Владимир Гриньков - Когда умирает ведьма

— Она очень изменилась за последнее время, — медленно сказала девушка, будто подбирала слова. — Очень!

— Крыша поехала! — пояснила Катя, чтобы было понятнее.

— Это из-за родителей ее? — спросил Пахарь.

— И из-за родителей, — сказала девушка. — А еще больше из-за бабки, у которой она жила после пожара, когда дом Тропаревых сгорел, Кривулей ее зовут. Ей бабка голову задурила, и она ей верит безоговорочно. Она в Финляндию знаете почему поехала? — кивнула на визитку девушка. — Ей бабка напророчила, что с этими людьми выйдет ей счастье, — улыбнулась едко. — Либо там ее родители разыщут, либо она мужа себе найдет.

Она смотрела с улыбкой на Пахаря, предлагая ему оценить степень умопомешательства Люды Тропаревой. Про мужа Пахарю было совсем неинтересно, а вот про родителей — за это он сразу зацепился.

— А как же так с родителями? — глянул он вопрошающе. — Если они исчезли, и их уже в живых, скорее всего, нет.

— Они живы!

— Неужели! — во все глаза смотрел на собеседницу Пахарь.

— Это Люда так говорит. Она на все сто уверена, что — живы. Мне здесь возле деканата такую сцену устроила. Пол-университета сбежалось посмотреть, как она мне кричала: «Они живы! Они живы!»

До Пахаря дошло, что девушка на самом деле не считает, что Тропаревы живы, и он красноречиво покрутил пальцем у виска. Катя первой поняла и засмеялась.

— Ну да! — сказала она. — А я вам о чем! Люська спятила! Ее лечить надо, если по-хорошему!

Утром, выглянув за окно своей спальни, Люся увидела охранника, с сосредоточенным видом бродящего по глубокому снегу. Михаил изучал оставленные накануне неизвестным гостем следы. Всматривался, едва ли не принюхивался, потом поднимал голову, бросал взгляд вдоль цепочки следов, пытаясь проследить путь незнакомца. Вдруг резко вскинул голову, обернулся. Люся шагнула в сторону, изменяя угол обзора, и увидела Наталью. Она тоже стояла на холме и что-то говорила охраннику.

Люся оделась и вышла из дома.

— Привет! — сказала ей Наталья. — Как спалось?

У нее был хмурый вид человека, к которому неприятности подступили неожиданно и неотвратимо.

— Я много думала, — сказала Люся.

— О чем?

— Не о чем, а о ком. О родителях.

Наталья нахмурилась еще больше. Но Люся, казалось, этого не заметила, заговорила с просветленным лицом:

— Наташа! Я знаю, что ты ни во что такое не веришь, я не осуждаю, это твое право, но ты когда-нибудь к этому придешь, как пришла я. Потому что это есть! Понимаешь? Мне все было предсказано, я ехала сюда и знала, что родители меня отыщут все равно, и мне нужно ехать в Финляндию, потому что так для них удобнее, так надо, чтобы я сюда приехала и уже тут они меня найдут.

Михаил все слышал, и лицо его выражало осуждение и брезгливую жалость, которые он не хотел или не умел скрывать.

— Кто же тебе это предсказал? — спросила Наталья и посмотрела на Михаила почти весело.

— Кривуля, — ответила Люся. — Ты не представляешь, что это за человек!

— Выжившая из ума старуха!

— Не говори так! — непритворно ужаснулась Люся. — Не надо! Ведь ты ничего не знаешь!

Наталья выразительно вздохнула и сказала с досадой:

— Ну что твоя Кривуля может сделать? В лягушку меня превратит?

— Не говори глупостей! — поморщилась Люся. — Ты не представляешь, как все может оборачиваться! У нее есть знание! Она даже не посмотрит на человека, она к нему спиной стоит. А он входит, еще вот только вошел, а она уже знает, кто он и зачем пришел! Ты не видела этого, а я видела! Ты просто не задумывалась никогда!

— И слава богу, — сказала Наталья.

Михаил хмурился и бросал на Люсю косые взгляды. Осуждал.

— Кривуля сказала про родителей, и я ей верю! — сообщила Люся. — Потому что она знает! Они рядом! Понимаешь? Они уже здесь!

Показала рукой на близкий лес. Охранник бросил на лес осторожный взгляд и украдкой вздохнул. Наталья демонстративно разглядывала верхушки деревьев. Потом перевела взгляд ниже, увидела идущего по дороге Микси и сказала:

— Вон Микси идет! Пойдем-ка вниз, к дому.

— Почему ты мне не веришь! — с досадой сказала Люся.

— Пойдем-пойдем, — тянула ее к дороге Наталья.

Охранник оставил свои следопытские забавы и пошел вместе с ними. Микси, увидев процессию, остановился и невозмутимо ожидал, когда люди к нему приблизятся. Наталья подумала, что Микси мог бы стать для Люси самым благодарным слушателем, если бы знал русский язык. Она даже хотела пошутить по этому поводу, но вовремя спохватилась и смолчала, поняв, что обидит. Микси дождался, пока трое спустились с холма, сделал шаг к ним навстречу и протянул Люсе бумажный лист. Новый портрет.