Александр Тамоников - Время мертвых

И тут я почувствовал в атмосфере что-то необычное. Не скажу, что враждебное, но меня тут явно не понимали, по крайней мере мой последний перл. Сергей Борисович опустил голову. Варвара разглядывала меня с какой-то внезапной нелюбовью.

— Что-то мне подсказывает, что нам не дадут этого сделать, — медленно произнес Якушин. — И вовсе не эти плохие парни, а другие, их антиподы, так сказать…

— А другие — это не мы? — осторожно спросил я.

— Вы наивны, Никита Андреевич. Вы уверены, что артефакт здесь присутствует просто так, без пригляда? Полагаете, такие вещи могут стоять просто так? Отсюда возникает вопрос: стоит ли будить дополнительное лихо? Ну, все, хватит. — Он шумно выдохнул и посмотрел на часы. — У меня есть полчаса свободного времени. Предлагаю подняться наверх и еще раз осмотреть экспозицию. Возможно, мы сделаем предварительные выводы.

— Покурить хоть будет позволено? — буркнул я.

— Ой, да курите, — отмахнулся Якушин. — Вам это уже никак не повредит…

За спиной осталась охрана, вооруженная дубинками и шокерами, главный зал, напичканный экспонатами. Мы находились на втором этаже, у дальней стены. Мои спутники предвзято разглядывали правый угол (в котором, по поверьям, скапливается вся негативная энергия). Непосредственно в углу стояло старинное платье безутешной вдовы. Парящая над ним шляпка с вуалью наводила на мысль о человеке-невидимке — хотелось потрогать, что там под вуалью, не уткнется ли палец в чей-то бессмертный нос.

Я осмотрел колонны, поврежденные стеллажи, опустился на корточки, начал мысленно вырисовывать линии.

— Пентаграмму чертишь? — покосилась на меня Варвара.

— Да, вызову, кого следует… — Я поднялся, пожал плечами. — Просто удивляюсь, как нужно швырнуть прибор, чтобы так его разбить.

— Может, наступили на него в драке, — задумчиво посмотрел на меня Якушин. — К сожалению, камера наблюдения именно этот угол не охватывала, поэтому информацию имеем лишь со слов Ларисы и Аллы Михайловны. Давайте к делу, Никита Андреевич.

— Если к делу, Сергей Борисович, то нам нужна документация, — парировал я. — Откуда и когда поступили экспонаты. Она у вас есть?

— Документация будет… хотя, возможно, не на все экспонаты. Предлагаю провести пробный, так сказать, осмотр, послушать интуицию. Исключим все лишнее. Какой из данных экспонатов может оказаться нашим артефактом? Коллекцию моделей катафалков, конечно, опускаем, их изготовили мастера уже в XX веке. Африканские маски… м-м…

Мы разглядывали черных уродцев, висящих на стене. В принципе, африканская коллекция — во втором корпусе, но кое-что иногда смешивают. Бронзовые Будды соседствуют с православной атрибутикой, языческие боги — с валторнами похоронного оркестра. Не всегда понятна логика. В этом углу именно так и было — сущее «ассорти». Куски отшлифованного африканского дерева, снулые физиономии идолов с узко посаженными глазками, надменные взоры, вытянутые наплывы по краям — то ли уши, то ли косички. Полное отсутствие подбородков, зато гротескно длинные носы.

— Каждый африканский идол — это копия конкретного умершего человека, — пояснил Якушин. — Шаманы считают, что после смерти душа блуждает по миру и пакостит живым, пока не найдет рукотворную копию своего прежнего тела. Душа поселяется в ней и находит покой. Получаются «Аватары», так сказать. От идолов, изображающих врага, люди стараются избавиться. Продают, скажем, за копейки доверчивым туристам, а те потом с ними маются у себя дома. Постоянные неприятности, шумы по ночам, а утром идолы оказываются в другом месте. Шаманы умеют заряжать энергией подобные предметы. Не волнуйтесь, все проверено, злобные духи в этих поделках не сидят. А вполне нормальные духи… — Якушин вяло засмеялся, — главное, относиться к ним по-человечески, говорить добрые слова, не устраивать в их компании застолья. И еще важно, чтобы идолы не смотрели друг на друга.

— Знаете историю их появления здесь? — спросил я.

— Хороший товарищ привез из Чада лет пять назад. С этими фигурками все чисто — мы не самоубийцы, знаете ли.

— Может одна из них быть артефактом?

— Нет, — решительно качнул головой Сергей Борисович. — И даже не важно, откуда и когда их привезли. Это не сувениры, изготовленные в мастерской, а реальные посмертные идолы. Заряжать уже заряженное? Никакой уважающий себя маг до такого не опустится. А глупцов в советских частях «особого назначения» не было.