Владимир Гриньков - Когда умирает ведьма

— Вас удивляет, что я говорю об этом так открыто? — спросила девушка.

Станислав Сергеевич вдруг подумал, что если бы у нее было лицо, а не эта страшная маска, то выражением лица явилась бы горькая усмешка.

— Сереже уже ничто не может навредить, — сказала девушка. — Его уже нет. Он умер.

— Вы в этом уверены? — все еще не мог избавиться от чувства растерянности частный детектив Пахарь.

— Конечно. Потому что иначе он обязательно объявился бы, — тихо сказала девушка. — Он знает, что я одна и что я никому не нужна такая. Он знает, что я пропаду без него, что сдохну под забором, что мне никто не поможет…

У нее затряслись плечи, и она заплакала, так ей саму себя было жалко. Пахарям тоже ее было жалко, но они малодушно не решались приблизиться, потому что боялись увидеть ее изуродованное лицо вблизи. Она плакала долго и горько, и у майора Пахаря сдали нервы и стала подергиваться щека.

— Лучше бы я ушла с той проклятой работы! — рыдала девушка. — И все было бы по-другому. И со мной… И Сережа был бы жив!

Осознание непоправимости происшедшего лишало ее рассудка. Она скулила по-щенячьи и уже не могла стоять, опустилась на пол, свернулась в трясущийся комочек и стала похожа на щенка, оставленного своими бездушными хозяевами на выстуженном бетонном полу подземного перехода. Место людное и кто-нибудь, быть может, подберет. Только кому он нужен, такой уродец?

Она скулила, и у майора все сильнее дергалась щека. Станислав Сергеевич это обнаружил, наконец, изменился в лице и состроил гримасу, умоляя таким образом брата взять себя в руки.

— Сереженька! Сережа! — плакала девушка. — Я же люблю тебя! Зачем ты меня оставил? Я не хочу так! Мне страшно, Сережа!

Частный детектив Пахарь решился, подошел к ней, тронул осторожно за плечо.

— Его убил Тропарев! — закричала вдруг девушка, и Пахарь испуганно отшатнулся. — Он убил, потому что знал, что Сережа не простит!

— Хорошо, хорошо, — шептал Пахарь непослушными губами. Он опустился на колени и обнял девушку — не столько для того, чтобы ее успокоить, сколько для того, чтобы ее контролировать.

— Хорошо, — шептал Пахарь. — Мы найдем Тропарева. Мы его ищем, мы непременно найдем.

Она трепетала в его руках, И он чувствовал, что истерика проходит.

— Воды? — тихо спросил Пахарь.

— Нет! — ответила она неожиданно ровным голосом. — Только не смотрите мне в лицо, пожалуйста.

Она действительно приходила в себя.

— Хорошо, — в который уже раз сказал Пахарь и разжал объятия.

Она села на полу ровно, подтянула к подбородку колени и так осталась сидеть. Спиной к гостям. Станислав Сергеевич перевел дух.

— Значит, ваш Сергей был готов убить Тропарева, — сказал он. — Может быть, он за Тропаревым следил?

— Не знаю, — ответила девушка тихо.

— Вы действительно не знаете или не хотите говорить?

— Если я вам сказала, что он готов был на убийство — какой смысл мне скрывать все остальное?

— Да, — признал частный детектив Пахарь. — Логично.

— Д-д-девушка, — внезапно вмешался майор. — В-вы меня из-з-звините, н-но не м-может быть т-так… т-только п-простите меня ради б-бога… но м-может б-быть С-С-Сергей п-просто ис-счез… б-бросил вас…

— Это невозможно, — покачала она головой. — Когда Тропарев все это сделал… Когда он меня обварил кипятком… И я попала в больницу… Сергей все время был со мной. Я его любила, и он меня любил. Но я не думала никогда, что он так сильно меня любит. Я не привыкла к такому. У нас такая жизнь была… грязная… Там, где я раньше жила… В шестнадцать лет девчонки рожают, в семнадцать замуж выходят, в восемнадцать разводятся, и на этом все, жизнь нормальная закончилась, разведенка с ребенком — кому нужна, если таких целый город? Так, побаловаться только. И вдруг я встречаю Сережку! — произнесла девушка восторженным шепотом, вспомнив времена, когда она еще была счастлива.

— А что у вас случилось с Тропаревым? — безжалостно вернул ее в жестокую действительность частный детектив Пахарь. — Вы его вообще давно знаете? Учились у него танцам?

— Да. Училась.

— Вы ведь не москвичка, как я понял.

— Правильно поняли. Это у него такая придумка гениальная. Вроде как танцевальная студия для тех, у кого денег нет. Обучим танцам за сто рублей в месяц. И работа гарантированная, ясное дело. Что за жизнь в глухомани? Жизни никакой. А тут Москва, считай, бесплатное обучение и бешеные заработки потом. Со всей страны к нему девчонки едут. Он и отбирает, — всхлипнула вдруг, — красивых, длинноногих…