Людмила Евдокимова - Двадцать пятый с половиной кадр

– Не забывайте, – услышала я голос смотрительницы, – в тот день, когда её уволят, следователь узнает, что это вы вынесли монеты из музея…

– Не волнуйтесь, Анна Дмитриевна! Всё будет в порядке, я уже говорила с Софьей Васильевной. А завтра специально для этого приеду в музей… – и разговор прервался короткими гудками.

Только положив трубку на рычаг, я вдруг поняла, что второй говорившей была Марина. Вот, значит, как! Она в круг подозреваемых еле-еле вписывается, а на самом деле оказывается действующим лицом.

И тут я вспомнила, что в разгар застолья, почти сразу после того, как подали торт, Марина, действительно, выходила из музея. Покормить дворовую собачку. А перед этим, деловито собрав с наших тарелок недоеденные салаты, заглянула в кабинет директора, видимо, взять то, что осталось в банках.

Почему-то этот факт ни разу не всплыл в общем разговоре, даже во время перепалки. Может, потому, что это было вполне естественным. Каждый день кто-то из музейных кормил приблудившуюся дворняжку. Обычно сразу после обеда. И бедная собачка к этому времени уже начинала крутиться возле мусорного бака на заднем дворе – там, где была её «столовая».

Марина даже не одевалась, только накинула шаль. Значит, от музея не отходила. Конечно, в это время она вполне могла передать кому-то монеты, а взамен получить точно такой же пакет с кругляшками из фольги, или, оставив старую упаковку, поменять её содержимое. Но тогда она должна была знать о коллекции монет заранее. Сама же Марина утверждает обратное. А что если…

Но мои размышления прервала вернувшаяся из магазина Соня. Чайник уже вовсю кипел (я совершенно о нём забыла!). Она заварила чай с травами, и по комнате поплыл освежающий и успокаивающий запах мяты, зверобоя и чабреца.

– А почему вы до сих пор не работаете? – спросила я. – Милиция закрыла?

– Нет, что ты! А кому работать? На место Зины, ты знаешь, ещё никого не взяли, Марины тоже нет…

– Она так серьёзно заболела?

– Кто её знает? Завтра хотела приехать в музей. Поговорить.

– О понедельнике?

– В какой-то степени… У нас ведь, кроме пропавших монет, двадцать четвертого ещё одно ЧП произошло: не вышла на работу сторожиха. Пришлось попросить подежурить Алю…

– Так, значит, она только вечером узнала, что останется в музее на ночь?

– Да!

– Что же она ни разу об этом не обмолвилась, когда мы вчера всё выясняли? Это же в её интересах! Получается – она не могла предполагать, что у неё будет возможность подменить монеты!

– Я не знаю, почему она молчит. Наверное, у неё на этот счёт есть свои соображения.

– А милиционерам ты сказала об этом?

– Зачем? Это увело бы следствие совсем в другую сторону, к факту, который не имеет никакого отношения к пропаже монет. Зато стало бы ясно, что я покрываю разгильдяйку-сторожиху. Ведь она не в первый раз прогуляла. Раньше в подобных случаях её подменяла мать, а тут почему-то не получилось…

– А при чём здесь Марина? – направила я разговор в нужное русло.

– Она звонила мне как раз по поводу этой девицы – просила пока её не увольнять. Наверняка, Анна Дмитриевна уговорила её замолвить словечко…

– Анна Дмитриевна?

– Ну да! Наша смотрительница. Это ведь её дочь не явилась на дежурство! Девице уже за тридцать, а нигде толком не училась, да и не работала. Кажется, не так уж и обременительно раз в трое суток спать не дома, а здесь. Но и это ей в тягость! А Марина всё за неё хлопочет… и зачем ей это надо?

«Ясно – зачем! – подумала я, а в слух сказала – Ну, мне пора на лекцию. Ты меня не провожай. Допивай спокойно свой чай, а я побежала…».

И, действительно, выбежала из комнаты, на ходу прихватив из шкафа пальто и берет.

Обычно Соня провожает меня до выхода, и ещё минут десять мы разговариваем, стоя в дверях. Но сегодня и без неё мне было с кем поговорить.

На звук моих шагов вышла Анна Дмитриевна. Я подождала, пока она справится с замком на входной двери, не зная, как начать разговор, но лишь только дверь поддалась, неожиданно для себя самой спросила:

– Почему вы молчите, что знаете, кто украл монеты?

– С чего вы решили, что я это знаю?

– Вы же видели, как пакет с кладом выносили из музея…

– Ничего я не видела!

– Как же так! Не можете же вы шантажировать Марину, если у вас против неё ничего нет…

– Вот оно что! Вы подслушали наш разговор! Но это же…

– Если вы хотите говорить мне о приличиях, – перебила я, – то не по адресу. Скажите всё это лучше себе!

– Ладно, – устало произнесла она. – Расскажу вам всё. Я действительно не видела, что Марина Вениаминовна выносила монеты. Когда я отпирала ей дверь – заметила только пакет с едой для собаки. Но то, что в музей она возвратилась с монетами – я знаю точно.