Александр Бородыня - Эмблема печали

— Пойду!

Они вышли из квартиры Алексея и спустились на этаж ниже. Прошли по коридору. К двери была приколота небольшая бумажная табличка. Табличка была напечатана на принтере. Круглые черные буквы: «ТОО «Мыльная опера», стучать два раза».

— Что это? — спросила Лида, указывая на табличку.

— Шутка. Но и не шутка, конечно. Просто в этой квартире ютится целый кооператив «Мыльная опера» — филологи, романы по сериалам, детективы и фэнтези пишут для книжного рынка.

— А «Эмблема печали»?

— А «Эмблема печали» больше здесь не квартирует. У «Эмблемы печали» свой ювелирный цех и свой ювелирный магазин. Загордились ребята. Но в гости заходят все-таки, не брезгуют.

— Слушай, Алешка, а эти ребята, которые «Эмблемой» торгуют, они знают, в чем дело?

Алексей пожал плечами.

— Конечно, знают. Но им это неинтересно. — Он постучал в дверь три раза. — Они же биологи. У них своя область в науке и свой бизнес, для поддержки экспедиций. Просто моя игра помогает их бизнесу.

— «Сумерки природы, флейты голос нервный, поздние катанья… На передней лошади едет император в голубом кафтане…»

Когда Лида и Алексей вошли, гитара смолкла. Гитарист, сидящий посреди комнаты на стуле, хлопнул ладонью по струнам и сказал:

— Все! Больше никого не ждем! Прошу к столу! — и широким жестом обвел небольшой праздничный стол, накрытый белоснежной скатертью. — Присесть не предлагаю. А-ля фуршет. Можно кушать!

Лиду представили присутствующим, всего оказалось восемь человек. Обыкновенные студенты. Обыкновенные студенческие шутки. Гитара, потом негромкая музыка из магнитофона, тепловатое шампанское и холодные бифштексы, вероятно еще сутки назад принесенные из ресторана. Праздновали помолвку.

«Симпатичные ребята, — думала Лида. Она сидела в углу на маленькой табуретке и вместе со всеми пила водку. — Имея такие деньги, каждый из них может снимать личный особняк в центре. Каждый из них спокойно может уехать в любую страну мира и жить там до старости, не думая ни о чем…»

— Я понимаю, откуда у ювелиров деньги, но откуда у тебя деньги такие? — спросила она, склоняясь к уху Алексея.

— Все законно, — отозвался он. — Почти законно. Я даже не взламываю банковские коды. Но у меня есть программка, контролирующая через сеть межбанковские операции. Их достаточно немножечко замедлить, огромные суммы лишний раз оборачиваются, и на мой собственный счет поступает копейка. Собственно, всем этим занимаются и сами банки, только они работают плохо и медленно, а мой компьютер чуть-чуть быстрее. Да и «Желтая крыша» уже начала давать прибыль.

— А остальные как зарабатывают?

— Остальные по-разному. Ленка, — он показал глазами на невесту, — торгует за рубеж. Продает сценарные идеи и всякие маленькие научные ноу-хау. Ребята, я уже говорил, они филологи и лингвисты, фэнтези пишут, «Богатые тоже плачут» и всякое такое… Жених, — он опять показал глазами, — заведующий ювелирным магазином.

— И никаких наркотиков? — спросила Лида.

— Нет, — Алексей даже поморщился. — Это Лютик с Пашей придумали. У них была своя разработка. Я с самого начала возражал. Но как им запретишь? Вот и кончилось плохо.

В ответ на какую-то шутку невеста громко расхохоталась. Алексей протянул руку и кончиками пальцев дотронулся до Лидиной косы.

— Странно, — сказал он. — Никак не могу себе представить, что это парик!

Такой ночи у Марины Владиславовны не было никогда. Автомат, изъятый в магазине, валялся на полу. Там же лежала опрокинутая бутылка, из которой вытекал ликер, и не было сил протянуть руку. Голос Коши прерывался, бандит шептал бесконечные ласковые слова… Но только потом, припоминая, она поняла, речь Коши состояла из какой-то невероятной смеси французских штампованных комплиментов и изощренного русского мата.

Потом Коша заснул, упершись лицом в мокрую от пота подушку, а Марина, с трудом повернувшись на спину, надолго замерла в неподвижности. Она смотрела в потолок. Работа была сделана, и теперь предстояло поставить точку. В десять Чухонцев будет ждать ее в своем кабинете. Бандит, тихо постанывающий рядом во сне, уже слишком много знал. Такой вариант был предусмотрен. Когда она войдет в кабинет Чухонцева, сюда, в эту квартиру, должны войти люди с Петровки. Пальчики Коши найдут на сейфе в кабинете Жукова, а мертвое тело бандита должны найти здесь, на этом самом диване. Круг замкнется, и разорвать этот круг никто уже не сможет.

С трудом она выползла из кровати. Прошла в ванную, долго поливалась холодной водой. Замерзла. Растерла тело докрасна. Сделала несколько гимнастических упражнений. Подняла с пола бутылку, поставила на стол. Оделась. Застегнула сапоги. Стоя над кроватью, поправила капроновую косыночку в вороте. Коша спал, посапывая во сне. Он был похож на большого голого ребенка.