Мария Элизабет Штрауб - В ловушке

— Юлия, послушай…

Она снова прервала его:

— Нет, это ты меня послушай! Если я что и ненавижу, так это ревность. Если ты собираешься играть роль Отелло, не советую. Ты мне симпатичен — да, но это вовсе не дает тебе права за мной шпионить.

— Поверь, у меня не было ни малейшего намерения это делать, — забормотал он. — Просто искал снимки твоего друга, они мне понравились. При этом наткнулся на его биографию и, естественно, прочел. Ну и удивился, что у него есть семья.

— С каких пор ты стал таким наивным? — Она уже говорила обычным тоном. — Вспомни про Томаса Манна. Сколько у него было детей? Кажется, пятеро?

— Шестеро.

— Вот-вот! А ведь всем известно, что он был голубой.

— Верно. — Йон, не стал уточнять, что Томас Манн «не следовал своим наклонностям», как деликатно выражались в те годы. Сейчас не тот момент, чтобы блистать эрудицией. — Я жалею, что задал этот вопрос. Разумеется, я доверяю тебе во всем.

— Ладно, — сумрачно согласилась она. — Просто у меня есть кое-какой печальный опыт.

— С ревнивыми мужчинами?

— Да. Но я не хочу сейчас об этом говорить; возможно, ты меня понимаешь.

— Естественно, — сказал он. Внезапно ему захотелось поскорей закончить разговор. После неудачного начала им так и не удалось вернуться к их обычной непринужденной манере. — Ладно, до завтра.

— Хорошо, — согласилась она. — Пока. Спокойной ночи, Йон.

— Приятных снов. — Он положил трубку первым, опередив ее.

После этого, сидя перед телевизором и слушая новости, он размышлял, как сам не додумался до такого объяснения, которое она дала ему насчет Бена Мильтона и его личной жизни. Общеизвестно, что огромное количество гомосексуалистов имеют семьи. Одни ради маскировки, другие по той причине, что поздно осознали свою истинную сексуальную ориентацию. А в творческих кругах гомосексуализм давно сделался нормой. Как же он не учел такую возможность? Почему ему везде чудится измена?

Виной этому, разумеется, Роберт с Шарлоттой, их вероломство заставило его разочароваться в человеческой порядочности. Впрочем, осторожней, дружище, — нельзя допускать такие мысли! Поставив на одну доску Юлию и Шарлотту, он отравляет прошлое, настоящее и будущее; Шарлотта наверняка торжествует на том свете. Юлия полностью права, пресекая его бестактные вопросы. Завтра же он попросит у нее прощения.

Она въехала на парковку за четверть часа до начала уроков и теперь, поставив ногу в красном сапоге на крыло «гольфа», завязывала шнурок. При виде его она радостно улыбнулась и помахала рукой. Все его опасения мгновенно улетучились. Она подошла к его машине, сунув руки в карманы кожаной куртки, слишком легкой для такой погоды. Дул пронзительный восточный ветер, резко похолодало; дорожное полотно на Бансграбене и на тихих соседних улицах покрылось тонкой корочкой льда.

— Я тебя ждала, — сказала она. Ее лицо порозовело от холода, ветер трепал ее локоны, хлестал ими по ее щекам.

— Я уже привыкаю к этому. К хорошему ведь быстро привыкаешь. — Он достал с заднего сиденья портфель и захлопнул дверцу. — Как спала? Хорошо?

— Как мертвая. Но прежде, чем заснуть, основательно поразмыслила. И хочу попросить у тебя прощения, Йон.

— Именно то же самое хотел сделать и я, — сказал он и испуганно прогнал мысли о мертвых и озере Уклей-Зе. — Я вел себя как последний идиот.

— Чепуха, это я была идиоткой. Неправильная реакция. Увы, со мной такое случается, когда я сильно устану.

— Хорошо, — подытожил он. — Мы оба прощаем друг друга. Забудем наш конфликт. Договорились?

Медленным шагом они бок о бок двинулись к школе. Йону внезапно захотелось, чтобы в «Буше» раздался звонок — о заложенной бомбе или типа того — и занятия отменили.

— Сегодня вечером у тебя найдется для меня время? — спросила она.

Волна блаженства моментально разлилась по его телу, до самых кончиков пальцев.

— Сходим опять в «Мамма Леоне»?

— Вообще-то я бы с большим удовольствием побыла с тобой наедине, — ответила она. — Без посторонних, то есть.

— Значит, у тебя?

Она скривила губы.

— У меня жуткий беспорядок. Бен оставил кучу оборудования. Я просто не успею все убрать.

— Мне это не помешает.

— Зато помешает мне. — Она кивнула обогнавшему их Мейеру-англичанину, он двигался быстрыми и мелкими шажками, с прямой спиной, держа в руке пачку тетрадей.

Йон выждал, когда коллега будет вне пределов слышимости:

— Конечно, ты можешь приехать и ко мне.