Ольга Вольская - Под масками богов

– Добрый день, детектив Андерсон. Я Сара Сонг, эксперт отдела криминалистики. Всегда мечтала с вами поработать…

– Добрый… – с лёгким недоумением ответил он. – Разглядывать труп в пустом особняке в компании мужика в тёмных очках? Специфичные у вас мечты…

Сара смущённо опустила голову, пытаясь скрыть лезущий на лицо румянец, однако Ник уже переключил своё внимание на труп.

– Едва успел остыть… – пробормотал он. Без особого труда найдя на шее жертвы след от иглы, детектив снова обратился к Саре Сонг: – Мне сказали, что вы нашли что-то новое.

– Да, нашли, здесь… – она указала на маленький предмет, лежащий на самом краю бассейна, куда ещё доходила вода.

– Так-так… – протянул Ник, присев на корточки рядом с уликой и доставая из кармана пинцет. – Кое-кто знатно облажался.

– Что это? – Кейт присела рядом, надевая очки.

– Это та самая погрешность, о которой я говорил, – с довольной улыбкой ответил Андерсон и аккуратно поднял пинцетом загадочное устройство. – Теория вероятностей и человеческий фактор помогают раскрыть практически любые серийные убийства. Что думаешь?

– Это, конечно, крайне странно, но… – Кейт внимательно вгляделась в мелкий шестиугольник бежевого цвета с одной стороны и чёрного с другой. – Помнишь, ты говорил о подарках, что оставляет убийца? Возможно, что это и есть…

– Орудие убийства? Вполне может быть. Нужно срочно отправить это на анализ, – с этими словами Ник аккуратно поместил улику в пакет и подошёл к своей новой знакомой.

– Мисс Сонг, вверяю эту таинственную штуку под вашу ответственность, – торжественно вручил он ей драгоценный пакет. – Отправьте её поскорее на экспертизу. И, чур, беречь её, как зеницу ока, потому что от неё зависит наша с вами зарплата.

– Хорошо, я поняла, – едва сдерживая улыбку кивнула Сара и вынесла улику из помещения.

– Что ж, а у нас с тобой есть ещё одно дело, – сказал Ник и, поманив за собой Кейт, вышел в коридор. – Ты когда-нибудь мечтала о непомерном богатстве и собственном загородном доме?

– Какое отношение это имеет к делу? – прищурилась Эванс.

– Значит мечтала, – равнодушно продолжил детектив. – Тогда подключай голову: где бы в этом огромном замке ты спрятала свои жизненно важные документы и деловые договоры?

– В какой-нибудь потайной комнате за дверцей шкафа… – задумалась Кейт. – Думаю, стоит начать с кабинета.

– Согласен, – кивнул Андерсон и, оглядевшись вокруг, недовольно вздохнул. – Но для начала было бы неплохо раздобыть карту этой… этого, с позволения сказать, особняка. Серьёзно, где здесь, по-твоему, его кабинет?

– Который час?

– Без четверти три.

– Вот чёрт. Почти два часа в этих катакомбах и ни малейшего намёка на какие-либо тайники, – раздосадованно вздохнул Ник. – У меня больше нет идей. У тебя есть? – Кейт устало помотала головой. – Значит, пора убираться отсюда. Вопрос в том, где выход…

Пока напарники наугад искали заветную входную дверь, детектив размышлял вслух:

– Либо тайники реально хорошо спрятаны, либо же их нет вовсе. Если их здесь нет, то очевидно, что у нашего безымянного затворника есть как минимум вторая резиденция, где он хранит всё, связанное с делами. А дел он натворил достаточно, судя по его системе безопасности. Которая, впрочем, ему не помогла.

– И ещё этот странный звонок в полицию… – напомнила Кейт, сдвинув брови. – Учитывая то, что здесь никто больше не живёт, есть лишь два варианта…

– Либо жертва, либо убийца, именно, – кивнув, подхватил Ник. – Либо жертва заранее знала, что вот-вот умрёт, либо убийца, который в этот момент в особняке не находился, вдруг захотел похвастаться перед нами своими успехами. В любом случае, всё прояснится на анализе его телефона, который, как и та странная штука, уже должен ехать к нам в отделение. О, да неужели! – Впереди замаячил долгожданный холл.

– Детектив Андерсон! – прозвучал голос Сары Сонг, как только они вышли на улицу.

– Одну минутку, – бросил он Кейт и отошёл к звавшей его женщине.

– Улика уже в пути, с надёжными людьми, не беспокойтесь, – отчиталась Сара, на что Ник равнодушно кивнул и хотел было идти, как она поспешила добавить: – Я хотела сказать, что была рада встретиться с таким профессионалом, как вы. – Сонг смущённо улыбнулась. – В нашем отделе столько про вас рассказывают…

– Да ну? – искренне изумился детектив. – Надо же, вот так живёшь и не знаешь, что где-то ты уже знаменитость… И что рассказывают?

– Как вы за два часа смогли выявить убийцу из двадцати подозреваемых, посадили криминального гения, который никогда не оставлял улик и, конечно же, операция «Экзорцист» под вашим руководством… Это просто нечто! – с искренним восторгом в голубых глазах поведала девушка.