Патрик Квентин - Он и две его жены, Кто-то за дверью, Леди из морга

- А зачем она Френки Френчу? - спросил Крейн.

- Точно не знаю, но после того, как они расстались, полиция наехала на два самых фешенебельных игорных дома Френки, и тот решил, что это Верона заложила его. Во всяком случае, полиция располагала весьма точными сведениями.

- А почему вы решили, что эта женщина - ваша жена? Вы ведь не видели ее труп.

Палетта почесал ухо:

- Конечно, я не уверен. Но вы должны согласиться, что все говорит в пользу этого предположения. И потом в газетах сообщалось, что та дамочка - роскошная блондинка, а Верона - самый классический тип красавицы - блондинки. А кроме того, зачем красть ее труп, если это не она?

- Кому нужен труп вашей жены?

- Это все Френки, сукин сын…

Крейн не дал ему договорить:

- Мне отлично известно, что он не брал тело.

- Слушайте. Я старший агент союза водителей грузовых машин. Должность эта выборная. Как вы думаете, будет у меня шанс победить на выборах, если узнают, что их босс не способен даже похоронить собственную жену? Именно этим и воспользуется Монаган, чтобы протащить свою кандидатуру.

- А что, работа старшего агента вам так дорога?

- Она действительно стоит дорого и приносит в год не меньше пятнадцати тысяч.

Док Уильямс присвистнул. Крейн сказал:

- Я действительно не знаю, где труп. Но не исключена возможность, что я найду его. Если эта женщина была вашей женой, мы с вами договоримся. Если нет, сделка не состоится.

Слова, произносимые Палеттой, падали, как камни:

- Слушай, приятель, труп у тебя, и не пудри мне мозги. Так вот, или…

В дверь постучали.

- Что за черт! - воскликнул Уильямс.

В комнату вкатился помощник государственного прокурора Самюэль Берман в сопровождении полицейского. Заметив Палетту, Берман замер:

- Хелло, Майк, - сказал он, - что ты здесь делаешь?

- Хелло, мистер Берман, - лицо Палетты озарила улыбка, - так, зашел поболтать с мистером Крейном. Ну, я пошел, зайду завтра. До свидания, мистер Берман.

Когда дверь за ним закрылась, Берман спросил:

- Что здесь делал Палетта?

Крейн подошел к столику, налил полный бокал и с наслаждением выпил:

- Мы с Майклом собирались поставить один водевильчик, только нам не хватает Пиноккио, - произнес он медленно. - Что вы скажите, если мы предложим эту роль вам?

- Слушайте, Крейн, мне надоели ваши шуточки. Если вы будете продолжать в том же духе, я упрячу вас в тюрьму так быстро, что у вас голова закружится.

Полицейский сделал шаг вперед:

- Послушай, умник, если ты еще раз раскроешь рот…

Но Уильямс прервал его:

- На твоем месте, лягаш вонючий, я бы не вмешивался в разговор.

- А-а, пара столичных головорезов, - полицейский пренебрежительно усмехнулся.

- Что вам от меня надо? - спросил Крейн.

- Я хочу знать, зачем вы взяли труп и что вы с ним сделали?

- Я не брал труп.

- Мне надоел этот ваш ответ.

- А мне надоел этот ваш вопрос.

- Я хочу дать вам шанс прежде, чем получу ордер на ваш арест.

Крейн прижал бокал к подбородку:

- Ордер на мой арест? Но у вас нет никаких оснований.

- Нет? - Берман поправил галстук, и смахнул несуществующую пыль с рукава. - Полиция обнаружила ваши отпечатки в мертвецкой.

- А почему бы им там не быть? Я был внизу и осматривал труп девушки.

- Да, это вы мне говорили. Но они нашли ваши пальчики на двери приемной.

Крейн присел на диван.

- Как я хочу спать. Ужасно хочу спать, ребята. - Он помолчал. - Полицейский сержант О'Коннор сопровождал меня туда уже после того, как труп был украден, рекомендую вам поспешить к нему, уверен, разговор с О'Коннором рассеет ваши подозрения.

После непродолжительной паузы Берман заявил:

- Хорошо, Крейн, я даю вам последнюю возможность. Я повидаюсь с О'Коннором. Но лучше вам рассказать, кто была эта девушка.

- Я не знаю.

- Мне кажется, вам должно быть известно это. Вы ведь представляете чьи-то интересы. Чьи? Кто эти люди? Тоже детективы?

- Нет, - сказал О'Малли, - мы члены "Пурпурной банды" из Детройта.

- Я еще новичок - на моем счету всего девять трупов, - сказал Уильямс.

Крейн вздохнул:

- Я уже говорил вам, что если бы и знал имя нашего клиента, все равно не назвал бы его.

- Ладно, сукины вы дети, - прорычал Берман, - вы все вспомните, когда попадете за решетку. Пошли отсюда, - бросил он полицейскому.

Уильямс пошел за ними, чтобы закрыть дверь. На пороге Берман обернулся:

- Даю вам время до завтрашнего вечера, понятно?

- Осторожно, как бы мне не прихлопнуть вас дверью, - сказал Уильямс.