Сергей Устинов - Кто не спрятался

- Наконец-то! - закричал он при виде меня. - Давайте скорее, скорее, у меня там книги! Если их зальет...

Крепыш выкарабкался из кресла и протянул широкую твердую ладонь:

- Панькин, домоуправ.

Тут же вскочил из-за стола волосатый парень, резко уронил подбородок на грудь и даже, кажется, ногой под столом шаркнул:

- Малюшко, лифтер.

По лицу его бродила ерническая улыбка. Панькин, кинув на него неодобрительный взгляд, стал объяснять:

- Мы бы сами, да там... Такой жилец... Если что - не оберешься. Надо честь по чести...

Залитый приплясывал у открытого лифта.

- Пошли, Трофимыч, - позвал Панькин, и от стены в углу оторвался не замеченный мной сразу высокий худой человек в синем рабочем халате с потертой продуктовой сумкой. - Плотник, - показал мне на него подбородком домоуправ.

Лицо плотника было мне чем-то знакомо, я на всякий случай кивнул ему, он с готовностью ответил. В последнее мгновение пятым в кабину втиснулся лифтер Малюшко.

- Куда? - слабо пискнул из-за наших спин домоуправ.

- Плотник! - хохотнул Малюшко. - Там подрывник нужен. Не верите вы мне!

- Вернись на пост!

- Да не украдут ваши фикусы!

- Вернись, говорю!

- Без меня не обойдетесь!

Так они препирались, пока лифт не остановился. Малюшко первым вывалился на площадку и подскочил к двери с номером "44".

- А? Что я говорил? - Он торжествующе показывал на три расположенных один над другим блестящих никелированных замка. - Фирма! И дверь у него изнутри железная, и косяк стальной - я заходил, я знаю!

- Может, стояк внизу перекрыть? - спросил я домоуправа.

- Перекрыли уже, - ответил он, - да только там, похоже, столько налилось... Того гляди, снизу по всей квартире потолок рухнет".

- О, - застонал нижний жилец, ломая руки, - да сделайте же что-нибудь! У меня книги...

- Через лоджию, - отчеканил лифтер Малюшко. - Другого пути нет.

- А кто полезет? - подозрительно спросил Панькин. - Ты, что ли?

- Могу и я, - небрежно согласился Малюшко, но было видно, что в нем так и кипит азарт быть в центре событий. - Я уж лазил, когда Полещучка захлопнулась.

- Сравнил! - махнул рукой домоуправ. - Полещук - второй этаж, а здесь шестой!

- Какая разница? - гнул свое волосатый лифтер. - Была бы веревка покрепче или канат.

- Есть! - вскричал окрыленный внезапной надеждой нижний. - Есть трос в машине! Нейлоновый! Только бы наверху кто-нибудь был в квартире...

- Там Евгения Семеновна, она всегда дома, - заявил Малюшко, и все разом посмотрели на меня.

Вот оно что. "Вы власть..." Они хотят, чтобы решение принял я. Взял ответственность. Для того и вызвали: "Если что - не оберешься..." Что - если что? Может, сказать: делайте, как хотите? Это не в моей компетенции?

- Давайте трос, - сказал я. - Посмотрим, что к чему.

Малюшко оказался сноровистым парнем. Ловко соорудил себе из троса и скамеечки, реквизированной у Евгении Семеновны, люльку. Я настоял, чтобы он для страховки обвязал трос вокруг пояса, а за другой конец взялись мы все вместе. Через несколько секунд после того, как его голова скрылась за краем лоджии, снизу послышался голос:

- Стою на ногах. Окошки все позаперты. Выдавливать?

- Да, да! - нервно завопил владелец книг, державший самый хвост троса. Трофимыч вставит, я заплачу!

- Смотри не порежься, - обеспокоенно посоветовал Панькин, и тут же раздался решительный звон стекла. Трос ослаб.

- Готово! - радостно крикнул Малюшко. - Идите, открою!

Мы быстро спустились вниз и застали его уже в распахнутой настежь двери. За эти полминуты он страшно переменился. Глаза у него были круглые, губы прыгали.

- Что? - спросил я, предчувствуя ответ. Но он только вяло махнул рукой в глубь квартиры и посторонился, пропуская меня. В коридоре хлюпала под ногами вода. Путь в комнату ей преграждал толстый ворсистый ковер, край которого потемнел от впитавшейся влаги. Посреди этого ковра лежал ничком человек в дорогом шелковом халате. Голова его была залита кровью.

3

Первым делом я выгнал из квартиры на лестницу всех, включая Панькина, который бормотал, что должен присутствовать, потому что отвечает. Потом я связался по рации с Калистратовым, доложил о случившемся. Потом послал плотника вместе с Малюшко найти и принести несколько длинных досок для наведения в затопленной квартире мостов. Потом встал на часах у входа, ибо для таких случаев в служебные обязанности участкового входит лишь одно обеспечить неприкосновенность места происшествия и ждать приезда специалистов.

Специалисты не замедлили прибыть в большом количестве. Через пять минут примчалась "тревожная группа" из отделения, с нею Дыскин, который, проходя, хлопнул меня по плечу: