Андрей Гордеев - Смерть шахматиста

– Вместе с Игорем Коровиным мы склонились над Зайцевым и стали приводить его в чувства, – продолжил рассказ Рубин, – Я расстегнул у Александра ворот рубахи, а Игорь стал бить его ладонью по щекам. Но это не помогало. Тогда Коровин крикнул мне, чтобы я вызвал скорую помощь. Я так и сделал. Увы, когда медицинская бригада подъехала, Зайцев уже не подавал признаков жизни… Жаль парня…

– В подобных случаях смерть наступает практически мгновенно, – взглянул на старшего лейтенанта Волков.

– Значит, незадолго до смерти Зайцев что-то принял, – продолжил мысль капитана Шихов.

– Может быть это? – перевёл внимание собеседников Волков на стоящий на шахматном столике со стороны, где сидел Зайцев, термос, который с появлением капитана в помещении сразу бросился ему в глаза, – Следует полагать, эта вещь принадлежит Александру?

– Да, Александру, – кивком головы подтвердил верность слов капитана Рубин, – Вероятней всего, в термосе морковный сок. Зайцев был просто помешан на нём. Кто-то сказал Александру, что морковный сок улучшает память и усиливает работу головного мозга, что очень важно для шахматиста. Поэтому Зайцев и пил его в немереном количестве. Александр на все соревнования брал с собой этот термос.

– А почему морковный сок Зайцев держал в термосе? – подивился Волков, – Весьма странное совмещение…

– На эту несуразицу все обращают внимание. Насколько мне известно, изначально Зайцев носил в термосе горячий чай, но когда перешёл на морковный сок, то менять ёмкость не стал. Возможно, не нашёл термосу замену или выработалась привычка с ним ходить, – предположил Рубин, – Если вас термос так смущает, я могу убрать его со стола…

– Стоп! – едва не сорвавшись с места, вскричал Волков, не позволив Рубину приблизиться к шахматному столу, – Не нужно трогать термос.

– Как скажите, – с испуганным лицом отступил назад Рубин.

– Михаил Михайлович, поймите правильно, этот термос может оказаться орудием убийства, – в более мягкой форме изложил суть дела главе городской шахматной федерации Шихов.

– Хотите сказать, что находящийся в термосе морковный сок мог стать причиной отравления Александра? – забегал глазами по полицейским Рубин.

– Вот это как раз мы и хотим выяснить, – последовал ответ Волкова.

– Экспертиза покажет, что в этом термосе, – дополнил коллегу Шихов, – Сок там вообще или что-то другое…

Ещё какое-то время, заметно раскрасневшись, Рубин пребывал в некой растерянности, переминаясь с ноги на ногу, чувствуя на себе пристальный взгляд обоих полицейских. Именно в этот момент главе городской шахматной федерации показалось весьма глупым и неуместным собственное предложение убрать со стола термос, которое можно расценить как вмешательство в ход проводимых следственных мероприятий. Но ладно бы это, а какие выводы для себя могут сделать оперативники относительно его личности в связи с проявленной им инициативой? Тут ведь можно навлечь на себя большие неприятности, и даже закончить день в наручниках в одном из отделений полиции.

– Вы видели, Зайцев во время сегодняшней партии пил из этого термоса? – на радость главе городской шахматной федерации разрядил обстановку Волков, обратившись к нему с очередным вопросом.

– Я как-то не обратил на это внимание, не могу определённо сказать… Зайцев не находился постоянно в поле моего зрения, – едва скрывающим дрожь голосом поведал Рубин, – Могу лишь сказать, что Александр постоянно пил во время игры из термоса сок. Для него это было обычным делом… В противном случае, зачем ему с собой носить термос?

– А во время шахматной партии Зайцев куда-нибудь отлучался? – последовал вопрос главе городской шахматной федерации от Шихова.

– Вы хотите сказать, что Зайцев мог куда-то отойти, оставить термос без присмотра, а кто-то воспользоваться создавшейся ситуацией? Нет, это исключено… Тут же много людей. Никто не решился бы на глазах у всей публики что-то подбросить ему в термос, – замотал головой Рубин, – К тому же, по правилам соревнований во время партии шахматистам запрещено отлучаться по каким-либо делам. Сами понимаете, в наш информационный век можно воспользоваться услугами Интернет или получить консультацию тренера, чтобы сделать следующий ход в игре наиболее верный и тем самым получить превосходство над соперником. Мы такое не можем позволить шахматистам.

– А перед началом игры? – поинтересовался Волков, – Александр мог прийти рано на игру, когда людей было ещё мало…