Лариса Соболева - Пиковая дама и благородный король

Петя буквально передвинул Веронику к Джулаю, взял Ульмера под руку и отошел с ним.

— Куда ты меня тащишь? — сопротивлялся Ульмер. — Ага, ревнуешь!

— Конечно. Это моя девушка, а ты лезешь к ней с погаными словами.

— Я поганых слов не употребляю из принципа. — Ульмер поменял шутовской тон на серьезный. — Когда все перестанут ругаться матом, я начну вворачивать отдельные словечки, это будет неким шармом, а сейчас… Девушка правда хороша, словно из старинной жизни. Очи сияют и чистые, лицо не обезображено современным себялюбием. Где ты ее откопал?

— Места знаю. Слушай, Ульмер, тачка темно-синяя с номером 199 твоя?

— Моя. Я пока на старой езжу, ну, ты знаешь: старый конь, привычное седло.

— А кто катается на новой?

— Племянник жены обкатывает.

— А с ним кто?

— Да откуда я знаю! Друзья, наверное, а что?

— Скорость превышает племянник. В меня чуть не врезался.

— Вот гаденыш! Я ж предупреждал его… Спасибо, надеру уши.

— Хочу поговорить с ним, можно? Завтра пускай приедет в офис.

— Приедет, никуда не денется.

В то же время Джулай, вернувшись с Вероникой за стол, озабоченно поинтересовался, как она себя здесь чувствует, в общем, проявил дежурную вежливость. Чем больше Вероника узнавала обоих, тем меньше ей нравился лощеный Джулай, тем больше симпатизировала Пете, а вначале было наоборот. Что она могла ответить? Отделалась дежурным словом «нормально». И вдруг он брякнул:

— Ульмер болтун, не очень-то ведись на его похвалы, а Петя мужик серьезный.

— Я это заметила.

— Но он очень сложный, с ним трудно женщинам.

— Ты никак нас сводишь? — вздернула брови Вероника.

— Предостерегаю. Я вижу, как он на тебя смотрит, этот его взгляд мне знаком. Но Петя не любит игр, никаких, так что делай выводы.

— По-моему, у него жена есть.

— Это по-твоему.

— Знаешь, у меня и в мыслях не было думать о том, о чем сейчас услышала от тебя, — вскипела она. — Но теперь я подумаю.

Отвернувшись, Вероника встретилась с другим взглядом, встревоженным и изумленным. Подойти Георгий не решился, вряд ли теперь подойдет, а она строго следовала инструкциям: от Пети или Джулая ни на шаг. Также заметила, что Георгий здесь типа бедный родственник, но с завышенным чувством собственного достоинства. Странно, Ульмер приятный человек во всех отношениях, это сразу угадывается, почему он принял в свою свиту Гошу? И не верилось Веронике, будто Ульмер жестокий и циничный подонок, сметающий со своего пути человечков, как фигуры с шахматной доски.

На закате веселья появился еще один гость с огромной обезьяной для малыша, которого на крестинах не показали, дома оставили. Бедный ребенок заикой станет, увидев эту, с позволения сказать, игрушку в человеческий рост. Вероника сквозь туман усталости слушала его шумное поздравление, а когда из динамиков вдруг посыпалась барабанная дробь, так и вовсе вздрогнула.

— Испугалась? — наклонился к ней Петя. — Байран девочек привез, сейчас отпляшут, и будет тихо.

— Да я уже засыпаю… Петя, посмотри, а новый гость толстенький, коротенький… на упыря не похож, у него улыбка солнечная.

— Гнида он приличная, — поделился мнением Петя. — Все городские рынки захапал, там бардак и антисанитария. Хлебный завод забрал, я своим домашним запретил покупать хлеб его фирмы, у меня они сами пекут. А основной бизнес — наркотики, но это по слухам.

— Да он просто злодей. Может, этот…

— Байран его фамилия, мы за глаза его зовем… угадай.

— Бараном? — Петя кивнул, а Вероника закатилась от хохота, хотя ничего смешного в кличке нет. — Фамилия какая-то странная, он с Кавказа?

— Черт его знает. Имя русское, отчество тоже, а что-то восточное в нем присутствует.

— Может, Баран приходил к мужу Клавы? Кстати, она видела его?

— Уехала. Не волнуйся, ей покажут его. Здесь собрались… конфеты из одной вазы.

— Надо же! У тебя нелестное мнение о самом себе и своих… соратниках.

— Ратниках, Вероника, — поиграл Петя словом. — Но не моих. Ну собирайся? Мы отвезем тебя.

На выходе их обогнал Байран, Вероника успела посторониться, иначе смел бы ее и не заметил. При этом он всем то комплимент отвешивал, то рукой махал, то обнимался, не человек, а тайфун.

Кнопка поднялся с ней на этаж, вошел в квартиру, проверил шкафы, комнаты на предмет посторонних, которых он намеревался выкинуть в окно без парашюта. Квартира была пуста, Кнопка подождал, когда Вероника закроется. Снимая перчатки, она нечаянно сняла и кольцо, оно упало на пол, закатилось под обувной шкафчик. Доставать лень, она с трудом добралась до кровати.