Алекс Кан - По ту сторону заката

– Здравствуйте! – приветствовал незнакомец.

– Здравствуйте! Это Вы звонили? – поинтересовался хозяин авто в ответ. Тон его приветствия был не очень любезен.

– Да. Спасибо, что откликнулись, – ответил незнакомец.

– А Вы говорили, что сложно выехать. Кажется, здесь достаточно свободного места, – осмотрел парковочную обстановку хозяин машины.

– Ну, знаете – я уже пожилой человек. Уже не такой ловкий за рулем. Хотел просто не рисковать, чтобы не зацепить Вашу машину, – ответил носитель массивных ботинок.

– Угу… Ну, хорошо – давайте сдам чуть назад, – предложил хозяин машины.

– Постойте, не нужно… – вдруг промолвил незнакомец, когда хозяин авто открыл дверь и собрался сесть в салон. – Я лишь хотел убедиться, что это Вы.

Хозяин авто замер у открытой двери и повернулся к незнакомцу:

– Хотели убедиться? – он сощурил глаза, пытаясь разглядеть в лице пожилого человека знакомые черты. Тревога снова вернулась. – Мы разве с Вами знакомы?

– Нет, нет – не трудитесь, – ответил незнакомец. – Мы никогда не встречались с Вами. Но Вас я узнал сразу.

Хозяин авто закрыл дверь, снова запустил правую руку в карман плаща и медленно подошел к незнакомцу:

– Вы узнали меня? Простите, но это, должно быть, какая-то ошибка, – нервно усмехнулся он, пожимая плечами и стараясь не выдавать волнения. Однако от незнакомца не ускользнула тревога, мелькнувшая в его глазах.

Незнакомец смотрел с улыбкой, слегка наклонив голову.

– Я хорошо знал Вашего отца, – наконец вымолвил он. – О! – оживился незнакомец, – Вы не против, если мы немного пройдемся здесь, по парку?

– Так машина тут ни при чем? – с каменеющим лицом промолвил хозяин авто. – Спектакль разыгрываете?

– Бога ради, простите… Это вынужденная мера. Я Вам всё сейчас объясню, – незнакомец был предельно вежлив и обходителен. И спокоен. Удивительно спокоен. И говорил ровным, абсолютно нейтральным тоном.

– Хорошо, давайте пройдемся, – недовольным голосом ответил хозяин авто.

– Вот и хорошо, – незнакомец подошел и широко улыбнулся, – врачи рекомендуют больше гулять и дышать свежим воздухом. А у вас тут такой красивый парк.

Слегка щурясь, он взглянул в небо, и жестом указал своему визави на дорожку с тыльной стороны дома, которая вела в парк. И двое мужчин, обогнув дом, неспешно пошли по узкой асфальтированной дорожке вглубь московского парка, расположенного в районе Раменки. Прохладное майское утро, сдобренное ночным дождем, было сырым и неприветливым. Некоторое время мужчины шли молча, пока не отдалились от домов на приличное расстояние.

Хозяин авто молча ждал продолжения разговора. Незнакомец сказал, что знал его отца. Но что за странный прием для знакомства? И для чего он пришел? Эти вопросы роились в голове и не находили ответа. Но задать эти вопросы повторно казалось слишком суетным актом. «Что ж, – подумал наконец он, – раз он пришел, значит, сам расскажет».

– Вы, вероятно, хотите знать, кто я и зачем появился столь странным образом? – вслух прочитал его мысли незнакомец.

– Вопрос риторический. Я Вас слушаю, – ответил его визави. – Если Вы знали отца, значит, знаете наши правила.

– О, конечно, конечно! – ответил незнакомец с той же спокойной сталью в голосе, даже с некоторым привкусом иронии. – Я знаю правила. Конечно, мой визит может показаться странным. Поэтому прошу простить меня. Но, поверьте – именно этими правилами я и руководствовался.

– Ну, хорошо. Итак, кто Вы, и что Вам нужно? – сухо спросил хозяин автомобиля.

– Действительно, я слишком отвлекся на предисловия, – решил сгладить неловкую ситуацию незнакомец. – Перейдем к делу. Я уже упомянул, что знал Вашего отца. Мы долгое время дружили, пока судьба не развела нас. Я работаю в той же организации, что и Вы, но официально являюсь сотрудником другой, частной компании. Понимаете, да? – спросил незнакомец.

– Простите, – ответил визави, – но не могли бы Вы представиться? Так будет лучше.

Улыбчивый гражданин полез во внутренний карман куртки, извлек оттуда удостоверение красного цвета и развернул его перед лицом владельца автомобиля. Тот успел разглядеть знакомые реквизиты красной книжицы, и по его лицу прокатилась волна облегчения. Правда, фамилию и имя он прочитать не успел – очень уж каллиграфическим почерком они были выведены и сливались в массу вертикальных черточек с аккуратным правосторонним наклоном. А хозяин авто не захватил с собой очки…

– Уверяю Вас – Вам не о чем беспокоиться. Немного терпения, пожалуйста, – незнакомец был вежлив и спокоен.