Саймон Бретт - Адмирал идет ко дну

– Вилли Сэйерс? Исключено, он старый приятель Фитца.

– Да нет, что вы! Они терпеть друг друга не могли!

– Откуда вы знаете? – скептически поинтересовалась Эми.

– А мне босс рассказал, Барри Фиверстоун. Мы как-то рассматривали публикацию книги Сэйерса о миссис Тэтчер. Точно была замешана девушка: оба за ней ухаживали, и Фитц в итоге получил, но… А, вспомнила! Ее нашли мертвой в Риджентс-канале.

– Где?..

– Ну, на севере Лондона. Кажется, они оба жили где-то рядом – сто лет назад, в юности. Говорят, Фитц обвинил Сэйерса в убийстве, но не смог ничего доказать; его чуть ли не судили за клевету.

Эми была заинтригована. Вполне возможно, что Ианта просто сочиняет на ходу, и все же…

– А убийцу потом нашли?

– Не-а, так и не нашли, – ответила Ианта довольным тоном. – Все ясно как божий день: Вилли Сэйерс убил Фитца за то, что тот пытался его шантажировать! Надо рассказать Бену. Знаете, мы ведь с ним… дружили в универе, – нарочно добавила она, желая позлить Эми.

– Прошу вас, будьте осторожней в высказываниях! Мистер Сэйерс – очень влиятельный человек, ему лучше дорогу не переходить.

– А то будет, как с Фитцем, хотите сказать?

После обеда Эми, спрятав рукопись в пакет от соленых брызг, отправилась домой. В голове царил хаос. В россказни Ианты она не поверила – слишком уж гладенько вышло, словно отрепетировано заранее. Только вот зачем ей это понадобилось? Чтобы отвести подозрения от себя?

Боб Кристи тоже вел себя странно – наплел кучу небылиц… Что он пытался завуалировать своей ложью? Эми сделала мысленную пометку еще раз встретиться с редактором «Рупора» – а может, и Бена с собой захватить.

Зайдя в дом, она сняла с себя старенькую куртку и бросила ее на спинку стула, затем уселась в кресло, положив на колени тяжелую рукопись. Внезапно в полной тишине раздался царапающий скрежет плюща о стекло. Эми вздрогнула и обернулась. Впервые за все время жизни в Крэбуэлле ей стало не по себе. Тут же в памяти всплыла непрошеная картинка: мертвый Фитц на дне лодки. Может, здесь вовсе не так тихо и спокойно, как ей всегда казалось?

Закрыв дверь на все замки, Эми прислонилась к ней спиной. Одна в ветхом домишке, а на свободе рыщет убийца… Собственно, и запираться-то смысла нет: задняя дверь до того прогнила – достаточно лишь поднажать плечом, да и замазка на окнах давно отваливается кусками. Если кто-то захочет влезть, снять раму – пара пустяков.

Неужели она никогда больше не будет чувствовать себя в безопасности?.. Стараясь отогнать мысли об убийстве, Эми решила затопить камин.

Если бы она хоть немного расслабилась, то поняла бы, что голодна, но мысли о еде сейчас мало волновали. К тому же всегда можно поесть в пабе. Там ей уже столько должны, что она имеет полное право питаться за счет заведения.

Веселые язычки пламени охватили бумагу и заплясали на дереве. Эми подошла к столу и уставилась на переплетенную рукопись. А вдруг там и правда кроется разгадка смерти Адмирала? Бедный Фитц! Она смахнула непрошеные слезы и прищурилась. Если так, то надо ее найти!

Адмирал всегда заботился о запасах «Лафройга» в пабе, вот и у Эми была припрятана бутылочка в шкафу. Налив щедрую порцию виски в стакан, она села в кресло, размышляя о словах Ианты.

От лежащей перед ней рукописи стало как-то не по себе. Эми в жизни не созналась бы в суеверии, но было что-то в этой плотной массе бумаги… брр! Так странно – Адмирала больше нет, и причина, возможно, таится между страниц… Как же ей не хватает старого чертяки! Бедный Фитц! Если бы удалось узнать, что случилось, ей стало бы легче, словно работа в пабе висела неоплатным долгом.

Господи, да неужели она не отплатила достаточно, вкалывая бесплатно целый месяц?

Воспоминание о деньгах, которых она больше не увидит, неприятно обожгло, и Эми злобно шваркнула бокал на стол. Скотина!

Промокнув разлитое носовым платком, она сжала зубы и, наконец решившись, быстро придвинула к себе гранки. Хоть Ианта и щебетала о грандиозном успехе, но как-то неубедительно. Эми лениво пролистывала страницы, вновь прокручивая в голове разговор с редакторшей. Та вела себя как-то странно, словно была… в отчаянии? Слишком уж старалась убедить в достоинствах рукописи – мол, чуть ли не новая страница в истории тамплиеров. На сей счет у Эми возникли сомнения. Как-то она прочла «Код да Винчи» и поняла, что успех книги кроется в неистребимом желании большинства верить в любую чушь, подкрепляющую их предрассудки.