Эра Эльто - Выбрать и выжить

– Ладно, прости. Что ты хочешь узнать о Марио?

– Все. Слишком много ниточек начало связывать нас с ним.

– Он инкуб.

– Да, Филипп сказал об этом.

Серафима удивленно посмотрела на вампира.

– Ему я не говорила.

Чарльз пожал плечами, пригубил кофе.

– Он просто сделал вывод. И как всегда оказался прав. Что еще?

– Я думаю, он чертовски древний. У него такой взгляд… – Ольга задумалась, прищурившись. Чтобы потянуть время, отпила коктейль. – Я не знаю, как объяснить. Выражение глаз и лица не сочетается. Хотя в тот момент, признаюсь, мне было сложно думать о чем-то.

– Понимаю. Мне доводилось пересекаться с одним очаровательным суккубом. И все же. Пойми, Филипп не ошибается, а он считает, что Марио – центр паутины.

– Прости, но телефончиками мы не обменялись.

– Он сам тебя найдет. Пьетра продолжает у тебя заниматься?

Ольга кивнула.

– Она должна прилететь на следующей неделе.

– Бьюсь об заклад, она передаст от него привет. Или кто-то привезет от него подарок.

– Что это, Чарльз, ревность? Кстати. Как тебя зовут на самом деле?

Он рассмеялся.

– Так вот почему тебе не нравилось, когда я называл тебя по имени. Я Карл. Несложно догадаться.

Она усмехнулась.

– И правда, ты недолго думал, создавая Чарльза Борна. А сколько тебе лет?

– Я родился во времена Генриха Наваррского, до его становления в качестве Генриха IV. Создатель был смешон, дал мне имя в честь странного короля Карла IX. Надеюсь, я на него совсем не похож.

– Не похож. А вот Генриха Наваррского мог бы напомнить.

Чарльз рассмеялся.

– Вроде бы я не так активен, как он.

– Но умен. И красив.

У Чарльза пересохло во рту. Одна невинная фраза, а он почувствовал себя мальчишкой на выпускном. Ольга смотрела на него, слегка прищурившись. То ли играла, то ли не совсем понимала, как на него влияет. А он боролся с двумя желаниями: поцеловать ее прямо сейчас, а еще лучше укусить, и сбежать подальше. Вернуться к работе и наконец заняться тем, о чем просил шеф.

– Так что там про мальчика Тома? – с трудом проговорил вампир, заставляя себя переключиться.

– Думаю, что ему пора. Он вызвался обслуживать Русского, потому что учуял присутствие темного существа. Он хочет к нам.

– Или ты хочешь так думать.

– Думаешь, я не готова подарить кому-то темную жизнь?

Чарльз пожал плечами.

– Это решать только тебе.

Ольга подтянула правое колено к груди и обняла его руками.

– Я боюсь. И хочу этого.

– Значит, делай. У тебя есть три месяца до нового сезона. Успеешь дать ему новую жизнь и чему-то научить. А потом начнешь учить самостоятельности.

– И какую судьбу ему приготовят? Влиться в картель Филиппа?

– Поверь мне, это не худший из возможных вариантов.

Она прикрыла глаза, вызывая в памяти образ мальчишки. Неуверенный в себе, зашуганный, восторженный. Может быть, она себе все придумала, и ему это совсем не нужно? Или наоборот?

– Не терзай себя понапрасну, – продолжил Чарльз. – Тебе нужно отдохнуть.

– Ты останешься?

– Да. Я поработаю. Твоя спальня свободна.

– Спасибо за мохито. Он чудесный.

Вампир не ответил. Ольга соскользнула со стула, обогнула стойку, легко поцеловала его в щеку и удалилась. Чарльз приложил пальцы к месту поцелуя, думая о том, что, наверное, эта женщина заслуживает настоящего счастья. А Филиппу в общем и целом на ее чувства плевать. И это не его, Чарльза, дело. Его дело – Честер.

Вампир убрал и вымыл посуду и ушел в кабинет, где включил компьютер (и откуда Филипп только берет технику) и углубился в работу. Все-таки официально Честер Харди тоже его шеф. Нельзя забивать на производственные задачи.

Ольга улыбнулась и посмотрела на себя зеркало. Слегка раскраснелась после часовой разминки, несколько прядей волос, собранных в пучок, выбились и упали на лицо, что она могла позволить себе в минуты одиночества. Ей нравилось наблюдать за линиями своего тела в зеркале. За тем, как напрягаются мышцы, как изящно смотрится шпагат. Ольга любила свое тело и вкладывалась в него десятилетиями. Она меняла имена, но не изменяла себе. Когда-то давно, в смертной жизни, она тоже танцевала. Наверное, есть что-то такое, что не способно изменить обращение – некая сущность, определяющая тебя как личность. Ты меняешь рацион, ритм жизни, широту взглядов, но это все еще ты.

Ольга поправила волосы. После разговора с Чарльзом прошло несколько дней, ее оставили в гордом одиночестве. Отдыхать, готовиться к обучающему блоку и приему гостей. Филипп растворился. Чарльз отправился в Силиконовую долину. Вампирша осталась дома, пытаясь унять медленно растущую в груди черную дыру неудовлетворенности. В итоге приезда Пьетры она ждала как избавления.