Мария Элизабет Штрауб - В ловушке

— Я пока не знаю, сколько еще проторчу здесь, — ответила она. — Лучше я сама дам о себе знать. — Она скрылась в учительской, прежде чем Ковальски поравнялся с ними.

Йон напрасно пытался сбежать. С громким сопением физкультурник преследовал его до самой парковки, уговаривая принять участие в учительском междусобойчике. В начале своей работы в гимназии Йон сам был одним из тех, кто заложил традицию таких междусобойчиков, но в последние годы почти отказался от них; теперь в них, как правило, участвовали лишь Мейер-биолог, Вильде и, разумеется, Ковальски. На сей раз Йон сослался на траур по жене.

Вернувшись домой, он съел яблоко и выбросил мясную запеканку, которую навязала ему два дня назад Верена Глиссман. Потом сделал свой привычный круг по Ниндорфскому парку, принял душ и сел за письменный стол — готовиться к урокам.

Без двадцати пять явился Роберт; Йон как раз закончил работу.

— Рано ты сегодня, — сказал он.

— Я взял такси. — Роберт стянул с себя плащ. Его костюм выглядел так, будто он в нем выспался. — Дорога заняла меньше времени, чем я ожидал. Ни одной пробки.

— Что, твой «бенц» барахлит?

— Стучит на втором такте. На следующей неделе отгоню его в мастерскую. Как у тебя дела? — Он обвел взглядом прихожую, задержав его у подножия лестницы.

— Какие у меня могут быть дела? — вздохнул Йон. — Выпьешь кофе?

Роберт прошел за ним на кухню.

— У тебя не найдется какого-нибудь соку? Чего-нибудь витаминного? Вчера я поздновато вернулся домой. Впрочем, ты тоже. — Он наклонился над раковиной и промыл глаза водой.

— С чего ты взял? — Йон открыл холодильник, где всегда стояла бутылка с концентрированным витамином С для Эмины.

— Потому что тебя не было дома, — ответил Роберт. — Я проезжал мимо около девяти.

Услышав, что открылась дверца холодильника, в кухню вошел Колумбус и потерся о ноги Йона.

— Ты что, звонил в дверь? — попробовал отшутиться Йон.

Роберт бросил на него быстрый взгляд:

— Да. Звонил. Мадам Глиссман сообщила, что ты отбыл час назад, начистив перышки. Весь из себя.

— Что она называет «весь из себя»? — Вот ведь чертова сплетница! Прячется день и ночь за своими гардинами и шпионит! Надо как можно скорей переезжать отсюда. — Я немножко поколесил по окрестностям, — сказал он. — На душе было тоскливо. — Он приготовил стакан витаминного напитка и протянул его Роберту.

— Где же ты был?

— Всюду и нигде конкретно. Просто ездил по улицам.

— Так долго? В последний раз я звонил тебе в половине двенадцатого.

Йон почувствовал, как в нем закипает злость.

— Ты что, не веришь? Что означают эти твои расспросы?

Роберт залпом осушил полстакана. И только потом ответил:

— Просто я удивился. Ведь ты сказал, что хочешь домой. Чтобы побыть одному.

— Ну да, так оно и было. А потом я не выдержал, понял, что не могу тут находиться. Что, инквизиция удовлетворена?

— А что это ты сегодня такой обидчивый?

— Вовсе нет. Но с какой стати я должен оправдываться? Перед тобой. Или перед этой сплетницей, Вереной Глиссман. — Йон достал из шкафчика сухой корм и насыпал в кошачью мисочку. Пакет заканчивался, надо срочно купить новый.

— Как это «оправдываться»? — Роберт пожал плечами. — Твои слова звучат так, словно у тебя совесть нечиста.

— Хватит, Роберт, а? — В другую мисочку он подлил воды.

— Прости, — вздохнул Роберт. — Похоже, у нас обоих нервы уже на пределе. Займусь-ка я лучше бумагами, мне не хватает еще одного страхового полиса. Подпиши заявление о принятии наследства.

И Роберт снова уселся в гостиной за секретер Шарлотты. В это время зазвонил телефон. Йон снял трубку и назвал свое имя.

— Ты один?

Как и всякий раз, когда он слышал ее голос, по всему его телу, с ног до головы, растекалась волна блаженства.

— В данный момент нет, — ответил он и прошел с трубкой в прихожую. Нарочито медленно, под подозрительным взглядом друга.

— Позвонить поздней?

— Нет-нет. Все нормально. Секундочку. — Как только он удалился из поля зрения Роберта, ноги сами понесли его наверх. Он вошел в свой кабинет и закрыл дверь. — Ну вот. Замечательно, что ты позвонила. Ты сейчас дома? — Он говорил, понизив голос, хотя Роберт никак не мог его слышать.

— Только-только вошла. До посинения искала, где поставить машину.

— Мы увидимся сегодня?

— Нет, Йон. Я хочу пораньше лечь спать.

— Похвальное намерение. Но я с удовольствием пригласил бы тебя где-нибудь поужинать.

— Поужинать, — простонала она. — Я не успела ничего купить. Холодильник пуст. Кроме сэндвича в полдень, я ничего больше не ела.