Ольга Вольская - Под масками богов

– Ох, не верьте слухам, я не настолько хорош… Я гораздо лучше, – отшутился Андерсон, скрывая смущение.

– Знаете, я обычно этого не делаю… но вот мой номер, – Ник с недоумением взял протянутую ему визитку. – Если вдруг понадоблюсь по официальному или не очень делу – я всегда на связи.

– Благодарю… – задумчиво протянул Ник и, распрощавшись с Сарой, направился к машине, разглядывая чёрные цифры на белой бумаге.

– Вижу, ты пользуешься успехом у дам… – проговорила ожидавшая детектива поодаль Кейт, шутливо приподняв бровь.

– Увы, – с улыбкой развёл он руками, – они не знают, что у меня уже есть единственная и неповторимая дама сердца, которой я отдаю почти всю зарплату. – Секундное замешательство Ник развеял, нежно проведя рукой по гладкой чёрной крыше своей машины. – Не обманет, не кинет и никогда не надоест, в отличие от живого человека. Может только заглохнуть, но я-то знаю, как приводить её в чувства…

– А я думала, ты женат на работе, – рассмеялась Эванс.

– Всё верно, женат я на работе, но… – Ник озадаченно взглянул на любимую машину. – Проклятье, Кейт, ты ставишь меня в неловкое положение.

– Ну а если серьёзно, почему ты избегаешь человеческого общества?

– Это в некотором роде… отвлекает, – пожал он плечами. – К тому же у меня есть правило: не заводить привязанностей.

– Почему? – в недоумении спросила Кейт.

– Причин много и они далеко не так интересны, какими тебе представляются. Так что можешь делать как все – просто считать меня асоциальным чудаком, я не обижусь, – легко ответил Ник и открыл дверцу автомобиля. – Ладно, поехали.

– А я не хочу как все, – серьёзно возразила Кейт, устроившись на переднем сидении.

– Увы, тебе повезло наткнуться на мастера манипуляций, – самодовольно усмехнулся детектив, выруливая обратно на трассу. – И это был псевдовыбор, другого варианта попросту нет.

Эванс лишь с раздосадованной улыбкой покачала головой. В колонках тихо заиграл Hotel California от Eagles.

– Я ещё ни разу не встречала настолько скрытного человека, – сказала Кейт по дороге, тщетно пытаясь разглядеть хоть что-то за широкими дужками очков Ника.

– А я – настолько любопытного, – серьёзно отозвался тот.

– Работа такая, – пожала она плечами. – Мне платят за любопытство. А вот в том, что тебе платят за скрытность, я сомневаюсь.

– Точно! – вдруг сказал детектив, просияв. Кейт вопросительно подняла брови. – Я вспомнил ещё одну причину, по которой обычно я работаю один. Нездоровый интерес окружающих к моим личным делам.

– Да ладно тебе, ты просто не привык видеть рядом с собой человека, который любит разгадывать загадки так же, как и ты, – примирительно улыбнулась Эванс.

– За разгадку моей тайны тебе никто не заплатит.

– Люди разгадывают кроссворды и судоку вовсе не ради денег, – парировала Кейт, после чего с сочувствием и пониманием продолжила: – Неужели твоё прошлое и правда было таким мрачным, что ты запер его за семью печатями?

– Отлично, – с улыбкой протянул Ник, принимая вызов. – Теперь ты думаешь, что в прошлом я был каким-то маньяком, вызывающим демонов по пятницам, и чтобы очистить своё доброе имя в твоих глазах, я должен рассказать правду. Хороший приём. – Немного помедлив в размышлениях, он продолжил: – Вот что я тебе скажу: я скрываю своё прошлое вовсе не потому, что оно так ужасно, а потому, что это не только моя тайна.

– И чья же? – заинтересованно взглянула на него Эванс. Ник криво усмехнулся:

– Ты напоминаешь мне журналистку в погоне за сенсацией. Теперь не отвяжешься, да? – и, завидев активный кивок напарницы, нехотя продолжил: – Ну хорошо, так и быть: четверть – военная тайна, четверть – государственная, четверть – тайны других людей, раскрывать которые я также не имею права и только четверть – моя личная тайна. Надеюсь, вопрос исчерпан.

Неопределённо хмыкнув, Кейт отвернулась к окну, задумчиво глядя на проплывающие мимо живописные пейзажи. Далеко впереди замаячили городские высотки. Ещё минут пятнадцать по трассе и как минимум столько же в обеденных пробках, прежде чем они доберутся до отделения.

– Кто-нибудь когда-нибудь видел твои глаза без очков? – аккуратно задала вопрос Эванс, для верности обернув его в шутку: – Такое ощущение, что ты даже спишь в них…

– Видели конечно, я же их не с самого рождения ношу, – с удивлением услышала она спокойный ответ Ника и решила пойти дальше:

– Тогда с какого времени?

– Я уже, кажется, говорил, что не могу разглашать детали своей биографии. Или мне приснилось? – с сомнением сдвинул брови детектив.