Евфимия Пащенко: Свой человек на небесах

— Конечно, знаю, — ответил главный врач, — н-но… почему это интересует вас?

— Просто… — замялась Нина Сергеевна. — Просто любопытно. Вчера обошла всю деревню, а кладбища нет. Как будто люди тут живут вечно! — усмехнулась она.

— Вот оно что! — понимающе улыбнулся главный врач. Точнее, попытался изобразить на своем лице улыбку. — А я-то было подумал… Кстати, здешнее кладбище — место весьма интересное. Там есть что посмотреть… если, конечно, поискать хорошенько!

Эти загадочные слова распалили любопытство Нины. И вскоре она, на ходу застегивая куртку, уже шагала по дороге, ведущей на кладбище. Не зная, что из окна ее комнаты за ней встревоженно и злобно наблюдают две пары глаз…

…На деревенском кладбище царила поистине кладбищенская тишина. Ее нарушал лишь шум ветра в верхушках сосен: казалось, деревья ласково убаюкивают людей, спящих здесь беспробудным сном. Лес крестов и памятников простирался вдаль, вперемежку с красноватыми свечами сосновых стволов. И Нина медленно шла через этот лес, внимательно рассматривая каждый крест, каждое надгробие. На некоторых, судя по всему заброшенных, могилах желтели цветы мать-и-мачехи, словно подтверждая старую истину — тех, кто забыт людьми, не забывает Отец и Царь Небесный… Кое-где на земляных холмиках виднелись то опрокинутая водочная стопка, то полурастаявшие от влаги карамельки, то зернышки пшена, еще не склеванные птицами. А на одном из них была рассыпана крупа в виде крохотных буковок. Точно такая крупа под названием «Алфавит» продавалась в здешнем сельмаге… да и у них в Михайловске. Мама Нины часто сдабривала ею суп… нескоро же Нине теперь доведется поесть наваристого маминого супа! Она еще и недели не проработала в Хонге. Но как же радостны эти воспоминания о доме, о милой, доброй мамочке! Улыбаясь им, Нина шла вперед мимо безмолвных могил и шумящих над ними сосен, то и дело наклоняясь, чтобы прочесть надпись на очередной надгробной табличке…

Несколько раз ей попадались торчащие из земли ржавые зубья старинных оградок и куски разбитых белокаменных надгробных плит с полустертыми надписями, извещавшими прохожего, что на сем месте покоится тело раба или рабы Божией имярек, чья душа во благих водворится… Самое раннее по времени сохранившееся захоронение относилось к 1959 году, прочие были более поздними.

Куда же девались все старые могилы? В том числе и могила отца Илии Малкина?

Дойдя до самого конца кладбища, но так и не отыскав ее, Нина повернула назад. И вдруг похолодела от ужаса. Навстречу ей быстро и уверенно шел какой-то человек.

Лишь в этот миг Нина Сергеевна осознала всю безрассудность своего похода на кладбище. И зачем ее только понесло сюда?! Захотелось поиграть в Шерлока Холмса? И вот теперь к ней, похоже, приближается ее Мориарти [6] Профессор Мориарти — персонаж из рассказов А. Конан Дойля о Шерлоке Холмсе — «Наполеон преступного мира». . Сомнительное утешение — погибнуть от руки того же человека, что некогда убил отца Илию. Но она не хочет умирать! Господи! Господи!

От страха Нина не могла даже молиться. Прислонившись к могильному кресту, она смотрела на приближающегося человека… И непременно упала бы на землю, если бы Павел Иванович не успел подхватить ее.

— Что с Вами, коллега? — доносился до Нины его встревоженный голос. — Вы слышите меня? Что с Вами?

— Все… — еле слышно прошептала она и попыталась улыбнуться, — хорошо…

— Но почему Вы пошли сюда? — настаивал главный врач, тряхнув ее за плечи, чтобы привести в чувство. — Зачем?

Как же он переживал за нее! Нине стало совестно перед заботливым Павлом Ивановичем. Ведь это из-за нее он сейчас так волнуется! И она поспешила успокоить его:

— Я искала…

— Что? — нетерпеливо переспросил Павел Иванович, и голос его зазвучал жестко и требовательно. — Что Вы искали?

— Могилу… — честно призналась Нина.

— Чью могилу? — Похоже, ответ Нины не успокоил, а еще более встревожил Павла Ивановича.

— Могилу одного священника. — Нина уже достаточно пришла в себя, чтобы пуститься в более пространные объяснения. — Помните, мы с Вами на чердаке нашли копию его свидетельства о смерти. — Его звали отец Илия Малкин. Там было написано, что его убили. Вот я и хочу выяснить, правда ли это и кто его убил. Поэтому я и искала его могилу, — уверенно заключила она.

— Но зачем Вам это нужно? — недоуменно воскликнул главный врач. — Кто он Вам? Чужой человек!