Дженнифер Арментроу - Список возмездия

Звонок в дверь едва не оглушил меня, и сердце бухнуло о ребра.

– Господи! – ахнула я, вскакивая с дивана. Я поспешила к двери и привстала на цыпочки, вглядываясь в крошечный глазок. – Ни фига себе, – пробормотала я, различив точеный профиль Дженсена.

Два визита меньше чем за сутки? Э-э, ну, три, если считать эпизод за обедом. А то и четыре, если добавить занятия по самообороне.

Лопаясь от любопытства, я быстро отперла и распахнула дверь. Он повернул голову, и послеполуденное солнце поцеловало его в щеку.

– Привет, – выдавила я.

Полуулыбка мелькнула на его губах.

– Можно войти?

Кивнув, я отступила в сторону, испытывая неловкость от его присутствия. Уже много лет он не бывал у меня дома. Сунув руки в карманы джинсов, он направился в гостиную, но остановился на полпути и обернулся.

Наши взгляды встретились, и мгновение растянулось на целую вечность. Осознание происходящего накрыло меня теплым одеялом. Нас разделяло несколько шагов, но, окаменевшая под его пристальным взглядом, я чувствовала его близость так, словно он стоял прямо передо мной. Почему он здесь? Просто хотел увидеть меня? Когда-то он заходил ко мне просто так, без предупреждения, и я всегда с нетерпением ждала его, но все это осталось в прошлом. И мы уже давно стали другими.

Пожалуй, пора было что-то сказать.

– Не хочешь, мм, присесть?

Он склонил голову набок.

– Конечно.

Ощущая жар в затылке, я провела Дженсена в гостиную. Он шагнул прямиком к дивану, схватил мой учебник истории и осторожно закрыл его, оставив маркер на заложенной странице.

Он сел на диван, откинулся назад и вытянул левую руку вдоль спинки.

– Нам так и не удалось поговорить о том, когда бы ты хотела заниматься.

– О! – Мне хотелось надавать себе по щекам. Разумеется, у него имелась веская причина появиться здесь, никак не связанная с внезапно проснувшимся желанием побыть со мной. Пытаясь вести себя так, будто у меня еще сохранились остатки здравого смысла, я села рядом с ним. – С этой… птицей… все вылетело из головы.

– Да уж, не ожидал увидеть такое за обедом. – Парень замолчал – его челюсти сжались, когда взгляд скользнул ниже, и он выругался себе под нос.

Я напряглась, и до меня не сразу дошло, куда он смотрит. Зачесанные назад волосы открывали мою шею. Я ведь не ждала гостей. Сознавая, что уродливые синяки, почти не видимые под распущенными волосами, теперь предстали во всей красе, я протянула руку, чтобы снять с хвоста резинку, но Дженсен стремительным движением остановил меня.

Он поймал мое запястье и опустил руку.

– Не нужно этого делать.

Тепло прилило к щекам и побежало по венам, когда его длинные пальцы скользнули вверх по моей руке, касаясь чувствительной впадинки на сгибе локтя. У меня пересохло во рту, когда кожа откликнулась дрожью.

– Еще болит? – спросил он.

Я покачала головой.

– Не очень. – На самом деле больше ныло горло, щеки и ребра. – Ничего страшного. Могло быть и хуже.

– Похоже, что болит. – Его большой палец выписывал медленный круг на внутренней стороне локтя. – Ты так… – Дженсен затих, отпуская мою руку, напоследок пробежавшись по ней пальцами, после чего снова откинулся на спинку дивана. – Знаешь, о чем я думал сегодня?

Проглотив вздох, я снова покачала головой. Его прикосновения порядком взбудоражили меня.

– О чем?

– Когда увидел птицу на столе? – Дженсен отвернулся, и мышца задергалась на его скуле. – Я думал о… я думал о Пенне.

Я дернулась назад, как если бы меня ударили. Я не знала, что сказать. Язык налился свинцом, тугой узел затянулся в животе.

Его взгляд вернулся ко мне.

– Помнишь, как он любил птиц?

Сердце заколотилось, и я не сразу смогла заговорить.

– Да, помню.

– Кардиналы были его любимыми, – тихо сказал парень, пристально глядя на меня. – Еще он любил синешеек, но кардиналы…

Боль пронзила мою грудь, как бывало всякий раз, когда я думала о Пенне, что старалась делать нечасто. Но я невыносимо скучала по нему.

– Ему нравились их хохолки и черные маски. Он говорил, что это придает им задиристый вид.

– Да. – Губы Дженсена слегка изогнулись. – В любом случае, странно, что я об этом подумал?

– Да нет. Я тоже об этом думала, – призналась я, нервно теребя подол своей рубашки. Если на то пошло, меня преследовали эти воспоминания.

– Помню, он…

– Я не хочу говорить о нем, – не выдержав, перебила я. – Извини, но просто не хочу и все.

Дженсен немного помолчал, изучая мое лицо.