Ольга Вольская - Под масками богов

– Впечатляет… – протянула Кейт, отойдя от бурного потока мыслей детектива. – Неужели вы на ходу сочинили эту глупую историю с Сантой, наперёд зная, что оправдаете её?

– Именно. Я ничего не говорю зря, – с самодовольной улыбкой сказал Ник.

– И даже про «плохое поведение»?

– Ну подумайте же, это не больно, – негодующе отозвался он, – из-за чего обычно убивают людей?

– Или из злости, или просто хотят устранить…

– А устраняют обычно из-за чего?

– Человек либо мешает им, либо… Всё ясно, «плохое поведение», – на полуулыбке кивнула Кейт.

– Он чем-то им не угодил, и это мы знаем точно, – констатировал детектив. – К делу явно подошёл профессионал и наверняка здесь замешаны серьёзные люди, которые любят работать красиво и чисто. А потому мне срочно надо знать все подробности прошлого убийства.

– Они у меня. – Кейт достала из сумки небольшую папку с делом и протянула Нику. – Теперь дело ваше, детектив Андерсон.

– Н-да, негусто… – нахмурился Ник, пробегая глазами по строчкам текста и фотографиям. – И да, кстати, будет гораздо удобнее, если мы будем называть друг друга по именам. А то кричать в пылу перестрелки «мисс» или «мистер» будет неудобно.

– Хорошо, Николас.

– Просто Ник.

– Раз уж на то пошло, то может перейдём на «ты»? – предложила Эванс. Детектив довольно улыбнулся, отрываясь от созерцания папки.

– Практично мыслишь, мне это нравится.

– И с чего вдруг такая уверенность, что я – мисс? – хитро прищурившись поинтересовалась Кейт. Захлопнув папку, Ник с негодованием вздохнул.

– Пожалуйста, не держи меня за идиота. Я не из тех, кто не может заметить отсутствие обручального кольца на руке.

– А может быть я его сняла, – приподняла бровь девушка.

– На пальце остался бы белёсый след, это лето выдалось солнечным, а твой уровень и форма загара указывает на то, что ты провела его здесь, не выезжая из города… – Тут на его лице отразилось неподдельное беспокойство и сочувствие, – Тебе не дали отпуск? Какой ужас, сожалею…

– Так ты, стало быть, местный Шерлок Холмс? – скептично осведомилась она.

– Есть немного… – замялся Андерсон, тут же спохватившись: – Постой, это значит, что я угадал?

– Это значит, что ты зря напрашиваешься на похвалу, – усмехнулась Кейт. – Я тебе уже сделала один комплимент сегодня.

– Какое счастье, что ты не из тех, кого удивляют причинно-следственные связи и логика, – с явным облегчением выдохнул Ник. – Как приятно встретить умного человека, Кейт, думаю, что у нас даже есть шанс сработаться… – Эванс впервые за всё время искренне улыбнулась.

– Раз уж мы теперь напарники, может стоит узнать друг друга получше? – потупив взгляд, проговорила она. – Тут недалеко есть кафе…

– Нет смысла, – деловито пожал плечами Андерсон. – Что толку рассказывать о себе, если после этого дела мы разойдемся и больше друг о друге не вспомним. А вот что касается кафе, то я не прочь перекусить. А заодно поразмыслить над этим странным инцидентом…

– Интересно… Обе жертвы были влиятельными и богатыми людьми… Всё дело в них, – пробормотал Ник себе под нос, и, не сводя глаз с раскрытой папки дела, вытянул из стаканчика на столе пакетик с сахаром, разорвал и невозмутимо опрокинул его прямо в рот, продолжая внимательно изучать бумаги. – Что же их объединяет?.. Что-то глубже денег. Компании? Вклады? Связи? – Они сидели в полупустом кафе за дальним столиком у окна, выходящего на дом Джекмана. Кейт заказала себе только ягодный морс и, сидя напротив, внимательным взглядом изучала работающего детектива. Под «перекусом» он, очевидно, подразумевал чашку кофе и пакетик сахара.

– А эти ребята работают и правда чисто. Ни зацепок, ни улик, а на упаковке тех самых таблеток отпечатки лишь самого Джекмана, – вздохнул Ник. – И в конечном счёте мы имеем кучку ничего не доказывающих фактов, обведённого вокруг пальца детектива и его напарницу, которая уже несколько минут разглядывает его, как какой-то музейный экспонат, – невесело заключил Андерсон, всё ещё не отрывая взгляда от папки.

– Что? Я вовсе не… – с ошарашенным видом попыталась оправдаться Кейт, но её тут же перебил Ник:

– Бывает. По себе знаю, – спокойно сказал он, наконец удосужившись на неё взглянуть. – Совет на будущее – чтобы не попадаться за наблюдением или выявлением физических параметров объекта, делай это быстрее. Проще говоря, если ступила на скользкий путь шпиона, развивай фотографическую память. Или носи тёмные очки, – с улыбкой добавил он.