Наталья Солнцева - Лабиринт Ворона

– Калмыкова вызывать на встречу поздновато, – сказала Астра, показывая Матвею дорогу. – Вот сюда сворачивай…

– Может, заедем сперва к Марине?

– Нет, к Долгушиной… Проверим: вдруг она дома?

Оба не сомневались, что никого не застанут. Так и вышло. Гулкий подъезд, долгие звонки в дверь… тишина, ни звука в ответ.

– У нее должны быть какие-то родственники в Москве, – уже в машине предположил Матвей.

– Не обязательно. Мы даже не знаем, москвичка она или приезжая.

– Ну что, поехали к Марине? Как ее фамилия?

– Грибова, – напомнила Астра. – Она единственная, кто знал Донну Луну, единственная, кто перешел на «Маркон» с прежнего места работы. Истомина, ее бывшая начальница, уверена, что секретарша имеет виды на Тетерина…

– Редко какая секретарша не имеет видов на босса! Сколько ей лет? Двадцать шесть, кажется? Замуж пора, а достойного жениха все нет… Почему бы не окрутить того, кто под боком?

– Тетерин женат.

– Ой, не смеши меня! Кого это останавливает?

Астра только вздохнула.

– Будем гулять по скверу в ожидании дамы с собачкой? – спросил он.

– Нет. Нельзя терять время. Она могла уже выгулять таксу.

– Как скажешь.

– Вот ее дом.

Они поднялись по лестнице на третий этаж. Ступени были истерты, перила проржавели.

– Еще до войны строили, – сказал Матвей, оглядываясь. – Старая улица.

Эхо подхватило его слова и унесло наверх, в желтый сумрак лестничных пролетов.

Астра позвонила. За железной дверью никто не отозвался. Даже собака не залаяла.

– Странно! Такса должна была бы подать голос…

– Есть такие собаки, которые вообще не лают. Обленились.

– Руди! Руди! – позвала Астра, приникнув ухом к двери. – Руди!

Из квартиры напротив выглянула бойкая старушенция, укутанная в шерстяной платок.

– Вы чего безобразничаете?! – дребезжащим голосом завопила она. – Вы чего шумите?

– Мы к вашей соседке пришли. Она нам обещала собачку дать. Щенка от ее таксы!

– Руди – это кобель! – воинственно заявила старушенция. – А вы – хулиганы! Покоя людям не даете…

– Извините… Где мы можем все-таки найти Грибову? – миролюбиво улыбнулся Матвей. – Она нам очень нужна. Мы разводим таких же такс, как Руди. Может, ваша соседка даст нам своего песика на пару дней?

От его улыбки старушка смягчилась. Ее морщинистое личико дрогнуло, в щелках глаз промелькнули искры дружелюбия. Безукоризненная вежливость, а главное приятная внешность Матвея действовали на старушек безотказно.

– Если собака не лает, значит, Грибова ее с собой взяла, на прогулку. Они каждый вечер прогуливаются. Собачке же надо… вы понимаете! Грибова водит своего Руди в сквер… она воспитанная девушка. Я ее попросила не выпускать собаку на клумбы, и она послушалась. А некоторым хоть кол на голове теши! Скверик-то у нас маленький, чудом уцелел… Я вам расскажу, как туда пройти.

Соседка подробно описала дорогу к скверу, за что Матвей горячо ее поблагодарил.

Они решили пройтись пешком. Улица была пустынна. Небо к вечеру очистилось, ветер стих, и над крышами висела блеклая луна в окружении звезд.

– Чувствуешь, прелью несет? С кладбища…

– Не нравится мне все это… – вздохнула Астра. – Сердце не на месте.

– Марина каждый вечер выгуливает собаку, ты сама прекрасно знаешь.

– Знаю, но…

Сквер представлял собой маленький, плохо освещенный садик из лиственных деревьев с протоптанными в траве дорожками. В это время тут бывало не много людей, особенно осенью, когда рано темнеет. Откуда-то из зарослей раздался протяжный тоскливый вой…

– У меня кровь стынет в жилах, – сказала Астра, поеживаясь.

Она надела слишком легкую курточку, и теперь мерзла. Когда она говорила, было видно ее дыхание, клубами вылетавшее изо рта. Ночи становились холодными.

– М-да… угрюмое место для прогулок выбрала госпожа Грибова, – заметил Матвей.

– Какой тут выбор? Или во дворе гуляй с таксой под крики соседей, или…

Она споткнулась на полуслове, увидев двух парней, которые стояли под деревом и что-то рассматривали. Рядом выла собака…

– Ребята, вы чего пса мучаете? – крикнул Матвей.

– Да здесь человек мертвый… женщина…

– Это ее собака, типа, – сказал второй парень в спортивном костюме, с короткой стрижкой. – Мы услышали вой и подошли…

Обоим было лет по шестнадцать-семнадцать. На лицах – страх, смешанный с любопытством и растерянностью.

Астра с Матвеем приблизились и увидели распростертое на траве тело. Рыжая такса сидела рядом и, задрав морду вверх, выводила заунывные рулады…