Шарль Эксбрайя - Раны и шишки. Любовь и лейкопластырь. Порридж и полента. Оле!.. Тореро! Пой, Изабель!

— Ничего не скажешь, отличный правый!

— Да, но вы ведь не станете возражать, что он его нанес прежде, чем тот был готов к бою?

— Ну, теперь-то он знает, что делать! Помните этого парня? Он — племянник старика Дулинга, Игэн О'Мирей!

— Не может быть? Прежде он был отличным бойцом!

— Да еще каким! Сейчас увидите, что будет, старина!

Но они ничего не увидели. Правда, сначала Игэн приготовился было рассчитаться с обидчиком, но во время вспомнил о клятве, данной Петси, и о своем положении доктора. Он был рад встрече с ирландцами и улыбался, несмотря на полученный правый.

Когда стало ясно, что О'Мирей не станет драться, его противник, пожав плечами, направился прочь, бормоча на ходу не совсем лестные слова в адрес жителей Роскоммона вообще и жителей Бойля в частности. К сожалению, поблизости не оказалось ни одного молодого человека, способного доказать всю несправедливость этих суждений. Проходивший мимо сержант Саймус Коппин, узнав о случившемся, направился к Игэну.

— Привет, доктор! Мне сказали, что вас поколотил парень из Слайго?

И О'Мирей начал объяснять как он оказался жертвой агрессии. По мере того, как он продолжал рассказ, выражение лица полисмена становилось все более растерянным:

— Да… Ясно… Значит, он вас ударил, а вы ему не ответили?

— Доктор не дерется на людях!

— Конечно… А ведь раньше вы так не думали, а?

— Что было, то было, и навсегда ушло, сержант.

— Да!.. Все меняется… Если хотите знать мое мнение, не в лучшую сторону, не в лучшую, доктор… И все же, рад вас поздравить с возвращением домой.

— Спасибо…

Ошарашенные зрители, сожалея об упущенном бесплатном представлении, расступились, давая ему дорогу. Полисмен собрался было уходить, но О'Мирей окликнул его:

— Сержант, вы давно видели моего дядю?

— Вашего дядю? Еще сегодня утром!

— Как он выглядит?

— Отлично!

— А… А что с Лэканами?

— Шон скоро будет участвовать в матче за звание чемпиона, а Кевин будет его секундантом… Подождите, кажется начинаю припоминать… Вроде мне кто-то говорил, что вы были женихом Петси Лэкан?

— Я и сейчас ее жених, сержант!

Тот взглянул на Игэна округлившимися глазами.

— Что вы сказали, доктор?

— Я сказал, что Петси Лэкан — по-прежнему моя невеста.

— Да?…

— А в чем дело? Вас это удивляет?

— Нет, скорее всего это меня не касается… До свидания, доктор. Надеюсь, мы увидимся в субботу на матче?

— Не думаю.

Саймус Коппин вздохнул.

— Жизнь в Канаде вас сильно изменила… Ладно, каждый живет, как хочет… Пока, доктор!

Игэн не понимал, что произошло в ею отсутствие, но в нем крепла уверенность, что случилось что-то непоправимое. Иначе, почему этот полисмен так удивился, услышав, что Петси — по-прежнему невеста О'Мирея?

Чтобы решить эту неожиданно возникшую загадку, молодой доктор зашел по пути в «Лебедя с короной». Он давно был хорошо знаком с его владельцем, Ленноксом Кейредисом. Но тот не сразу узнал ею. Только наполняя заказанный бокал пива, он еще раз внимательно присмотрелся к вошедшему и воскликнул:

— Боже мой! Да это же Игэн О'Мирей!

— Как ваши дела, Леннокс?

— Превосходно, и я чертовски рад вас видеть!

Они подкрепили радость встречи крепким рукопожатием над бокалом доктора. Бармен добавил:

— Вообще-то заметьте: ваш приезд меня не очень удивил! Знаете, еще вчера вечером, перед тем, как ложиться спать, я сказал Морин: «Теперь Игэн О'Мирей скоро появится…»

— Я два года стажировался в Канаде… В Саскечеване. А теперь вот вернулся помогать дяде. Надеюсь видеть вас среди своих клиентов, если вы вдруг решите заболеть, Леннокс!

— Можете на меня рассчитывать, доктор! Если вы умеете делать хоть половину того, что доктор Дулинг, у вас здесь будет полно клиентов! Значит, вы вернулись, чтобы помогать дяде?

— Да.

Кейредис зачем-то подмигнул и хитро улыбнулся, что немало удивило молодого человека.

— Похоже, вы вернулись еще кое за чем?

— О чем вы…

Тот опять так же хитро подмигнул.

— Понял! Сохранение тайны — действительно необходимое качество для того, кто хочет приобрести хорошую клиентуру. И все же, доктор, хочу, чтобы вы знали: мы с Морин — целиком на вашей стороне! А сейчас поговорим о других вещах, верно?

Они поговорили еще о каких-то пустяках. Игэн все не решался задать интересующий его вопрос, а Кейредис, как нарочно, говорил о том, что его меньше всего интересовало. Когда доктор уже собрался уходить, бармен еще раз крепко пожал ему руку и проникновенным голосом повторил: