Владимир Гриньков - Когда умирает ведьма

— Это б-б-б-бегст-тво! — подал голос из своего угла майор. И Люся обмерла. То ли оттого, что ей сказали то, о чем она прежде даже не задумывалась, то ли оттого, что майор-заика вдруг заговорил.

Дорога, на которой встречные машины попадаются лишь изредка. Лес. Длинный забор тянется справа вдоль дороги. Надпись «Поселок Летчик-Испытатель». Мосток. Слева лес, справа очередной забор. И огромный щит у дороги: «База отдыха». Въезд на территорию базы отдыха преграждал шлагбаум. Из сторожевого домика вышел милиционер. Майор Пахарь молча продемонстрировал ему свое служебное удостоверение, а в следующий момент из-за спины брата выдвинулся частный детектив Пахарь и произнес деловито-озабоченно:

— Мы по службе, коллега. Где тут у вас можно машину поставить?

И сразу было видно, что он тоже из органов, только в штатском, в отличие от майора.

— А вот здесь, — с готовностью поднял шлагбаум милиционер. — Вот площадка для транспорта, а дальше вон там, за сеткой, охраняемая стоянка.

— Кем охраняемая?

— Нами и охраняемая, — сказал милиционер. — Мы на ночь там ворота запираем, и освещение опять же…

— У вас тут в конце октября постояльцы странные были, — произнес Станислав Сергеевич. — Приехали, поселились и уехали.

— Это как? — непонимающе улыбнулся милиционер.

— Планировали неделю пробыть, а сами тут дочку бросили…

— А-а, да, да, да, — расплылся в счастливой улыбке милиционер, обрадовавшийся, что ему удалось, наконец, вспомнить. — Эту историю я помню, да.

— В ваше дежурство было?

— Так точно!

— Эти люди раньше у вас бывали?

— Мне кажется, что нет.

— Почему так кажется?

— Вели себя так, как будто здесь впервые. Расспрашивали, что за база, какие условия и много ли людей.

— Расспрашивали — вас?

— Так точно! Встали вот тут перед шлагбаумом. И пока все не узнали, на территорию не въехали.

— Машину свою они куда поставили?

— На охраняемую! У нас все, кто не на часок заскочил, норовят на охраняемую встать. Там хоть и за деньги, зато за забором и под замком.

— Так что надолго к вам вставали.

— Так точно. Недельку, говорят, тут поживем…

— При вас сказали — про недельку?

— При мне.

— А дальше что было?

— Ничего. Оформились они…

— Где?

— В администрации. Вон дорожка, видите? У нас тут на машинах нельзя. У нас по территории только пешочком. Мужчина в администрацию сходил, все оформил, ключи от коттеджа получил и за женщинами своими вернулся.

— Женщины здесь оставались?

— В машине. Потом они вещи свои взяли и в коттедж ушли.

— Вещей было много?

— Не много и не мало, — сказал милиционер не слишком уверенно. — Не запомнилось мне, если честно.

Раз не запомнилось, значит, ничем семейство Тропаревых не отличалось от большинства отдыхающих. Так подумал Пахарь.

— Не нервничали они?

— А чего им нервничать? На отдых люди приехали, а у нас тут красота.

— Да, — согласился частный детектив Пахарь. — Хорошо тут у вас. Надо бы тоже как-то на недельку к вам закатиться и водочки попить.

Аккуратная расчищенная от снега дорожка убегала куда-то в лес и там терялась. На еловых лапах лежал снег. Тихое и красивое место.

— А потом они уехали, — повернулся к милиционеру частный детектив Пахарь. — С чего бы вдруг?

— Этого я не знаю. Они в магазин пошли…

— Где у вас магазин?

— А вон, слева. Теннисные корты. А чуть правее магазин. Прошли они туда. Какое-то время их не было, потом вдруг возвращаются, садятся в машину…

— А машина на охраняемой площадке стояла?

— На охраняемой.

— Там ворота. Или они открыты были?

— Открыты. Мы их только на ночь запираем.

— Хорошо. Сели они в машину, подъехали к шлагбауму. Что они вам сказали?

— Ничего. Я вижу — люди выехать хотят. Шлагбаум поднял и они мимо меня — фр-р-р! И больше я их не видел. Но вот теперь я думаю: нервничали они.

— Заметно было? — понимающе спросил Пахарь.

— Да. Только я тогда внимания не обратил, а сейчас думаю: психованные ведь они поехали. На нервах. Особенно мужик.

— Может, расстроился он? — невесело улыбнулся Пахарь. — Разонравилось ему у вас?

— Да как же так! — оскорбился за вверенную его попечению базу милиционер. — Пятнадцать минут назад все ему тут нравилось и вдруг ни с того ни с сего разонравилось?

Дорожка огибала огороженную территорию охраняемой стоянки, стоянка оставалась справа по ходу. А слева были огороженные теннисные корты. Далее дорожка выводила на небольшой свободный от какой-либо растительности пятачок. Слева ограда кортов, справа бревенчатое здание магазина. А впереди — деревянный забор, ограждающий территорию базы, и в том заборе проход, за которым виднелась дорога и еще дальше — заснеженное поле.