грудь, опрокинув его на пол. Фонарик вылетел из его руки, откатился в сторону и погас. От сотрясения радом с Шейном обвалился большой кусок штукатурки.

– Боже милостивый! – воскликнул Даймонд.

– Вытащи меня из-под него! – завопил Дессау.

Они заворочались внизу. Вспыхнул огонек зажигалки. Шейн услышал свистящий вздох.

– Это Литтл,– сказал Дессау.– С ножом в животе.

– Мертвый?

– Посмотри сам. Он продал нас и получил нож в печень вместо денег. А ведь он мне нравился, ублюдок, он мне в самом деле нравился.

Наступило тяжелое молчание.

– А это случайно не твоих рук дело, Пьер? – мягко спросил Даймонд.– Не ты ли это подстроил?

– Что? – прошипел Дессау.– Что ты сказал?

– Просто подумал вслух. Я же не знаю, о чем ты говорил с ним по телефону, не так ли? Я не умею читать по губам. Может быть, мы вовсе не говорил ему, чтобы он ехал к почте. Может быть, ты подсадил кого-то к нему в машину, а?

– Подумай, Христа ради, за каким дьяволом мне это нужно? Думаешь, мне предложили более высокую цену – так, что ли? Я и без того достаточно рискую, а жить мне хочется. Кстати, о риске: пора убираться отсюда к чертовой матери.

– Погоди-ка,– резко сказал Даймонд.– Где-то я уже видел этот нож. Готов поклясться, это нож Шейна.

Шейн снова застонал и запустил в стену жестянкой из-под пива. Прислонившись спиной к стене, он осел на пол и тяжело задышал. Радом послышались осторожные шаги.

– У меня в руке заряженный пистолет,– ровным голосом предупредил Даймонд. – Я вхожу.

В дверях показался темный силуэт с пистолетом в вытянутой руке. Шейн усмехнулся, спрятал лицо в ладонях и снова застонал.

– Не двигаться! – Даймонд повернулся к Дессау.– Обыщи его.

Дессау склонился над Шейном и обшарил его карманы, вытащив револьвер и фонарик. Он зажег фонарик, и Даймонд выключил зажигалку.

– Даймонд? – пробормотал Шейн и тупо уставился на Дессау.– А вы кто такой?

– Поднимайтесь, Шейн,– отрезал Даймонд.– Побыстрее. Мы уходим.

– Уходим?

Шейн попытался встать, скорчился от боли и потрогал висок. Его лоб и левая рука были в крови.

– Здесь была небольшая драка,– он взглянул на Даймонда.– Ничего серьезного, сейчас все объясню. Я – частный детектив.

– Я знаю,– сказал Даймонд.– И по собственному опыту знаю также, что вас нелегко убедить. На этот раз я и пытаться не буду. Если дернетесь в сторону – сразу же пристрелю. Говорить мы будем в другом месте.

Пьер Дессау пнул детектива под ребра носком ботинка.

– Плохо слышишь, приятель? А ну, вставай!

Шейн одним молниеносным движением вскочил на ноги. Дессау отшатнулся. Проскользнув у него под рукой, Шейн схватил его за пояс и развернул лицом к Даймонду. Даймонд отступил на шаг.

– Я мог бы толкнуть его на вас,– сказал Шейн.– А потом сбросить обоих с лестницы. Мне не нравится, когда в меня тычут пистолетом. Мне не нравится, когда меня пинают под ребра. Сейчас у меня болит голова, и я в плохом настроении. Уберите эту проклятую штуку, и давайте спокойно во всем разберемся.

Покачав головой, Даймонд убрал пистолет в кобуру.

– Какой нервный,– проворчал он.

– Обычно со мной легко иметь дело,– Шейн отпустил Дессау; тот расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и глубоко вздохнул.– Может быть, вам будет легче, если я скажу, что меня самого угостили дубинкой по голове? Я готов поделиться с вами всем, что знаю. Дайте-ка на минутку фонарик, я вам кое-что покажу.

Он взял у Дессау фонарик и посветил на то место, где обнаружил Литтла.

– Где же он? – растерянно спросил Шейн.– Что с ним случилось?

– Если вы ищете доктора Квентина Литтла, то он внизу,– сказал Даймонд.

Шейн бросил на Даймонда подозрительный взгляд, нахмурил брови и двинулся к лестнице, держась за стену. Остальные последовали за ним. Спустившись на второй этаж, Шейн наклонился, потрогал щеку мертвеца и со вздохом выпрямился.