Айра Уолферт - Банда Тэккера

Когда Джус, шедший одним из первых, остановился, задние наскочили на него. Он обернулся, но Баджли, стоявший тут же, подтолкнул его:

- Эй, ты, толстяк, поторапливайся!

- Мне надо переговорить с вами. - Мясистое, побледневшее лицо Джуса было нахмурено.

- Поговоришь в машине.

Джус замотал головой.

- Я не могу, - сказал он, с трудом выдавливая из себя слова, и повернул обратно к тротуару.

Бауер стоял за ним, и Джус, как слепой, налетел на него. Бауер вскрикнул, попятился назад, потом, нагнув голову, обежал Джуса и вскочил в машину. Когда Бауер звонил в полицию, он и не подумал о Джусе. Он не вспоминал о нем до этой минуты. Джус почувствовал, как Бауер задел его, видел его пальто, но самого Бауера не видел, словно мимо него пронесся не человек, а кусок материи.

Баджли побежал назад вдоль шеренги, чтобы перехватить Джуса. Он вытащил револьвер.

- Эй, ты, полезай в машину!

При виде револьвера толпа подалась назад, и началась давка. Арестованные сбились в кучу и попятились, дрожа от страха. Несколько человек из толпы, стоявших с краю, бросились бежать. Они бежали со всех ног, с громким топотом. Джус остановился, как вкопанный, и посмотрел на револьвер. Он широко открыл рот и снова закрыл его.

- Я не шучу, толстяк, - сказал Баджли, направляя дуло на Джуса.

Джус снова открыл рот, но не мог произнести ни слова. Он еще несколько раз безуспешно пытался заговорить. Шея его вздувалась и дергалась, но он так ничего и не сказал.

- Марш в машину, - сказал Баджли, - или я из тебя дух вышибу.

Джус поднес руку ко лбу и потер его. Он снова широко раскрыл рот, потом закрыл и топнул ногой. Подбежало двое полисменов, они подхватили его под мышки, повернули и поволокли к машине, но он упирался ногами в мостовую и сопротивлялся изо всех сил. Полисмены отдирали его громоздкое тело от земли, а один ткнул его ногой под колено.

Иган стоял в дверях дома, отсчитывая арестованных; теперь он протолкался вперед.

- Посади сначала остальных, - сказал он Баджли и повернулся к арестованным.

- Давай, - сказал он. - Давай! Давай! Ходят, как сонные. - Делила стояла к нему ближе всех, он схватил ее за плечи и с силой толкнул. Она покачнулась и чуть не упала лицом на мостовую. - Ну, живей, потаскуха, понукал он. - Давай, пошевеливайся. Живей, живей, живей!

Джус не двигался. Оба полисмена держали его, а он стоял, упершись каблуками в мостовую. Арестованные гуськом торопливо обходили его и исчезали в машине.

- Ты что это? - спросил Иган.

Мистер Мидлтон высунул свое розовое лицо из машины.

- Позвольте, я объясню, - сказал он.

- Куда лезешь! - заорал Баджли. Он замахнулся револьвером, вскочил на подножку, втолкнул Мидлтона в машину и захлопнул дверцу.

- Я не могу ехать в этой машине, - сказал Джус.

- К сожалению, лимузина у нас нет, - ответил Иган.

- Я поеду на метро.

- Ты думаешь, это пикник?

- Я ведь не отказываюсь ехать с вами. Дело не в этом, только отправьте меня на метро или пешком.

Иган отстегнул от пояса наручники.

- Дай сюда правую руку.

- Со мной был несчастный случай! - отчаянно вскрикнул Джус. - В машине мне делается плохо.

- Дай руку.

Джус протянул руку, и Иган надел на нее наручник.

- Я, право, не могу, начальник! - кричал Джус. - Честное слово, со мной делается плохо в машине.

- Об этом раньше надо было думать, - сказал Иган. Теперь, когда наручники были надеты, он чувствовал себя куда увереннее. - Мы не можем делать исключения, я должен поступить с тобой по закону, как со всеми.

- Со мной ужас что делается после того несчастного случая.

- Несчастных случаев у нас не бывает, - сказал Иган, - мы ездим осторожно.

Иган потащил Джуса за наручники к машине, и тот поплелся за ним, словно бык, которого ведут на убой.

- Я просто не могу. - Джус отчаянно замотал толовой. - Вы сами увидите, не могу. - Он говорил торопливо. Его маленькие глазки затуманились мукой, лоб наморщился. - Я ничего не могу поделать с собой. Вот увидите. Не могу.

Баджли все еще держал в руке револьвер. Сегодня в его бизнесе выдался утомительный денек. Он взялся за ствол револьвера и рукояткой с размаху ударил Джуса по спине.

- Это тебе поможет, - сказал он.

От удара Джус согнулся, сделал, спотыкаясь, несколько шагов, потом остановился и повернул к Баджли свое большое страдальческое лицо.

- Нет, не поможет, - сказал он. - Вот увидите. Просто я не могу, как бы ни старался.

Иган провел Джуса вперед, к самой кабинке шофера, и прикрепил его наручники к кольцу, вделанному в стену. Джусу пришлось сесть вполоборота; верхняя часть его туловища была повернута к стене, а нижняя - внутрь машины. С ним рядом уселся полисмен.