Галина Куликова - Не ждите меня в Монте-Карло [litres с оптимизированной обложкой]

– Привет, – заметив Веронику, Наташа улыбнулась ей не рабочей, а вполне себе штатской улыбкой. – Вы тоже остались на борту? Хотите кофе?

Вероника всегда хотела кофе. Она так самозабвенно любила этот напиток, что глоток воды в пустыне наверняка променяла бы на глоток «эспрессо».

– Не могу устоять, – призналась она и заняла место напротив Наташи за столиком. – Теперь я понимаю, почему кафе называется «Чашка и роза».

Столешница была украшена рисунками чашек всех видов и цветов, а в вазочке на салфетке стояла живая роза.

– По какой такой причине Лидия не взяла вас с собой в город? – полюбопытствовала Вероника, оценив расслабленный вид сидевшей напротив девушки.

В сущности, она присоединилась к ней не потому, что хотела завязать дружбу или действительно нуждалась в компании. В ее голове молниеносно созрел план – рассказать Наташе о вчерашнем нападении, чтобы взбудоражить ее и под это дело что-нибудь из нее выколотить. Любую информацию! Наташа – весьма здравомыслящая особа, глупостей не наговорит и вряд ли наврет с три короба. Она из тех, кто лучше промолчит, чем скажет лишнее. Она девушка явно неглупая, многое видит и о многом догадывается. Кроме того, не стоит забывать – именно Наташа могла подобрать дротик в Ярославле и сунуть его в бокал с коктейлем здесь, на «Золотой принцессе». Короче говоря, стоило воспользоваться случаем и немножко с ней поболтать.

– Лидия на меня разозлилась, – ответила Наташа, и легкая тень улыбки проскользнула по ее лицу. – Она считает, что я не оценила ее заботу обо мне. Она вчера подарила мне визит в спа-салон, а я оттуда сбежала.

– Серьезно? – Вероника искренне удивилась. – А почему?

– Ну… Лидия решила сделать мне подарок внезапно, а процедуры изначально заказывала для себя. Омолаживающие! Видно, мне они не очень подошли. Меня сначала долго мяли, потом сделали горячее обертывание с целебным илом и засунули в ароматическую ванну. В этой ванне мне стало плохо – голова закружилась, и я поплыла. Косметолог хотела дать мне отлежаться, но я решила, что с меня хватит. Лидия была в ярости.

– Могу себе представить, – пробормотала Вероника.

Когда подошел официант, она попросила принести кофе и отдельно горячее молоко. Все-таки они с Гавриловым уже опустошили с утра целый кофейник. Молоко должно было смягчить кофейный удар.

– А что у вас с рукой? – полюбопытствовала Наташа, подкинув Веронике замечательную возможность осуществить свой замысел.

– Вы никому не расскажете? – спросила та, понизив голос. – Я вчера вечером попала в переделку. Меня чуть не убили.

Если Наташа и знала что-то о полуночном нападении, она ничем себя не выдала. Ее изумление показалось Веронике совершенно неподдельным.

– Господи, а что случилось?

– Я перебрала с выпивкой и отправилась прогуляться по палубе. Время приближалось к полуночи, и весь народ тусовался в барах и ресторанах. Как-то так вышло, что я оказалась совсем одна. И тут на меня кто-то налетел, как вихрь, как ураган. Какой-то жуткий кривоносый тип. Клянусь, он хотел сбить меня с ног и выкинуть за борт! Я сопротивлялась, как могла, – она потрясла в воздухе перевязанной рукой.

Наташа забыла про свой кофе и смотрела на Веронику во все глаза.

– Вы сможете его опознать? – спросила она наконец. – Это ведь кто-то из пассажиров, и его обязательно нужно поймать. Возможно, он сумасшедший и попытается еще кого-нибудь отправить за борт. Мало ли на свете психов? Это хорошо, что вы с ним справились, но ведь на лайнере полно стариков. Какой кошмар!

– Кошмар, – подтвердила Вероника, побаюкав забинтованную руку.

– Так вы видели его лицо? Во что он был одет? – деловито спросила Наташа.

– Он был одет в черный плащ с капюшоном, – ответила Вероника и тут же добавила: – Возможно, вчера проходил костюмированный бал. Здесь одновременно объявляют такое количество мероприятий, что за всем и не уследишь.

– Вы его узнаете, если увидите? Нападавшего?

– Рожа у него была страшенная, – содрогнулась Вероника. – Конечно, я была подшофе, но такое и в бреду не привидится. Мне показалось, что с лица этого типа свисают клочья желтой кожи. А нос сбит на одну сторону… Бр-р-р-р!

Наташа наморщила лоб и несколько секунд размышляла, после чего неожиданно хлопнула ладонью по столу.

– Кажется, я могу объяснить клочья желтой кожи, – сказала она. – В прошлом году я работала няней в большой семье и там всякого насмотрелась. Так вот, дети часто шалили… А если честно, мне попались настоящие малолетние бандиты. Они постоянно придумывали нечто невообразимое. Например, наряжались зомби и пугали маминых гостей на вечеринках.