Фергюс Хьюм - Человек в рыжем парике. Серия «Мир детектива»

– Если они знают, то банк, вероятно, закрыт, – сказал Торри своему спутнику. – Но ставни открыты, банк работает, а потому наша новость застигнет их врасплох.

Она вручили служащему свои визитные карточки и несколько минут спустя вошли в обставленный дубовой мебелью кабинет, где их встретил элегантный молодой человек. Лейборну было не больше тридцати лет, это обстоятельство вкупе с вьющимися черными волосами и маленькими черными усиками придавало его внешности кокетливый и одновременно воинственный вид. Элегантно одетый, он больше походил на денди из Вест-Энда, молодого прожигателя жизни, чем на строгого и методичного банкира. С хладнокровием светского человека он принял посетителей, но от тех не укрылось некоторое смущение в бегавших по сторонам глазах.

– Присаживайтесь, господа, – любезно сказал Лейборн, указывая на стулья. – Чем могу служить?

– Мы имеем честь разговаривать с самим господином Лейборном? – осторожно осведомился Даррел, пораженный молодостью банкира.

– Я Фредерик Лейборн, господа. Но, может быть, вы хотели говорить с моим отцом? Он в настоящее время находится в Париже, где пробудет еще несколько недель. В его отсутствие и в отсутствие нашего компаньона, Грента, управляю банком я.

– Грент? – медленно переспросил Торри. – Он тоже отсутствует?

– Да, в субботу он уехал в Италию.

– Вы уверены? – настаивал сыщик.

– Совершенно уверен. Грент сам сказал мне, что уезжает. Теперь он должен быть уже в Милане.

– Боюсь, что вы ошибаетесь, господин Лейборн.

Флит-стрит

Молодой человек побледнел и перевел недоуменный взгляд с одного посетителя на другого.

– Что вы хотите этим сказать? – спросил он с тревогой в голосе.

– Я хочу сказать, что Грент уехал гораздо дальше, чем вы предполагаете.

– Дальше, чем я предполагаю? Откуда вам это известно?

– Потому что я сыщик.

Лейборн побледнел еще больше и нервно заерзал в кресле.

– Сыщик! – пробормотал он дрогнувшим голосом. – Зачем… что нужно от меня сыщику?

– Мы пришли сообщить вам о смерти Грента, – вмешался Даррел, сильно удивленный беспокойным поведением молодого банкира.

– О смерти! Мистер Грент умер! – залепетал Фредерик Лейборн, не в силах справиться с волнением. – Как это могло случиться?.. В пятницу, когда мы виделись в последний раз, он выглядел совершенно здоровым.

– Здоровье здесь ни при чем, – сухо сказал Торри. – Вы слышали о преступлении на Мортэлити-лейн?

– Да… да. То есть я видел… я читал что-то по этому поводу в газетах, – лепетал банкир прерывающимся голосом, – но это, конечно, не может иметь… никакого отношения… никакого…

– Никакого отношения к Гренту, вы хотите сказать? – прервал Даррел. – Наоборот, самое прямое! В субботу ночью ваш компаньон был убит.

– Убит! – сдавленным голосом прошептал Лейборн. – Боже!

– Ударом кинжала в сердце.

– Но кем?.. Кто?

– Неизвестной женщиной.

Лицо Лейборна из бледного стало ярко-красным, снова побледнело и выражало искреннее изумление.

– Женщиной! Убит женщиной!.. Послушайте! Я думал…

Поймав на себе пристальный взгляд посетителей, он вдруг словно испугался чего-то и умолк.

– Эта женщина арестована? – спросил он, овладев наконец собой.

– Нет, – ответил Торри, хорошо заметивший смущение и растерянность банкира. – Женщина тоже на том свете.

– На том свете… Тоже убита?

– Совершенно верно, убита ударом кинжала в сердце.

– Убийца схвачен?

Даррел не мог удержаться от нервного смешка.

– Убийца сбежал, и мы пришли просить вас помочь нам в розысках.

Лейборн облегченно вздохнул и уселся на свое место.

– Меня?.. Господи! Чем же я могу вам помочь, господа?

– Очень просто, – сказал Торри, не спуская внимательного взгляда с лица молодого человека. – Вы, вероятно, знаете что-нибудь такое в прошлом Грента, что может объяснить мотивы преступления?

– Ничего не знаю. Грент всю жизнь был в высшей степени честным и порядочным человеком.

– Уважаемый сэр. Видите ли, давно существует правило: когда происходит какая-нибудь путаная история, опытные люди говорят «ищите женщину». А здесь…

– Никакой женщины здесь быть не может, – поспешно оборвал Лейборн.

– О, виноват, сэр. Грент убит женщиной, и минуту назад вы сами хотели сделать по этому поводу замечание, но почему-то остановились и перевели беседу на другую тему.