Александр Асмолов - Грек

В кофейне по соседству, с памятником Аристотелю, было шумно. Многие играли в нарды, азартно кидая пару кубиков на доску и выкрикивая желаемую комбинацию. Очевидно, среди игроков были жуликоватые умельцы, которых тут же ловили за руки и выясняли отношения. Причём, это была привычная ситуация, не привлекающая к себе особого внимания. В уголке сидела молодая пара туристов, с интересом наблюдавшая за происходящим.

─ Почему наши пенсионеры сидят по домам, оставаясь наедине со своими проблемами, а греки, заплатив за чашку кофе, могут весь вечер общаться с приятелями и соседями в кофейне?

─ Традиции… ─ пожал плечами Егор. ─ У нас в лучшем случае соседи по огороду.

─ Когда-то в нашем дворе, ─ вспомнила Светлана, ─ старички играли в домино, на скамейках сквера — в шахматы. Теперь и этого нет.

Грек что-то хотел добавить, но быстро сменил тему.

─ Как тебе фредо?

─ Это для меня открытие… Никогда раньше не пила холодный кофе, теперь, похоже, буду готовить.

─ Открыла форточку? ─ улыбнулся Грек.

─ Слушай! ─ вскинулась девушка, не ответив ─ Вот этот дед явно жульничает. Даже я заметила, как он один кубик с доски убрал, а другой поставил. Да так ловко…

─ О-о, да с тобой нельзя играть.

─ Почему?

─ А как же тогда выигрывать? Они же на узо играют…

─ М-да, ─ огорчённо прошептала Светлана, ─ наши старички лучше.

─ Тогда пойдем в следующее кафе.

─ Зачем?

─ За впечатлениями… Я читал, что у них так часто ходят из одного места в другое.

На набережной стали попадаться музыканты. Ребята парами и группами неплохо пели, подыгрывая себе кто на чём. Прохожие иногда задерживались около кого-нибудь, кидали мелочь в открытый футляр, иногда, даже подпевали.

─ Мне показалось, ─ удивилась девушка, ─ что они пели по очереди, как бы обмениваясь какими-то фразами, наподобие наших частушек.

─ Мне тоже… ─ усмехнулся Егор. ─ Один на гитаре играет, а у второго в руках что-то вроде домры или мандолины, по-моему, называется бузуки. Здорово дуэт звучит.

─ Сиртаки под фраппе и фредо, ─ пошутила она, заметив стаканчики с кофе около музыкантов.

─ Давай поднимемся вверх на пару улиц. Где-то неподалёку должен быть район Лададика.

─ Что это?

─ Название от слова «масло». Тут с римских времен были портовые склады, торговые конторы, рынок… Ну, не самый престижный район, куда туристам не рекомендовали заходить. Последнее время всё изменилось — это ночной центр развлечений… Пока не очень шумно, можно пройтись.

Действительно, было много интересного. Все первые этажи были заняты под брендовые магазины, кофейни, таверны, где уже сидели посетители. Судя по рекламе, было немало ночных клубов и дискотек, но они еще не открыли свои двери. На узких извилистых улочках квартала развлечений теснились всевозможные столики, а на перекрестках, обычно, была небольшая площадь с фонтаном, где с кучковались мотоциклы. Дома стояли близко друг к другу, причём, по соседству с древними развалинами были зеркальные витрины дорогих бутиков.

Некоторые стены были расписаны уличными граффити, с самыми различными сюжетами, но выполненные с большой любовью. Одни таверны привлекали белыми скатертями и красивой посудой, другие — нарочито простой мебелью из оструганных досок. Навесы над столиками пестрели рекламой, кое-где были небольшие изгороди зелёных кустарников, а до некоторых балкончиков, из огороженных пятачков земли у стены поднимался дикий виноград, под ногами поблескивали каменные плиты, которыми не одну сотню лет назад были вымощены тротуары и дороги.

Едва стало темнеть, Лададика вспыхнула тысячами разноцветных огней, от уличных фонарей, до фонариков на столах и в воде фонтанов. Они переливались и перемигивались друг с другом, зазывая и маня посетителей. Молодая пара из России не смогла пройти мимо ресторанчика в торце углового дома, выходящего на разукрашенную рекламными постерами и флажками площадь с небольшим фонтаном. Двое молодых подтянутых официантов, в длинных чёрных фартуках, помогли гостям разместиться за небольшим столиком со старинной лампой на белоснежной скатерти.

Грек помалкивал, а Светлана была в центре внимания, свободно общаясь по-английски. Ей наперебой предлагали выбрать то одно, то другое блюдо, показывая красочное меню и бойко расписывая его особенности. Она смеялась, покачивая головой и лукаво поглядывала на своего спутника, стараясь не перепутать всё, что Грек ей рассказал о своих предпочтениях в греческой кухне.